הליכוד סוער בתקופה האחרונה בעקבות הפרסום הראשון בוואלה על דרישת ראש המפלגה נתניהו לעשרה שריונים בפריימריז. כעת, בליכוד מחפשים שמות איכותיים לרשימה. לוואלה נודע הבוקר (חמישי) כי בליכוד שוקלים בימים אלה אפשרות לשריין מקום ברשימת המפלגה לכנסת עבור מנשה זלקה. הרעיון הובא באחרונה בפני ראש הממשלה בנימין נתניהו, שביקש לבחון את המהלך ואת המשמעויות הציבוריות והפוליטיות שלו.
זלקה, קפטן הפועל חדרה ופרשן ספורט 1, נחשב לאחת הדמויות הבולטות והאהודות בכדורגל הישראלי בשנים האחרונות, לא רק בשל פעילותו על המגרש - אלא גם בזכות שירות המילואים המשמעותי שלו ועמדותיו הציבוריות בתקופת המלחמה. לאורך החודשים האחרונים שירת זלקה במילואים, ובמקביל המשיך לשמש סמל להזדהות לאומית עבור רבים בציבור הישראלי.
לאחר שבעה באוקטובר ופרוץ מלחמת חרבות ברזל התגייס שוב לשירות המילואים והשתתף בלחימה.
בסביבת הליכוד אומרים כי בשלב זה לא התקבלה החלטה סופית בנושא, אך עצם העלאת שמו במסגרת הדיונים על הרכב הרשימה העתידית מעידה על הרצון לרענן את השורות באמצעות דמויות ציבוריות בעלות סיפור אישי ורקע ממלכתי.
זלקה מסר בתגובה: "אני גאה מאוד בעצם העובדה ששמי עולה בהקשרים של עשייה ציבורית ותרומה למדינת ישראל. לאורך כל חיי פעלתי מתוך אהבה למדינה - כלוחם מילואים, כספורטאי וכאדם שמאמין בחינוך, ערכים ואחדות. אשמח מאוד להמשיך לשרת את המדינה גם בשנים הבאות, בכל דרך שבה אוכל לתרום ולהשפיע".
הוריו של זלקה עלו לארץ מאתיופיה כשהיה בן שנה, הוא התחיל לשחק כדורגל בקבוצת הילדים של הפועל חדרה שם כיכב בכל המסגרות, כשהגיע לגיל 18 התגייס זלקה לצה"ל לשירות קרבי בסיירת צנחנים, והפסיק לשחק כדורגל במסגרת קבוצתית באופן כמעט מוחלט למשך כ-3 שנים.
ב-2019 השיא זלקה משואה בטקס הדלקת המשואות ביום העצמאות ה-71 למדינת ישראל. בעבר קיבל הצעה לייצג את נבחרת אתיופיה בכדורגל אך הבהיר שייצג רק את ישראל.