צוות של משמר החופים האמריקאי יצא לעבר איי הגלפגוס כדי לעזור לעצור דליפת נפט ממיכלית טבועה, המאיימת לפגוע בבעלי החיים והצומח הנדירים המאכלסים את מפרץ האי סן קריסטובל.
הצוות האמריקאי ינסה לשאוב את הנפט מהמיכלית, "ג'סיקה", שעלתה על שרטון 800 מטר מחופי האיים, ביום שלישי האחרון. מזג האוויר באזור צפוי להיות קשה ביומיים הקרובים, דבר שיקשה על פעולת הצוות, ויגביר את פיזור הנפט.
בינתיים הציבו שלטונות אקוודור מצופים סביב כתם הנפט במטרה למנוע את התפשטותו, אך הפעולה לא השיגה את מטרתה. לפחות 75 אלף ליטר נפט כבר נשאבו מהמפרץ, אך שלטונות פרו אומרים שהם אינם מסוגלים להתמודד עם הבעיה לבדם.
עשרת חברי הצוות האמריקאי מגיעים עם ציוד מיוחד, הכולל משאבות רבות עוצמה ורפסודות מתנפחות שנועדו לבלום את התפשטות הנפט.
ציפורים כחולות רגליים
הדאגה העיקרית נוגעת לצמחים ולבעלי החיים המיוחדים שחיים באיים, השוכנים באוקיינוס השקט, במרחק 1,000 ק"מ מחופי אקוודור. מנהל הפארק הלאומי בגלפגוס, אליסר קרוז, אמר כי הנפט מאיים לפגוע במושבה של אריות ים, איגואנות ימיות, ציפורים כחולות רגליים ועוד. קבוצת האיים בגלפגוס מהווה את מוקד המשיכה העיקרי לתיירים במדינה. החוקר צ'רס דארווין שאב השראה מהמקום לפיתוח תורת האבולוציה שלו.