סמ"ר נועם המבורגר ז"ל, בן 23, לוחם טכנולוגיה ואחזקה בגדוד 9 של חטיבה 401, נפל מפגיעת רחפן במחנה בירנית. באירוע נפצע באורח קשה חייל נוסף, נגד טנ"א. התקיפה שבה נהרג, התרחשה בזמן שהחיילים עסקו בהכשרת טנקים.
23 מחיילי חיל הטכנולוגיה והאחזקה נפלו מאז 7 באוקטובר, ובמערכה בלבנון נגד חיזבאללה נפצעו 67 חיילים. 44 מהם החלימו וכבר חזרו ליחידות השונות, והשאר נמצאים בחופשות או בהחלמה, ששניים מהם בבתי חולים.
שיא האתגר בחצי השנה האחרונה היה התמרון הקרקעי תוך כדי התנאים הקשים של החורף: ימים גשומים מאוד, ערפל סמיך ובוץ. לוחמי הטנ"א נכנסו מסביב לשעון לתקן את הטנקים, הנגמ"שים והמערכות המתקדמות בעומק שטח האויב.
"חיילים מופלאים בסדיר ובמילואים, ששנתיים וחצי לא עצרו לרגע. אפס אגו, 100% ברק בעיניים ומחויבות ליחידות. עם כל הקושי, דחפו קדימה", סיפר אתמול (ראשון) קצין בכיר בחיל הטנ"א. "בשלושת החודשים האחרונים היינו צריכים כל פעם להשתנות. בשבועיים האחרונים החלטנו לא לחלץ כלים בתוך לבנון ביום, ולא לתקן אותם ביום. אנחנו עושים את זה בלילה, כדי לצמצם את כמות הפגיעות של כוחותינו. חיילי הטנ"א נמצאים צמוד ללוחמים, כתף אל כתף בשטח לבנון, ולא עוזבים אותם".
הם פועלים לצד הכוחות מסביב לשעון וממלאים מגוון משימות: מסיוע בפריסת זחל ועד להחלפת חלקים גדולים בטנקים, תיקון מערכות מעיל רוח מצילות חיים או מערכות טכנולוגיות רגישות - והכול בתוך לבנון. גם כשהיו רגעים שבהם הוחלט להוציא מספר גדול של כלים כבדים משבעה גדודים שונים אל מחוץ לשטח, לאחד המחנות בעורף, בוצעה "התנפלות", כהגדרת הלוחמים - כדי לקצר ולייעל את תהליך האחזקה ולהחזיר את הכלים כמה שיותר מהר לעומק שטח האויב.
קציני הטנ"א, שנשאלו מה מייחד את חיילי הטנ"א הפועלים עם הכוחות המתמרנים, השיבו בלי היסוס: "זה משהו עמוק מאוד בתוכך. אתה צריך לאהוב לפתור בעיות, זה ה-DNA של החיל. כשאתה עולה על טנק שמסבירים לך שמערכת הבק"ש לא עובדת, לא תקינה, אתה עולה לבד בלילה, עושה הכול כדי לתקן כמה שיותר מהר וכמה שיותר מדויק, כי אתה יודע שעוד חמש דקות הטנק הזה יהרוג מחבלים, יש לך תחושת סיפוק".
עוד הוסיפו: "הדבר השני - כולם מעריכים אותם. כולם רוצים אותם לידם. והדבר הנוסף - כולנו משפחה אחת גדולה, וכיף לך להיות חלק מהמשפחה. זה נותן לך להרגיש שייך. הנגדים נותנים לחיילים תחושה טובה, שהם אוהבים אותם כמו הורים".