ישראל הקימה שני בסיסי צבא חשאיים במדבר העיראקי - כך דווח היום (ראשון) בניו יורק טיימס על סמך מקורות עיראקיים רשמיים. עוד נמסר בדיווח כי ארצות הברית ידעה על הקמת הבסיסים בלב המדבר העיראקי - וסייעה לישראל להסתיר אותם. על פי הדיווח, כוחות ישראליים החלו בהכנות לבניית הבסיס המאולתר כבר בסוף 2024 - כך לפי אחד הגורמים האזוריים.
"זה זלזול בוטה בריבונות עיראקית, בממשלתה ובכוחותיה, כמו גם בכבוד העם העיראקי", אמר וואעד אל-קאדו, חבר פרלמנט עיראקי שהשתתף בתדרוך פרלמנטרי סודי בנוגע לבסיס זה. נוכחותה הצבאית של ארצות הברית בשטח העיראקי תרמו להצלחתה של ישראל לפעול בבטחה ובחשאיות שתוך השטח העיראקי, טענו גורמים אזוריים לניו יורק טיימס.
עוד נמסר כי במהלך המלחמה וושינגטון אילצה את הצבא העיראקי לכבות את המכ"מים שלו במטרה להגן על מטוסים אמריקניים שטסים באזור - מה שהפך את בגדד לתלויה משמעותית בכוחות האמריקניים בכל הקשור לזיהוי פעילות עוינת בשטחה.
הקצין עלי אל-חמדאני, מפקד הכוחות הפרו-מערביים של הצבא העיראקי, אמר כי הצבא חשד בנוכחות ישראלית במדבר במשך יותר מחודש לפני חשיפת הנוכחות הישראלית. "עד כה", אמר אל-קעדו, "הממשלה שתקה לגבי כך, "עמדתה של מערכת הביטחון שלנו מבישה".
לאחר פרסום הדיווחים אודות הבסיס הישראלי, הפרלמנט העיראקי החליט לזמן את שרי ההגנה והפנים כדי לברר את הדיווחים על בסיס ישראלי חשאי שהוקם לכאורה במדבר נג'ף סמוך לגבול עיראק-סעודיה - כך דווח בעיתון הקטארי אל-ערבי אל-ג'דיד. לפי הדיווח, הבסיס שימש כמתקן תמיכה לפעולות צבאיות במהלך המתקפה על איראן.
במקביל, גורם בפרלמנט העיראקי טען כי מפקדת המבצעים המשותפת בעיראק דיווחה על תקיפה שאירעה ב-4 במרץ נגד כוח צבאי עיראקי במדבר אל-נח'יב, בין מחוז אנבאר לנג'ף, סמוך לגבול סעודיה. לפי אותו גורם, התקיפה התרחשה בעת שהכוח העיראקי התקרב לאזור שבו פעל כוח לא מזוהה, שלפי ההערכות היה כוח אמריקני.
בוול סטריט ג'ורנל דווח לפני כשבועיים כי ישראל הקימה בסיס חשאי בעיראק ותקפה כוחות עיראקיים שכמעט גילו אותו במהלך המלחמה עם איראן. על פי הפרסום, המוצב הצבאי החשאי הוקם במדבר העיראקי כדי לתמוך במערכה האווירית נגד איראן.
על פי הדיווח הבסיס הישראלי כמעט נחשף בתחילת מרץ. כלי תקשורת בעיראק דיווחו אז שרועה צאן הבחין בפעילות צבאית חריגה באזור, כולל טיסות מסוקים, והצבא העיראקי שלח כוחות לחקור את הנושא. ישראל הרחיקה אותם באמצעות תקיפות אוויריות, כך אמר אחד האנשים המעורים בפרטים.