ימים ספורים לפני שורת אירועי הגאווה שצפויים להתקיים ברחבי הארץ, עצרה המשטרה הערב (שלישי) צעיר בן 18 מחיפה בחשד שהפיץ איומים נגד הקהילה הגאה ונגד ראש הממשלה לשעבר נפתלי בנט. החקירה נפתחה בעקבות תלונה של האגודה למען הלהט"ב ולאחר פעילות ניטור שביצעה המשטרה ברשת.
הכל החל דקות לאחר חצות ביום שני האחרון, עם פתיחת חודש הגאווה. באגודה למען הלהט"ב זיהו ברשת X שורה של סרטונים ופרסומים חריגים ומטרידים שתויגו לחשבון הארגון. בין התכנים, כך לפי האגודה, הופיעו אזכורים לטבח בברנוער, דם על הרצפה ותמונה של נפתלי בנט שעל ראשה סומן X, לצד מסרים שהעלו חשש ממשי לאלימות.
באגודה למען הלהט"ב מספרים כי מיד לאחר זיהוי הפרסומים הוגשה תלונה דחופה למשטרה, ובמקביל נעשתה פנייה לארגון "פייק ריפורטר" לצורך סיוע בניטור החשבונות ובהתחקות אחר הגורמים שעמדו מאחוריהם.
במשטרה אומרים כי במקביל לתלונה התנהלה פעילות יזומה לניטור תכנים מאיימים במרחב המקוון, כחלק מההיערכות לאירועי הגאווה הקרובים. במהלך הפעילות, שבוצעה בשיתוף מחוז תל אביב, אותרו פרסומים מאיימים נגד נפתלי בנט וכן תכנים נוספים שהעלו חשד לכוונות לפגוע בקהילה הגאה בחיפה.
עם קבלת המידע פעלו חוקרי תחנת חיפה יחד עם שוטרי תחנת בני ברק לחשיפת זהותו של החשוד. הערב אותר הצעיר, נעצר והובא לחקירה, שבסיומה נכלא. מחר צפויה המשטרה לבקש מבית משפט השלום בחיפה להאריך את מעצרו.
"מדובר בתזכורת כואבת לכך שהשנאה וההסתה נגד הקהילה הגאה עדיין קיימות ועלולות להפוך לאלימות של ממש", נמסר מהאגודה למען הלהט"ב. "אירועי חודש הגאווה רק החלו, ואנו קוראים לכל הגורמים האמונים על ביטחוננו לגלות ערנות מיוחדת. זו תקופה רגישה שעלולה להוות כר פורה לשנאה ולהסתה".
באגודה הוסיפו כי "הקהילה הגאה תמשיך לעמוד זקופה, חזקה ומאוחדת מול כל גילוי של שנאה, אלימות או בריונות. המסר חייב להיות חד וברור: אפס סובלנות כלפי הסתה ואלימות".
יו"ר איגי וסגנית עיריית תל אביב-יפו, חן אריאלי, התייחסה לאירוע ואמרה כי "האיומים נגד הקהילה הגאה הם לא אירוע בודד. הם תוצאה ישירה של שנים של הסתה נגד הקהילה הגאה בשיח הציבורי". לדבריה, כששרים בממשלה מסיתים נגד הקהילה, וכשהלהטופוביה זוכה לשתיקה מצד ההנהגה, "תמיד יימצא מי שייקח את השנאה צעד אחד קדימה".
"האיומים האלו הם תזכורת כואבת לכך שהכתובת נמצאת על הקיר. כבר ראינו בעבר איך מילים הופכות לאלימות. כבר שילמנו מחיר דמים על הסתה", אמרה. אריאלי בירכה את משטרת ישראל על הפעולה המהירה ואת האגודה למען הלט"ב על כך שאיתרה את האיום בזמן אמת והעבירה אותו לטיפול. "שיתוף הפעולה הזה מנע סכנה ממשית", הוסיפה. אריאלי סיכמה ואמרה כי "הקהילה הגאה תמשיך להיות חלק משמעותי מהציבוריות הישראלית ותפעל עד לשווין מלא. אף אחד לא ירתיע אותנו, מול שנאה אנחנו נעמוד זקופים יותר."