החיפוש אחר אחד השרידים המפורסמים ביותר בעולם מקבל תפנית, והפעם הרמז לא מגיע מחפירות באדמה, אלא ממסמך עתיק ששורטט לפני כ-440 שנים. זוהי מפת עולם שנוצרה ב-1587 על ידי הקרטוגרף האיטלקי אורבנו מונטה. המפה מורכבת מ-60 גליונות שחוברו לתמונה מעגלית בקוטר של כ-3 מטרים. היא צוירה מנקודת מבט קוטבית-צפונית, והשתמרה באוסף המפות של אוניברסיטת סטנפורד בארצות הברית, שם עברה לאחרונה שחזור דיגיטלי.
המפה העצומה והמפורטת, שנוצרה בשיא עידן התגליות, עמוסה באיורים מרהיבים של יבשות, ספינות, מפלצות ים ויצורים מיתולוגיים, לצד הערות על תרבויות וארצות רחוקות. אולם, מה שמשך את תשומת הלב אינו הדיוק הגיאוגרפי, אלא איור קטן ונסתר שמציג את תיבת נח נחה על הרי אררט - בדיוק באזור שבו נערכים חיפושים קדחתניים בימים אלה.
צירוף מקרים או מפת דרכים מדויקת?
האיור הקטן במפה מצביע על רכס הרים הממוקם בטורקיה של ימינו, בהתאמה מושלמת לתיאור המופיע בספר בראשית, לפיו התיבה נחה על הר אררט לאחר שהמבול שקע. מה שמסעיר עוד יותר את הקהילה המדעית הוא שהמיקום במפה תואם באופן מדהים לאתר הגיאולוגי המסתורי דורופינאר, שנמצא כ-29 קילומטרים דרומית לפסגת הר אררט. החוקר העצמאי ג'ימי קורסטי, שבוחן את הממצאים, הצביע על הדמיון המצמרר וטען כי מדובר באותו מיקום בדיוק ובאותן פרופורציות, והעלה את התהייה האם מדובר בצירוף מקרים בלבד.
אתר דורופינאר נחשף לעולם המודרני רק בשנת 1948, לאחר שגשמים עזים ורעידות אדמה שטפו את הבוץ סביבו וחשפו תצורה גיאולוגית מסתורית דמוית ספינה שהתגלתה על ידי רועה צאן מקומי. חוקרים נוהרים לאתר מאז שנות השבעים, אז החל הארכיאולוג החובב רון ויאט לחקור את המקום בטענה שמדובר בשרידי התיבה המקורית. המידות של התצורה הגיאולוגית תואמות באופן מופלא למידות המקראיות: 300 אמות אורך, 50 אמות רוחב ו-30 אמות גובה - כלומר, ספינה עצומה באורך של כ-157 מטרים, רוחב של כ-26 מטרים וגובה של כ-16 מטרים.
עוד על תיבת נח
תעלומת תיבת נח מעמיקה: נמצאו מנהרות תת-קרקעיות התואמות את התנ"ך
החוקרים שטוענים שמצאו את תיבת נח: "הייתה כאן פעילות אנושית בזמן המבול"
רדאר חודר קרקע ומנהרות נסתרות
בשנים האחרונות, צוות חוקרים מארגון מיוחד המוקדש לסריקת אזור התיבה משתמש בטכנולוגיות מתקדמות כדי לבדוק מה מסתתר מתחת לפני השטח באתר. אנדרו ג'ונס, חוקר עצמאי בצוות, דיווח לאחרונה כי באמצעות טכנולוגיית רדאר חודר קרקע התגלתה רשת של מסדרונות תת-קרקעיים שמתכנסים לחלל מרכזי חלול. הממצאים הללו שופכים אור חדש על תעלומת המבנה, שכן על פי התיאור התנ"כי התיבה הכילה שלושה מפלסים פנימיים שנועדו לאכלס את נח, משפחתו וזוגות בעלי החיים.
בעוד שמדענים רבים סבורים עדיין כי התצורה היא לא יותר מתוצר טבעי של כוחות גיאולוגיים, הצוותים בשטח ממשיכים לאסוף ראיות התומכות בכך שמדובר במבנה מלאכותי.
העובדה שקרטוגרף איטלקי מהמאה ה-16 הצליח לסמן את המיקום המדויק הזה מאות שנים לפני שהאתר נחשף במקרה, מוסיפה כעת נדבך נוסף ומרתק לתעלומה ההיסטורית.