מועצת בנימין תוביל את אחד מפרוייקטי התשתיות והסביבה הגדולים ביותר המקודמים כיום באיוש: הטיית כלל שפכי אל בירה למכון טיהור השפכים אוג, כך נודע לוואלה. המהלך, המקודם בשיתוף משרד האנרגיה והתשתיות ורשות המים, נועד לעצור את הזרמת השפכים לנחל פרת (ואדי קלט) ולשקם את אחד מאתרי הטבע החשובים והיפים בישראל.
כבר שנים רבות ששפכי אל בירה מוזרמים אל שמורת הטבע נחל פרת (ואדי קלט) וגורמים לזיהום סביבתי חמור שפוגע בשמורת הטבע, בבעלי החיים ובמבקרים הרבים הפוקדים אותה. מידי שנה נסגרים לציבור חלקים מהשמורה לתקופות זמן, בעקבות הזיהום המתמשך.
במסגרת הסיכום שהושג בין מועצת בנימין, משרד האנרגיה והתשתיות ורשות המים, קיבלה המועצה אחריות מלאה על תכנון, ביצוע וניהול הפרויקט כולו, מאל בירה ועד החיבור למט"ש אוג. היקף הפרויקט נאמד כאמור בכ־200 מיליון שקלים, והוא ימומן באמצעות רשות המים, בין היתר מכספים שחולטו מהרשות הפלסטינית על ידי שר האוצר בצלאל סמוטריץ' והועברו לאוצר המדינה.
בהתאם לסיכום, המועצה תהיה הגוף המנהל והמבצע של כלל שלבי התכנון, התקצוב והביצוע עד להשלמת הפרויקט.
הקווים המאספים שכבר הנוחו, וצפויים להזרים את השפכים למטש אוג
הפרויקט כבר נמצא בשלבי ביצוע בשטח, כאשר לאורך כביש 437 במזרח בנימין הונחו קווים מאספים באורך של קילומטרים רבים, ובמסגרת עבודות הפיתוח בכביש 60 יונח קו מאסף נוסף באזור אל בירה. הקווים המאספים יזרימו כאמור את מי השפכים היישר למטש אוג, הממוקם סמוך לצומת נבי מוסא, במקום שהם יזרמו לנחל פרת ויזהמו אותו. העבודות מבוצעות במקטעים שונים, כאשר היעד להשלמת המהלך הוא שנת 2030.
ראש מועצת בנימין ויו"ר מועצת יש"ע ישראל גנץ, שהוביל את המאמץ המתמשך לרתימת משרדי הממשלה לטובת הפרויקט ולהפיכת הטיפול בזיהום נחל פרת ליעד לאומי, אמר: "זהו יום היסטורי עבור נחל פרת ועבור תושבי האזור כולו. אחרי עשרות שנים שבהן השפכים זרמו ללא טיפול וגרמו לנזק סביבתי עצום, אנחנו מובילים יחד עם משרד האנרגיה והתשתיות ורשות המים פתרון יסודי וארוך טווח שישקם את הנחל ויחזיר אותו לציבור".
"העובדה שכספים שחולטו מהרשות הפלסטינית משמשים כעת לתיקון הנזקים שהיא עצמה יצרה היא צדק סביבתי וצדק מוסרי. במשך שנים הרשות הפלסטינית המושחתת ומעודדת הטרור הזרימה שפכים לנחל פרת, פגעה בטבע, פגעה באיכות החיים של תושבי האזור ופגעה באחד מנכסי הטבע היפים בארץ", הוסיף גנץ.
שר האנרגיה והתשתיות אלי כהן אמר: "הפרויקט החדש הוא בשורה חשובה להתיישבות בכלל, ולמועצת בנימין בפרט. אנו שמים סוף לטרור הסביבתי של הרשות הפלסטינית, שפוגעת באיכות החיים של התושבים, וגובים ממנה תשלום על מעשיה. התוכנית תפחית את הזיהום בשמורות הטבע והנחלים לטובת התושבים והמבקרים".
מנהל רשות המים יחזקאל ליפשיץ אמר: "רשות המים רואה חשיבות עליונה בשיקום ובשמירה על מקורות המים, הטבע והנחלים. שיתוף הפעולה ההנדסי והתקציבי שגיבשנו עם מועצת בנימין ומשרד האנרגיה והתשתיות יאפשר לנו להפנות את השפכים בצורה מבוקרת ומקצועית למכון טיהור שפכים 'אוג'. בכך, נהפוך מטרד סביבתי קשה וארוך שנים למשאב מים ממוחזר שישמש לחקלאות, ונחזיר לנחל פרת את המים הנקיים והטבעיים שלו".