צה"ל הודיע היום (ראשון) על הרחבת הפעולה הקרקעית בדרום לבנון. כוחות צבא ובהם חטיבת גולני השתלטו על רכס הבופור וחצו את נהר הליטאני צפונה. המטרה המרכזית של המהלך היא הריסת בסיסי חיזבאללה והרחקת האיום מהיישובים הסמוכים לגבול.
המבצע הצבאי יצא לדרך לפני כמה ימים בהובלת פיקוד הצפון ואוגדה 36. כוחות רגלים ושריון, ובהם חטיבות גולני, גבעתי ו-7, מתקדמים על רכס הבופור ואזור נחל הסלוקי. מטרת ההתקפה היא ביסוס שליטה מבצעית בנקודות אסטרטגיות ושולטות, שחיזבאללה הפך לבסיסי טרור פעילים. לדברי הצבא, מהמרחב ההררי הזה שוגרו לאחרונה מאות רקטות לעבר יישובי אצבע הגליל, מטולה והכוחות שפועלים כעת בתוך לבנון.
הכניסה הקרקעית לוותה בהכנה מסיבית. עוד לפני תנועת הלוחמים, מטוסי קרב הפציצו יעדים של הארגון באזור כדי לרכך את קווי ההגנה. מעטפת האש כללה גם הפגזות ארטילריה וירי טנקים במטרה לפגוע בעמדות קדמיות של חיזבאללה ולנקות את השטח ממטענים. במקביל, יחידות הנדסה סרקו והשמידו עמדות צבאיות לאורך הליטאני כדי להכשיר את צירי התנועה להמשך ההתקפה.
התפתחות משמעותית נרשמה כאשר כוחות הצבא חצו את נהר הליטאני והרחיבו את הלחימה לגדה הצפונית שלו. בשעות אלה הפעילות מתרחבת לאזורים נוספים, והלוחמים מתקרבים לעיר נבטיה. העיר נחשבת לאחד ממוקדי הכוח הפוליטיים והצבאיים הבולטים של חיזבאללה בדרום לבנון. גורמים צבאיים מציינים כי הכוחות בשטח ערוכים להעמיק את ההתקפה ככל שיידרש כדי לפרק את תשתיות הארגון לחלוטין.
הפעולה הנוכחית בבופור היא שלב נוסף בלחימה המתמשכת של השבועות האחרונים בלבנון, שנועדה לייצר רצועת אבטחה מורחבת מעבר לקו הגבול הישראלי ולהחזיר את תושבי הצפון לבתיהם. תוכניות המבצע אושרו מוקדם יותר השבוע על ידי הרמטכ"ל הרצי הלוי ומפקד פיקוד הצפון אורי גורדין. הצבא אף פרסם הבוקר תיעוד של לוחמי סיירת גולני כשהם פועלים בתוך מבצר הבופור, אתר בעל חשיבות היסטורית ואסטרטגית מימי מלחמת לבנון הראשונה ומתקופת השהייה ברצועת הביטחון.