כוחות צה"ל ברצועת עזה השלימו היום (שלישי) מבצע הנדסי באזור בית חאנון, מזרחית לקו הצהוב, שבו אותרו והושמדו כ-11 קילומטרים של תוואים תת-קרקעיים. הפעילות, שבוצעה על ידי החטיבה הצפונית ויחידת יהל"ם תחת פיקוד אוגדה 252, הובילה בחודשים האחרונים גם להשמדתן של מאות תשתיות טרור מעל פני הקרקע.
במסגרת המבצע לאיתור המנהרות, ביצעו הכוחות מאות קידוחים ברחבי האזור. מצה"ל נמסר כי רשת המנהרות הענפה נבנתה לאורך השנים מתחת לבתי מגורים, מוסדות ציבור וצירי תנועה, ושימשה את פעילי חמאס להוצאה לפועל של מתקפות נגד כוחות הצבא ואזרחי ישראל.
מרחב בית חאנון נחשב לאחד ממוקדי הלחימה המרכזיים בצפון רצועת עזה, ושימש לאורך שנים מעוז של ארגון חמאס שהוטמע בלב האוכלוסייה האזרחית. במהלך הלחימה המורכבת באזור לכל אורך המלחמה, הושמדו שלושה קילומטרים נוספים של מנהרות וחוסלו מחבלים רבים על ידי החטיבות השונות שפעלו בו. הקרבות במרחב וההיתקלויות השונות, שבהם אף נפלו לוחמי צה"ל, הובילו בסופו של דבר להכרעת גדוד בית חאנון של חמאס.