בזמן שבבית הלבן ממשיכים לקדם, באיטיות, הבנות עם איראן, בזירה הצפונית נרשמת הערב (שני) הסלמה משמעותית. בכירים אמריקנים העבירו מסר תקיף בכל הנוגע ללבנון ולחיזבאללה, ומבהירים כי גם במקרה של הסכם עם טהרן - ישראל תשמור על חופש פעולה מול הארגון הנתמך בידי איראן. במקביל, גורם ביטחוני בישראל הבהיר הערב כי "אי אפשר להבליג על ההתקפות של חיזבאללה". לדבריו, בצה"ל מתקרבים לרגעבו התגובה תהיה קשה.
כמו כן, גורם אמריקני הדגיש כי חיזבאללה "התעלם מבקשות חוזרות ונשנות להפסיק לירות לעבר ישראל, כולל אולטימטום שהועבר לאחרונה", והדגיש: "מישראל לעולם לא מצופה לספוג באופן פסיבי מתקפות על כוחותיה ועל אזרחיה. זה לא ממשל ג'ו ביידן".
לדברי הגורם, מאז 17 באפריל שיגר חיזבאללה יותר מאלף כטב"מים ולמעלה מ-700 רקטות לעבר ישראל, "בניסיון לטרפד את המשא ומתן המתמשך בין לבנון לישראל". עוד הוסיף כי "הסטטוס קוו אינו בר-קיימא".
הגורם האמריקני הטיל את האחריות למצב במלואה על חיזבאללה: "הוא הפר את הפסקת האש ב-2 במרץ וכעת פועל כדי למנוע מהעם הלבנוני מסלול לשלום ולשיקום". לדבריו, עצם האפשרות שממשלת לבנון תקיים משא ומתן ישיר מול ישראל, תוך קבלת תמיכה אמריקנית משמעותית, מהווה איום אסטרטגי על הארגון. "הפסקת אש מוצלחת בהובלת ממשלת לבנון תשלול מחיזבאללה את כוחו ואת הנרטיב שלו", אמר.
ראש הממשלה בנימין נתניהו התייחס גם הוא לדברים הערב בסרטון ברשת אינסטגרם והדגיש: "אנחנו במלחמה עם חיזבאללה, רק בשבועות האחרונים הלוחמים הגיבורים שלנו חיסלו למעלה מ-600 מחבלים. אני רוצה שתדעו את זה, למעלה מ-600 מחבלים. אבל אנחנו לא מורידים את הרגל מהדוושה, להפך, אמרתי ללחוץ על הדוושה עוד יותר".
בהמשך הבהיר נתניהו: "אנחנו נכה בהם, נכון, הם יורים עלינו רחפנים, רחפני סיב, יש לנו צוות מיוחד שעובד על זה וגם את זה נפתור. בינתיים אתם מגלים חוסן, אני רוצה לברך את תושבי הצפון, חוסן שמעורר השראה אצל כולנו. אבל מה שזה מחייב אותנו עכשיו זה להגביר את המכות, להגביר את העוצמה, אנחנו נכה אותם שוק על ירך".
"המצב המלחמתי מסלים מיום ליום וכנראה יתעצם עוד יותר הלילה"
מפקד פיקוד הצפון, האלוף רמי מילוא, אמר הערב בשיחה שקיים עם ראש המועצה המקומית שלומי, גבי נעמן, על רקע הדברים, כי "המצב המלחמתי מסלים מיום ליום וכנראה יתעצם עוד יותר הלילה ובימים הקרובים". עוד הבהיר כי "התושבים נדרשים להיות ערניים יותר מהרגיל".
ראש מועצת שלומי דרש לסגור את מערכת החינוך מחר, כך שבכיתות א'-יב' תתקיים למידה מרחוק. למרות ההסלמה, בפיקוד העורף ומשרד החינוך אין החלטה ואף לא נערך דיון עם ראשי הרשויות בעניין.
