המשא ומתן עם הפלסטינים יתחדש מחר בלילה בטאבה. קבינט השלום שהתכנס הלילה בכוכב יאיר אישר את הצעתו של ראש הרשות הפלסטינית, יאסר ערפאת, כפי שנמסרה לשר החוץ, שלמה בן עמי לפני שלושה ימים בקהיר.
בראש המשלחת הישראלית יעמדו השרים שלמה בן עמי, יוסי ביילין, ואמנון ליפקין שחק. ח"כ יוסי שריד יצטרף לדיונים לפי הצורך. את המשא ומתן ינחו ראש הממשלה אהוד ברק, והשר שמעון פרס. אם יושג הסכם עד הבחירות, לא מן נמנע שהוא יובא להכרעת הציבור במסגרת הבחירות לראשות הממשלה.
בכיר ברשות הפלסטינית טוען היום כי בשיחות שהיו השבוע בין צוותי המשא ומתן עם הפלסטינים הושגה התקדמות רבה בסוגיית הר הבית והשטחים וכי מדובר בפריצת דרך של ממש. קול ישראל מפרסמים היום כי הבכיר טען עוד כי הישראלים חזרו בהם מדרישותיהם הטריטוריאליות בגדה. במשרד החוץ מכחישים את הידיעות.
ההנהגה הפלסטינית התכנסה אתמול בעזה וחזרה על מחויבותה לתהליך המדיני. ההנהגה אמרה שהבחירות בישראל הן עניין פנימי ישראלי וכי הפלסטינים בחרו כבר בדרך השלום. הפלסטינים קראו לנשיא הנכנס של ארצות הברית, ג'ורג' בוש, להחיות את תהליך השלום. "יש להמשיך את המשא ומתן המדיני ואין להרשות שהוא יקלע למבוי סתום", אמרו בהודעתם. חבר צוות המו"מ סאיב עריקאת אמר בתגובה: "אנחנו רוצים להגיע להסכם, אך לא בכל מחיר". יאסר עבד ראבו הוסיף כי הפלסטינים מתכוונים להגיע להסכם שיכלול את כל הסוגיות על פי החלטות האו"ם.
חבר צוות המשא ומתן הפלסטיני, נביל שעת, טען כי החשש מפני בחירת אריאל שרון לראש ממשלת ישראל מהווה זרז לפלסטינים להתקדם במשא ומתן. עם זאת אמר שעת' כי הדבר לא יגרום להם לוותר על עקרונותיהם. הדברים הובאו בגלי צה"ל.
קלינטון - התקשר כדי לתמוך
הרחוב הפלסטיני הביע היום את חוסר שביעות רצונו מחידוש המשא ומתן. בשכם, ג'נין וברמאללה התקיימו הפגנות בהן דרשו כמה מאות פליטים מצוות המו"מ הפלשתיני לא לחתום על שום הסכם עם ישראל שלא יבטיח את זכות השיבה לפליטים. בשלוש הערים הללו הוצבו גם אוהלי מחאה שיוותרו על מקומם במשך כל המו"מ.
הנשיא היוצא של ארצות הברית, ביל קלינטון, שוחח אתמול עם ראש הממשלה ועם יאסר ערפאת בנושא. קלינטון הביע את תמיכתו ברעיון הפלסטיני. דובר הבית הלבן מסר, כי השניים הודו לקלינטון על מעורבותו בתהליך השלום.
דניס רוס, המתווך האמריקני אשר מסיים את תפקידו, אמר אתמול כי קיימת אפשרות שהמשא ומתן יביא להסכמות, אך ספק אם לפני הבחירות בישראל יושג הסכם. "אם ערפאת לא ינצל את ההזדמנות הוא יתחרט על כך", הוסיף רוס.