רוסיה קיימה היום (שבת) את מצעד יום הניצחון המצומצם ביותר שלה זה שנים, בשל איום מתקפה מצד אוקראינה, שבה הניצחון של כוחות מוסקבה נותר חמקמק יותר מארבע שנים לתוך הסכסוך הקטלני ביותר באירופה מאז מלחמת העולם השנייה.
מצעד "9 במאי" בכיכר האדומה בבירה הרוסית מציין את החג הלאומי המקודש ביותר ברוסיה - זמן לחגוג את ניצחון ברית המועצות על גרמניה הנאצית ולהוקיר את זכרם של 27 מיליון אזרחים סובייטים, בהם רבים מאוקראינה, שנספו.
בעבר שימש המצעד להצגת עוצמתה הצבאית של רוסיה, כולל טילים בליסטיים בין־יבשתיים בעלי יכולת נשיאת ראשי נפץ גרעיניים. אולם השנה לא נעו על אבני הכיכר האדומה טנקים או ציוד צבאי אחר.
"ההישג הגדול של דור המנצחים מעניק השראה לחיילים המבצעים כיום את משימות המבצע הצבאי המיוחד," אמר פוטין. "הם מתמודדים מול כוח תוקפני החמוש ונתמך בידי כל גוש נאט"ו. ולמרות זאת, גיבורינו ממשיכים להתקדם".
אל המצעד הגיעו רבים מבני בריתו של פוטין, ביניהם גם נשיא בלארוס, הדיקטטור אלכסנדר לוקאשנקו. לצד החיילים הרוסים, שנלחמים מזה ארבע שנים באוקראינה, הגיעו לצעוד גם חיילים צפון קוריאנים, עדות נוספות לברית בין שתי המדינות.
אמש נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הכריז על הפסקת אש בת שלושה ימים בין רוסיה לאוקראינה, וזאת לרגל ציון יום הניצחון על גרמניה הנאצית. לדברי הנשיא, הפסקת האש תכלול השעיה של כל הפעילות הצבאית וחילופי שבויים של 1,000 אסירים מכל מדינה.
רוסיה כבר הודיעה על הפסקת אש חד-צדדית ביום רביעי, לרגל מצעד יום הניצחון. מנגד, אוקראינה אתגרה את מוסקבה בתחילת השבוע כשהודיעה גם היא על הפסקת אש חד-צדדית משלה.
למרות ההכרזות, שני הצדדים האשימו אלו את אלו בהפרות מרובות של הפסקת האש, שכללו שיגורי טילים וכטב"מים לצד המשך הלחימה בחזית. נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי פרסם צו במסגרתו התחייב כי אוקראינה לא תכוון נשק לעבר חגיגות יום הניצחון של רוסיה בכיכר האדומה במוסקבה. במקביל, עוזר הקרמלין, יורי אושאקוב, הודיע כי רוסיה מקבלת את הצעת הנשיא טראמפ להפסקת האש.