דובר צה"ל הודיע היום (שני) כי בתום תחקור שבוצע על ידי מפקד אוגדה 162 תת-אלוף שגיב, של האירוע בו צולם חייל מבזה סמל דת נוצרי לפני מספר שבועות בדרום לבנון כאשר הצמיד סיגריה לפסל של מריה הקדושה - נשפט החייל שתועד מבצע את המעשה ל-21 ימי מחבוש, והחייל שצילם את האירוע נשפט ל-14 ימי מחבוש.
עוד נמסר, כי צה"ל רואה בחומרה רבה את האירוע ומכבד את חופש הדת והפולחן, וכן מקומות קדושים וסמלים דתיים של כלל הדתות והקהילות. כמו כן, דובר צה"ל הבהיר כי נהלים בנוגע להתנהלות מול מוסדות דת וסמלים דתיים מחודדים באופן סדור לכוחות טרם כניסתם למרחבים הרלוונטיים.
כאמור, הלוחם עורר סערה כשתמונתו אוחז בפסל של מריה אימו של ישו הפכה לויראלית ברשתות החברתיות. החייל הצטלם בלבנון עם פסל הדמות הנוצרית החשובה, כשבין שפתיו סיגריה דולקת והוא מושיט לעבר פיה של מריה הקדושה סיגריה נוספת. "משדל את מריה הקדושה לסיגריה?", התרעמו הגולשים. גורמי צה"ל הבהירו כי האירוע מתוחקר ותוצאות הבדיקה יפורסמו מוקדם ככל האפשר.
"הקסטודיה טרה סנטה", משמורת ארץ הקודש, האחראית על שמירת המקומות הקדושים לנצרות בארץ ובמזרח התיכון מטעם הותיקן, התייחסה לאירוע והדגישה כי היא "מביעה צער עמוק על הזלזול ועל הפגיעה המתמשכת בסמלים הקדושים של הדת הנוצרית. מדובר בחוסר כבוד ובהתנהגות מקוממת שחייבים להיפסק באופן מיידי.
עוד נמסר מטעמם, כי "אנו קוראים לממשלת ישראל ולצה"ל לפעול ולהעביר מסר ברור כי התנהגות כזו היא בלתי נסבלת, ואסור שתקרה שוב ולטפל במקרה במלוא החומרה".
רק בסוף החודש שעבר, צילום של חייל במדים המנתץ פסל של ישו בדרום לבנון התפשט ברשת כאש בשדה קוצים וסוחף גינויים. על פי פרסומים המיוחסים לקהילת הכפר הנוצרי עין אבל שבגזרה המרכזית, האירוע התרחש בכפר דֶבֶּל, כפר נוצרי מרוני הממוקם כשישה קילומטרים צפונית-מערבית לו וכחמישה קילומטרים צפונית-מזרחית למושב שתולה.
"צה"ל מכבד את חופש הדת והפולחן, וכן מקומות קדושים וסמלים דתיים של כלל הדתות והקהילות ופועל לטיפול בתשתיות הטרור שהקים חיזבאללה בדרום לבנון ואין כל כוונה לפגוע בתשתיות אזרחיות ובתוך כך מבני דת או סמלי דת", נמסר אז מטעם הצבא.