השגריר הישראלי בארצות הברית יחיאל לייטר תקף הלילה (שלישי) את הארגון היהודי "ג'יי סטריט". "הדבר הגרוע ביותר בג'יי סטריט הוא שהם דו-פרצופיים. איך אפשר להיות פרו-ישראל ובו בזמן לתמוך באמברגו נשק על מדינה שנלחמת במלחמה בשבע חזיתות נגד שלוחות איראניות? הם כמו סרטן בלב הקהילה היהודית", אמר לייטר בכנס של כוח המשמימה הלואמי למאבק באנטישמיות שנערך בוושינגטון.
הארגון שמגדיר את עצמו כ"בית הפוליטי של אמריקנים פרו-ישראליים, פרו-שלום ופרו-דמוקרטיה", שינה לאחרונה את עמדתו בנוגע לסיוע הביטחוני האמריקני לישראל וקרא לעצירת הסיוע האמריקני, כולל מימון מערכות כמו כיפת ברזל.
לייטר אמר כי הארגון אינו יכול להציג את עצמו כתומך בישראל ובדמוקרטיה, ובמקביל להתנגד לממשלת ישראל הנבחרת ולתמוך בחברי קונגרס שפועלים לחסימת עסקאות נשק לישראל.
"אם הם היו אומרים שהם פרו-פלסטינים לא הייתה לי בעיה להיפגש איתם. אני נפגש עם קבוצות פרו-פלסטיניות", אמר. "אבל כשאתם באים ואומרים בצורה כל כך דו-פרצופית 'אנחנו פרו-ישראל ופרו-דמוקרטיה' יש בישראל ממשלה שנבחרה באופן דמוקרטי. אתם לא אוהבים את נתניהו? תעשו עלייה, תצביעו בבחירות הבאות ותביעו את דעתכם".
בהמשך דבריו תקף לייטר גם פוליטיקאים יהודים בארצות הברית שמתנגדים לישראל, ברמז ברור לסנאטור ברני סנדרס, מבלי להזכיר את שמו. "אל תתבלבלו מזה שהם נראים יהודים", אמר. "אחד הסנאטורים אמר לי שהיוזם הוא יהודי. היוזם הוא לא יהודי. היוזם הוא קומוניסט שאולי יש לו שורשים יהודיים. זה לא הופך אותו ליהודי".
לדבריו, "מדהים שיש אנשים שנזכרים במורשת היהודית שלהם רק כשהם תוקפים את מדינת ישראל".
לייטר גם קרא לתומכי ישראל בארצות הברית ליצור מצב פוליטי שבו מועמדים יתחרו ביניהם על קרבה לארגון איפא"ק ויתרחקו מג'יי סטריט. "צריך ליצור אווירה שבה מועמדים יגידו: 'אין לי שום קשר לג'יי סטריט', ומצד שני יתחרו מי יגיד 'אני מזוהה בגאווה עם איפא"ק'", אמר.
נשיא ארגון ג'יי סטריט, ג'רמי בן עמי, מסר בתגובה לדבריו של השגריר הישראלי כי הארגון מייצג חלק גדול מהקהילה היהודית בארצות הברית שתומכת ודואגת לישראל, אך מתנגדת למדיניות שהופכת את המדינה למבודדת יותר, ובטוחה פחות. "חלק מהתפקיד של שגריר ישראל לארה"ב הוא להתמודד עם אי ההסכמות - ולא לתקוף את הגיונתם של אותם יהודים", הוסיף.
"במקום להשמיץ ידידי ישראל שחולקים על מדיניות ממשלתה ולכנות אותנו בשמות - שגריר ישראל בארה"ב צריך לנהל איתנו דיאלוג רציני", הוסיף בן עמי. "ג'יי סטריט מייצגת חלק גדול והולך מהקהילה היהודית-אמריקנית, שתומך בישראל ודואג לה עמוקות - אך מתנגד למדיניות שלדעתנו הופכת אותה לפחות בטוחה ויותר מבודדת".
לדבריו, "כדי לשרת ביעילות כשגריר ישראל בארצות הברית, צריך להתמודד עם חילוקי הדעות הללו לא לתקוף את הפטריוטיות או היושרה של יהודים אחרים".
עוד נמסר מהארגון כי הוא מבקש להבהיר ש"איננו תומכים באמברגו נשק על ישראל". לפי ההודעה, "אנחנו סבורים שיש להפסיק את הסבסוד האמריקני לנשק התקפי לישראל, אך אנו תומכים בהמשך מכירת כיפת ברזל ומערכות הגנה נוספות".