מסיבת הסיום בגן הילדים הפכה לזירת קרב אלימה עם הורים פצועים ועצורים

הורים נרגשים שהגיעו לחגוג את סיום שנת הלימודים בגן של ילדיהם, מצאו את עצמם בלב תקרית אלימה וקשה שעצרה את כל החגיגות. האירוע החריג התרחש בבית הספר הקתולי "קווין אוף אפוסטלס" בעיר טולדו שבמדינת אוהיו, הממוקמת כ-386 קילומטרים צפונית לקולומבוס. בתקשורת המקומית דווח שמה שהחל כבוקר חגיגי עבור 120 תלמידי המוסד החינוכי, הפך במהרה לזירת אגרופים שהובילה למעצרים ופציעות חמורות.

קרייג מייס, אב לאחת הילדות בגן, סיפר כי התקרית החלה בזמן שהמשפחות תפסו את מקומותיהן לקראת הטקס, בעוד הילדים התארגנו בקומה התחתונה. הוויכוח ניצת כאשר משפחה אחת החליטה להזיז כיסאות וליצור לעצמה מתחם ישיבה מאולתר, פעולה שחסמה לחלוטין את שדה הראייה של זוגתו של מייס. העימות המילולי הסלים במהירות מול ג'סיקה אנדרסון בת ה-28, שישבה יחד עם משפחתה המורחבת בדיוק מאחוריהם.

"הבחורה מאחורינו פשוט לא הפסיקה לקלל ולדבר בצורה מטורפת", שחזר מייס בראיון לתקשורת המקומית. "היא קראה לנו מוזרים ואמרה שאנחנו צריכים להתעסק בעניינים שלנו". לדבריו, משפחתה של אנדרסון, שמנתה כעשרה אנשים שישבו בשתי השורות הראשונות, החליטה לעבור למעשים ותקפה אותם ללא אזהרה מוקדמת. "אני פשוט לא זוכר כלום, אני רק יודע שחטפתי אגרוף פתאומי משום מקום".

מייס סיפר כי מיד לאחר שנפל לקרקע, קבוצה של ארבעה או חמישה גברים החלה לבעוט בראשו. בתגובה, זוגתו ניסתה להתערב ולהגן עליו, אך מצאה את עצמה מותקפת באכזריות על ידי אנדרסון ונשים נוספות. "היא תפסה את אמא של הבת שלי בשיער, הרחיקה אותה ממני, והתחילה לאגרף אותה בפנים", תיאר האב המזועזע. "ואז אולי חמש או שש בנות נוספות הגיעו, רמסו אותה ופשוט דרכו עליה ובעטו לה בפנים".

בסרטונים מהתקרית שהופצו ברשתות נראים ההורים מתגלגלים מעל הכיסאות ונאבקים על רצפת אולם הספורט, בעוד אחרים מנסים נואשות להפריד בין הצדדים. המשטרה המקומית, שהוזעקה למקום בשעות הבוקר, עצרה את אנדרסון והגישה נגדה אישום בגין תקיפה חמורה וגרימת חבלה לאחר שעיקמה את ראשה של הקורבן כנגד כיסא. זוגתו של מייס הובהלה לחדר המיון, שם נאלצו הרופאים לסגור את הפצעים בראשה באמצעות סיכות רפואיות, והיא סובלת מחבלות נוספות בשורש כף היד ובברכיים.

הנהלת מוסד הלימודים מיהרה לפרסם הודעת הרגעה וציינה כי התלמידים מוגנים, אך טקס הסיום עצמו בוטל לחלוטין ולא ברור אם ייקבע לו תאריך חלופי. מייס, שעובד בעצמו כמורה בבית ספר יסודי, סיכם את החוויה הקשה בכאב גדול: "אני יודע כמה הילדים האלה והמורים עובדים קשה, רק כדי שאנשים יהרסו את זה באנוכיות כזו. כנראה שלא אשלח את הבת שלי חזרה לשם בשנה הבאה".