המאובנים המסתוריים שהתגלו בארה"ב מוכיחים: סיפור תיבת נח קרה באמת?

עצים מאובנים וענקיים, שנמצאו עומדים זקופים בתוך שכבות סלע עבות ברחבי ארצות הברית, מציתים מחדש את הוויכוח העתיק: האם המבול התנ"כי באמת התרחש? התצורות הגיאולוגיות המסתוריות הללו, המכונות "מאובנים פוליסטראטיים", מורכבות מגזעי עצים עתיקים שחוצים במאונך מספר שכבות של סלע משקע. חוקרים המנסים להוכיח את אמיתות המבול בתקופת נח טוענים כי ממצאים אלו קוראים תיגר על ציר הזמן המדעי המקובל, לפיו רוב שכבות הסלע נוצרות לאיטן בהפרש של מיליוני שנים זו מזו. לטענתם, עץ מת אינו יכול לעמוד זקוף מיליוני שנים בהמתנה שהמשקעים יכסו אותו לאט - הוא היה נרקב וקורס - מה שמוכיח, לגישתם, קבורה מהירה ופתאומית כתוצאה קטסטרופלית של המבול המקראי.

דוגמאות בולטות למאובנים הללו התגלו בשורה של פארקים לאומיים ברחבי ארצות הברית, ביניהם ילוסטון, תיאודור רוזוולט, יער גינקגו המאובן ושדות הפחם המזרחיים המשתרעים על פני טנסי, קנטקי ופנסילבניה. חוקרים מקבוצת "סריקות תיבת נח" (Noah's Ark Scans), המחפשת אחר עדויות פיזיות לאירוע המקראי, פרסמו לאחרונה ברשת החברתית X הצהרה שעוררה הדים: "נראה שהעצים האלה נקברו במהירות על ידי זרמי בוץ אדירים עוד לפני שהספיקו להירקב", טענו.

תומכי תיאוריית המבול מאמינים כי התפוצה הרחבה של העצים המאובנים הזקופים מצביעה על אירוע קטסטרופלי פתאומי וגלובלי. אירוע כזה היה חייב להיות בעל עוצמה מספקת כדי לקבור יערות שלמים במהירות תחת כמויות עצומות של משקעים - תרחיש התואם את תיאור המבול בספר בראשית, שם ניצלו רק נח, משפחתו והחיות שעל הסיפון.

לעומתם, הגיאולוגים והפלאונטולוגים של הזרם המרכזי מבהירים כי אין כאן כל סתירה. הקהילה המדעית המקובלת מסכימה שהשכבות הספציפיות המקיפות את העצים נוצרו במהירות עצומה (תוך ימים או שבועות) עקב אירועים קיצוניים, אך הן מהוות רק חלק קטן מציר זמן ארוך בהרבה של כדור הארץ. התופעה, כך הם מסבירים, נוצרת כתוצאה מאירועי קבורה מקומיים ומהירים המתרחשים שוב ושוב על פני לוחות זמנים גיאולוגיים, כגון התפרצויות געשיות, הצפות נהרות, מפולות בוץ ותנודת משקעים בביצות. חוקרים רבים מצביעים על התפרצות הר הגעש סנט הלנס בשנת 1980 כדוגמה מודרנית לאופן שבו עצים יכולים להיקבר במהירות בעודם זקופים, ללא צורך במבול עולמי.

למרות זאת, הדיון עבר מהר מאוד לרשתות החברתיות. גולש אחד כתב: "העולם לא ישן כפי ש'מדענים' רוצים שנאמין. תיעוד המאובנים מוכיח שוב את הדיוק של כתבי הקודש".

עוד על תיבת נח
תעלומת תיבת נח מעמיקה: נמצאו מנהרות תת-קרקעיות התואמות את התנ"ך

האם צדפים על פסגות ההרים מוכיחים את סיפור המבול של נח?

כאמור, למרות המחלוקת על קיומו של המבול, הגיאולוגים המובילים בזרם המרכזי מודים שהמאובנים הללו מעידים על תקופות של קבורה מהירה במיוחד. הגיאולוג הבריטי המנוח, פרופסור דרק אגר, טען בעבר כי הרעיון שעץ בגובה 10 מטרים יישאר זקוף במשך מאות אלפי שנים בזמן שמשקעים מצטברים סביבו באיטיות, הוא "מגוחך". אגר אמנם לא תמך בבריאתנות מקראית, אך תומכי התיאוריה נוהגים לצטט את מסקנתו כי קצב ההשקעה היה "לעתים מהיר מאוד".

חוקר הבריאתנות ומהנדס הרובוטיקה, איאן ג'ובי, הסביר לאחרונה כי המאובנים הללו שכיחים מאוד. לדבריו, תגליות כמו זו בצוקי מאובני ג'וגינס שבקנדה - שם נמצאו עצים מאובנים עם שורשים שבורים, גזעים הפוכים וחומר צמחי דחוס המשובץ במספר שכבות משקע - תומכות בתיאוריה של שיטפון פתאומי וחריג בעוצמתו.

בעוד הוויכוח הגיאולוגי נמשך, המחפשים אחר תיבת נח מתמקדים בימים אלה באתר דורופינאר שבטורקיה. מדובר בתצורה מסלעית דמוית סירה באורך של כ-164 מטרים סמוך להר אררט. החוקרים נמנעים בשלב זה מחפירות ומשתמשים בבדיקות קרקע ומכ"ם חודר קרקע. למרות שהעדויות עדיין אינן חותכות, בדיקות אדמה ראשוניות הראו שינויים ברמת החומציות וברמות האשלגן והחומר האורגני ביחס לסביבה, מה שלדברי הצוות "עולה בקנה אחד עם עץ נרקב", ומשאיר את התעלומה המקראית פתוחה ומרתקת מתמיד.