ליה מלכה כהן בת ה-35 היא האישה שנרצחה בפיצוץ הרכב היום (חמישי) בנתיבי איילון. שעות לאחר הפיצוץ הקטלני שאירע הבוקר בשעה 09:18 בכביש 20, סמוך לצומת חולון, שבו נהרגה מלכה כהן, עוכב בעלה לחקירה. השניים פרודים.
כך נשמע הדיווח הראשון שהתקבל במוקד 101 של מד"א. בהקלטה נשמעת עדת ראייה כשהיא מדווחת בבהלה על רכב שהתפוצץ במהלך נסיעה בנתיבי איילון, בעוד כוחות ההצלה עושים את דרכם לזירה.
"אמל'ה, יש פה רכב מתפוצץ על הכביש, הוא התפוצץ", נשמעת האישה אומרת למוקדן מד"א. כשהוא מנסה להבין את מיקום האירוע היא משיבה: "באיילון צפון, במהלך נסיעה הוא התפוצץ".
השיחה, שנמשכה דקות ארוכות, מתעדת את רגעי הבלבול והבהלה בזירה. המוקדן שואל אם יש נפגעים, ועדת הראייה משיבה: "אני לא יודעת, תקשיב, אני לא יודעת אם הנהג הספיק לצאת מהרכב". זמן קצר לאחר מכן היא מתארת את המראה שנגלה לעיניה: "כן, כן, יש פה כבאים", היא אומרת כשהיא נשאלת אם הרכב כולו עולה באש.
בהמשך סיפרה כי גם רכבה נפגע מעוצמת הפיצוץ. "שלי ניזוק, אבל אני בסדר. החלונות לא התפוצצו אבל הכול בסדר", אמרה למוקדן, שהמשיך לברר אם יש נפגעים נוספים במקום. "לא, אני רואה שכולם בסדר", השיבה.
במקביל, חקירת המשטרה מתמקדת בשאלה מי עומד מאחורי הנחת מטען החבלה שהתפוצץ ברכב. על פי החשד, מטען במשקל של כחצי קילוגרם הוטמן בתוך הרכב והתפוצץ במהלך הנסיעה. האישה שנהגה ברכב נהרגה במקום.
לפי גורמים המעורים בפרטי החקירה, מתחזק החשד כי האישה עצמה הייתה יעד החיסול. הקורבן, שוטרת לשעבר בשנות ה-30 לחייה, נהרגה כתוצאה מהפיצוץ שאירע לעיני עשרות נהגים באחד הכבישים העמוסים בישראל.
במסגרת החקירה עוכב ונחקר פרודה של האישה במשרדי ימ"ר מרכז. לוואלה נודע כי במהלך החודשים האחרונים הוגשו נגדו מספר תלונות על ידי האישה עצמה וכן על ידי בני משפחתה. בשלב זה החוקרים בודקים את כלל כיווני החקירה, לרבות את הרקע ליחסים בין השניים ואת האפשרות שקיים קשר בין התלונות שהוגשו לבין האירוע הקטלני.
כוחות גדולים של משטרה, בהם חוקרי הזיהוי הפלילי וחבלני המשטרה, פעלו במשך שעות בזירה לאיסוף ממצאים ולשחזור נסיבות הפיצוץ. החקירה הוטלה על היחידה המרכזית של מחוז מרכז.
הקלטת החירום ממוקד מד"א חושפת את רגעי האימה שחוו הנהגים שחלפו במקום בשעת בוקר עמוסה. בזמן שעדת הראייה ניסתה להבין אם הנהגת הצליחה להימלט מהרכב הבוער, בזירה כבר התבררה התמונה הקשה: פיצוץ מטען החבלה הסתיים במותה של האישה והפך בתוך דקות לחקירת רצח שמעסיקה כעת את חוקרי ימ"ר מרכז.