ראש המוסד היוצא דוד ברנע סיים אתמול (שני) את כהונתו בטקס חילופים במטה הארגון. בנאום הפרידה קרא ברנע לנצל את חולשתה הנוכחית של טהראן ולקדם את החלפת השלטון באיראן. את מקומו בראשות ארגון הביון יתפוס האלוף רומן גופמן.
בטקס שנערך במטה המוסד במעמד בכירי מערכת הביטחון והדרג המדיני, סיים דוד (דדי) ברנע את תפקידו כראש הארגון לאחר חמש שנים והעביר את הפיקוד לאלוף רומן גופמן. באירוע נכחו בין היתר נשיא המדינה יצחק הרצוג, ראש הממשלה בנימין נתניהו, הרמטכ"ל הרצי הלוי וראש השב"כ רונן בר.
בנאום הפרידה התייחס ברנע ישירות למערכה מול איראן וטען כי יש לנצל את המצב הנוכחי במזרח התיכון כדי להפיל את השלטון בטהרן. "המשטר האיראני מוחלש, מאותגר ופגיע יותר, וזו העת להיפרע ממנו", אמר ברנע. "אני מאמין כי שינוי המציאות באיראן על ידי החלפת המשטר הוא יעד בר-השגה. זוהי חובתנו כלפי הדורות הבאים, והמשימה חייבת להישאר בראש סדר העדיפויות".
ראש הממשלה נתניהו ייחס לברנע אחריות ישירה לחלק מהפעולות המרכזיות במלחמה האחרונה. נתניהו ציין כי ראש המוסד היוצא עמד בתוקף מול ספקנים כשדרש להוציא לפועל את מבצע פיצוץ הביפרים בלבנון, ודחף לאישור חיסולו של מזכ"ל חזבאללה חסן נסראללה. לדברי נתניהו, הפגיעה הקשה בצמרת חזבאללה בעקבות פעולות אלו הובילה בהמשך גם לקריסת משטר אסד בסוריה. ברנע מצדו הודה לנתניהו על אישור המבצעים שאיפשרו לארגון למצות את יכולותיו בזמן הלחימה.
לצד המערכה הצבאית והמודיעינית, הדגיש ברנע את מעורבות הארגון במאמצים לשחרור החטופים. הוא הגדיר את החזרתם כ"מחויבות ערכית ומוסרית מהמעלה הראשונה", והוסיף כי תחושת הסיפוק משובם של חטופים עולה על כל הישג מבצעי אחר שעליו פיקד.
נשיא המדינה יצחק הרצוג נשא דברים גם הוא והסביר כי המוסד תחת ברנע בנה שותפויות מודיעיניות נרחבות והעמיק את יכולות הביצוע באיראן, פעולות שסייעו להחזיר לישראל את היוזמה לאחר מתקפת 7 באוקטובר. בסיום האירוע פנה ברנע למחליפו, רומן גופמן, והביע ביטחון ביכולותיו של הארגון להמשיך להוציא לפועל מבצעים בעומק שטחי האויב תחת פיקודו.