במועצת מטה אשר החליטו שלא לחכות ומיד לאחר הערכת המצב שקיים ראש המועצה עם אלוף פיקוד הצפון הודיעו במועצה על שינוי בפעילות מערכת החינוך ביישובי הגדר - אילון, ערב אל-עראמשה, חניתה, מצובה, בצת, לימן, אדמית וראש הנקרה. ההנחיות ייכנסו לתוקף מחר (שלישי) ועד להודעה חדשה.
לפי הודעת המועצה, גני הילדים יפעלו רק במבנים בעלי גג בטון ובסמוך למרחבים מוגנים, ונאסרה לחלוטין יציאת הילדים לחצרות. בתי הספר מנור אילון, עראמשה, מעלה ההר ובצת יעברו ללמידה מרחוק, כאשר הנהלות בתי הספר יעדכנו את ההורים לגבי שעות המפגשים המקוונים. במקביל, במועצה נערכים להקמת מרכזי למידה ביישובים.
מסגרות החינוך המיוחד ימשיכו לפעול כרגיל, אך ורק במבנים בעלי גג בטון. עוד נמסר כי לא יתקיימו הסעות, למעט עבור תלמידי החינוך המיוחד. במועצה הבהירו כי ניתן יהיה לקיים חוגים, פעילויות תנועות נוער ופעילויות קהילתיות רק במבנים בעלי גג בטון ובסמוך למרחבים מוגנים ביישובי הגדר.
"מוקד המועצה והצוותים המקצועיים עומדים לרשותכם בכל עת. אנו קוראים לכולם להמשיך לגלות ערנות, להישמע להנחיות פיקוד העורף ולשהות בקרבת מרחבים מוגנים", נמסר מהמועצה.
הדברים משתלבים בהתבטאויות פומביות של שר החוץ האמריקני מרקו רוביו, שהבהיר מוקדם יותר היום כי הממשל רואה בזירה הלבנונית מסלול נפרד מהשיחות עם איראן. "בלבנון אנחנו עובדים בנפרד", אמר רוביו. "יש לנו הפסקת אש ל-45 יום, מתקיימים מפגשים שבועיים ומגעים יומיומיים בין ממשלת לבנון לישראל. הבעיה אינה לבנון או ישראל - הבעיה היא חיזבאללה".
רוביו הוסיף כי חיזבאללה הוא "שלוחה איראנית במאה אחוז", והתייחס גם לאיומי הארגון נגד הממשלה בביירות: "רק אמש חיזבאללה פרסם הודעה שקוראת להפלת ממשלת לבנון, וזה מזכיר עם מי אנחנו מתמודדים כאן". בהמשך העביר רוביו מסר ישיר בנוגע לישראל: "לישראל תמיד יש זכות להגן על עצמה. לכל מדינה בעולם יש. אם חיזבאללה ישגר טילים לעבר ישראל - לישראל יש זכות מלאה להגיב או למנוע זאת מראש".
המסרים החריפים מגיעים על רקע החשש בישראל כי הסכם אפשרי בין וושינגטון לטהראן יוביל ללחץ אמריקני לריסון הפעילות הישראלית בלבנון. אולם לפי ההתבטאויות האחרונות של בכירי הממשל, נראה כי הבית הלבן דווקא מבקש להבהיר שהמערכה מול חיזבאללה לא תיכלל במסגרת ההבנות עם איראן. הקו הזה תואם גם את דברי ראש הממשלה בנימין נתניהו, שאמר לאחר שיחתו עם הנשיא טראמפ כי נשיא ארצות הברית "שב ואישר את זכותה של ישראל להגן על עצמה מול איומים בכל חזית, כולל בלבנון".
בממשל טראמפ רואים כעת בלבנון מבחן מרכזי לעיצוב הסדר האזורי החדש שמנסה הבית הלבן לקדם - כזה שיכלול מצד אחד הסכם עם איראן ופתיחה מחדש של מצרי הורמוז, אך מצד שני גם החלשה משמעותית של חיזבאללה והגברת הלחץ על שלוחות איראניות באזור.