מתיחות פוליטית מלווה היום (שלישי) את הכנות נבחרת איראן לקראת משחקה הראשון במונדיאל מול ניו זילנד. עשרות מתנגדי משטר, יחד עם ישראלים שהגיעו להפגין סולידריות, התייצבו מחוץ למתחם האימונים של הנבחרת בלוס אנג'לס ודרשו את הפלת שלטון האייתוללות בטהרן.
מחוץ לאצטדיון שבו התקיים האימון המסכם של הנבחרת האיראנית, תועדה אווירה סוערת וטעונה. קבוצת מפגינים קולנית צעדה במקום כשהיא מניפה תמהיל יוצא דופן של דגלי ענק: דגלי ישראל, דגלי ארצות הברית ודגלי "האריה והשמש" המזוהים עם איראן שלפני מהפכת 1979.
ההמונים צעדו יחד בסולידריות, כשהם קוראים קריאות קצובות באנגלית דרך מגפונים נגד השלטון הנוכחי בטהרן. הקריאה הבולטת שחזרה על עצמה שוב ושוב בעוצמה על ידי הקהל כולו הייתה "לחסל את הטרוריסטים" (Down with terrorist), תוך כדי הנפת הדגלים באוויר.
אחת המפגינות האיראניות שהגיעה למחות מול מתחם האימונים, עטופה בדגל ישראל ודגל איראן ההיסטורי, סיפקה אמירות נחרצות נגד הנבחרת של ארצה: "אנחנו כאן כדי ליידע את העולם ששחקני הכדורגל מאיראן אינם מייצגים את העם האיראני. הם מייצגים את משטר הטרור של הרפובליקה האסלאמית. הם לא מייצגים את העם שלנו".
לדבריה, ההפגנה צפויה לגדול לקראת המשחק עצמו: "יש לי הרבה חברים שמגיעים, ואנחנו נהיה הקול של העם באיראן". המפגינה ניצלה את הבמה כדי לשלוח מסר ישיר למנהיגים בישראל ובארצות הברית: "אנחנו מודים לנתניהו ולטראמפ על כך שחיסלו כל כך הרבה מבכירי המשטר. בואו נסיים את העבודה! בואו נסיים את העבודה! חילופי שלטון באיראן!".
לצדה עמדה מאיה, ישראלית שהגיעה למקום כדי להביע תמיכה בעם האיראני. מאיה הסבירה את הסיבה להגעתה: "באנו להראות תמיכה בעם הפרסי שאיתנו לאורך כל הדרך מה-7 באוקטובר פה בלוס אנג'לס. הרבה פרסים תמכו בנו, ואני שמחה שאנחנו הישראלים פה מראים להם גם כן תמיכה בחזרה. אנחנו רוצים לראות את איראן חופשית ואת העם האיראני חופשי".
כשנשאלה על המהלכים הפוליטיים של נשיא ארצות הברית וההסכמים מול איראן, השיבה מאיה: "אני תומכת טראמפ מושבעת, אני מאמינה בטראמפ. אני חושבת שהוא משחק משחק שחמט למי שמכיר אותו ויש הרבה מאחורי הקלעים. אם זה רק ההסכם, אז אני לא בעד ההסכם".
סתימת פיות במסיבת העיתונאים של הנבחרת
בתוך האצטדיון, הניסיונות של השחקנים והצוות המקצועי להתרכז בכדורגל נתקלו בקשיים. במסיבת עיתונאים שנערכה מוקדם יותר, הדגישו המאמן אמיר גאלנואי והחלוץ מהדי טארמי כי הם משחקים עבור כל העם האיראני במטרה להביא לו שמחה.
עם זאת, כשכתב סוכנות הידיעות הצרפתית שאל את המאמן האם שחקניו ירדו מכר הדשא אם יונפו דגלי אריה ושמש ביציעים, התערב גורם במשלחת שהציג עצמו כנציג ההתאחדות האיראנית. הגורם סימן בעצבנות לנציג פיפ"א, שקטע מיד את השאלה והודיע שהמאמן לא ישיב עליה. בתגובה, הסביר גאלנואי באופן כללי ששחקניו יודעים להתעלם מהסחות דעת ולהתרכז במשחק.
הנבחרת האיראנית נחתה בקליפורניה לקראת משחק הפתיחה שלה בבית ז' מול ניו זילנד באצטדיון "סו-פיי" באינגלווד. הגעתם התאפשרה רק לאחר נסיעה של כחמש שעות מטיחואנה שבמקסיקו, שם הוקם מחנה האימונים של הנבחרת בעקבות קשיים בהנפקת ויזות לארצות הברית. לוס אנג'לס, המכונה על ידי חלק מהגולים "טהרנג'לס", מאכלסת את הקהילה האיראנית הגדולה ביותר בארצות הברית, שרבים ממנה מתנגדים באופן פעיל לשלטון בטהרן.
גלו למי להצביע בבחירות הקרובות. השאלון שיעשה לכם סדר בהתאם לעמדות שלכם