מטוסי קרב סעודיים הפציצו במהלך המלחמה באיראן מטרות הקשורות למיליציות השיעיות הנתמכות בידי טהרן בעיראק, בעוד שגם מתקפות תגמול שוגרו מכווית לעבר עיראק - כך מסרו היום (רביעי) כמה מקורות המעורים בנושא לסוכנות הידיעות רויטרס, יממה אחרי שנחשף שריאד תקפה יעדים באיראן עצמה במהלך המלחמה.
בימים האחרונים נחשפו גם תקיפות של איחוד האמירויות הערביות באיראן, לפי דיווח של וול סטריט ג'ורנל, והדיווחים הללו מראים כיצד הפכה המלחמה של ארצות הברית וישראל נגד הרפובליקה האסלאמית לעימות אזורי.
המקורות שדיווחו על התקיפות מצד סעודיה וכווית כוללים שלושה גורמי ביטחון וצבא עיראקים, גורם מערבי ושני אנשים שתודרכו בנושא, אחד מהם בארצות הברית.
התקיפות הסעודיות בוצעו על ידי מטוסי קרב של חיל האוויר הסעודי נגד מטרות של מיליציות הקשורות לאיראן סמוך לגבול הצפוני של הממלכה עם עיראק, כך אמרו גורם מערבי ואדם נוסף שתודרך בנושא. הגורם המערבי ציין כי חלק מהתקיפות התרחשו בסביבות מועד הפסקת האש בין ארצות הברית לאיראן ב-7 באפריל.
לפי המקורות, היעדים שהותקפו היו אתרים שמהם שוגרו רחפנים וטילים לעבר סעודיה ומדינות מפרץ נוספות.
בהסתמך על הערכות צבאיות, אמרו המקורות העיראקים כי לפחות בשתי הזדמנויות שוגרו רקטות משטח כווית לעבר עיראק. אחת התקיפות פגעה בעמדות מיליציה בדרום עיראק באפריל, הרגה כמה לוחמים והשמידה מתקן ששימש את המיליציה הפרו-איראנית גדודי חיזאללה חיזבאללה לתקשורת ולהפעלת רחפנים.
לא ברור אם הרקטות ששוגרו מכווית נורו על ידי הצבא הכוויתי או על ידי הצבא האמריקני, שמחזיק בנוכחות צבאית גדולה במדינה. הצבא האמריקני סירב להגיב. משרד המידע של כווית וממשלת עיראק לא הגיבו עד כה.
גורם במשרד החוץ הסעודי אמר לרויטרס שהממלכה פועלת להרגעת ההסלמה, לריסון עצמי ול"הפחתת המתיחות למען היציבות, הביטחון והשגשוג של האזור", אך לא התייחס ישירות לשאלת התקיפות בעיראק. גם דובר של גדודי חיזבאללה בעיראק לא הגיב.
מאות מהרחפנים שכוונו לעבר מדינות המפרץ במהלך המלחמה עם איראן שוגרו מעיראק. ערוצי טלגרם המזוהים עם מיליציות פרסמו שוב ושוב במהלך המלחמה הודעות שטענו לאחריות לתקיפות נגד מטרות במדינות המפרץ, כולל סעודיה וכווית. המתקפות המתמשכות מהחזית בעיראק גרמו לסעודיה ולכווית לאבד את סבלנותן כלפי המיליציות, שמחזיקות יחד עשרות אלפי לוחמים ומאגרי נשק הכוללים טילים ורחפנים.
כווית זימנה שלוש פעמים במהלך המלחמה את הנציג העיראקי במדינה במחאה על התקיפות חוצות הגבול, וכן בעקבות הסתערות על הקונסוליה הכוויתית בעיר בצרה ב-7 באפריל. גם סעודיה זימנה את שגריר עיראק ב-12 באפריל במחאה על המתקפות.
יחסי עיראק ומדינות המפרץ מאופיינים בחשדנות
היחסים בין מדינות ערב במפרץ לעיראק התאפיינו במשך שנים בחשדנות. הם נפגעו קשות ב-1990 כאשר כוחותיו של רודן עיראק סדאם חוסיין פלשו לכווית ושיגרו טילי סקאד לעבר סעודיה, ונשארו מתוחים במשך עשרות שנים.
הפלישה האמריקנית לעיראק ב-2003 החריפה את חששות מדינות המפרץ, לאחר שחיזקה פלגים פוליטיים שיעיים וקבוצות חמושות הקשורות לטהרן, והפכה את עיראק לצומת מרכזי ברשת הטרור האזורית של איראן.מדינות המפרץ האשימו שוב ושוב את בגדאד בכך שאינה מצליחה לרסן את הקבוצות הללו, שפועלות באוטונומיה רבה ומבצעות מתקפות מעבר לגבול.
הפשרה ביחסים בין איראן לסעודיה בתיווך סין ב-2023 עוררה תקווה ליציבות אזורית רחבה יותר. אך פרוץ המלחמה העמיד את ההישגים הללו במבחן קשה, גרר את מדינות המפרץ לעימות שניסו להימנע ממנו וחשף את מגבלות ההתקדמות הדיפלומטית של השנים האחרונות.
לפי שני גורמי ביטחון עיראקים ויועץ ביטחוני לממשלה, במרץ הזהירו סעודיה וכווית את בגדאד דרך ערוצים דיפלומטיים לפעול לבלימת מתקפות הרקטות והרחפנים של קבוצות פרו-איראניות נגד מדינות המפרץ.
כוחות עיראקיים אומרים כי סיכלו חלק מהניסיונות, כולל תפיסת משגר רקטות ממערב לבצרה שיועד לפגוע במתקני אנרגיה סעודיים. עם זאת, לפי ארבעה מקורות ביטחוניים עיראקים ואדם נוסף שתודרך בנושא, המיליציות הנתמכות בידי איראן ממשיכות להפעיל רחפני תצפית לאורך גבולות עיראק עם כווית וסעודיה, לבצע איסוף מודיעיני ולהעביר מידע לאיראן.
"הם אוספים מידע על מה שנפגע, מה עדיין פועל. הם מתכוננים לתקיפה הבאה", אמר האדם שתודרך בנושא.