המדענית הבכירה מתה שלוש פעמים - וזה מה שהיא ראתה בכל פעם

אינגריד הונקלה בת ה-55, אוקיינוגרפית שעבדה בעבר עם נאס"א ועם צי ארצות הברית, חוותה מוות קליני לא פעם אחת, אלא שלוש פעמים במהלך חייה - בגיל שנתיים, בגיל 25 ובגיל 52.

למרות שכל אירוע התרחש בנסיבות שונות לחלוטין, הונקלה טוענת שהתוצאה בכל פעם הייתה זהה. לדבריה, היא נכנסה למצב משונה של רוגע מוחלט, ללא פחד וללא תחושת זמן, מלווה בתחושה חזקה של ניתוק מהגוף הפיזי שלה. לטענתה היא הפכה ל"מודעות טהורה", השקועה בתוך תודעה עצומה שמלאה באור ובשלווה.

המפגש הראשון שלה עם המוות אירע כשהייתה פעוטה, לאחר שנפלה לתוך מיכל של מים קפואים בביתה בבוגוטה שבקולומביה. היא זוכרת את ההלם הראשוני ואת הפאניקה של המאבק לנשום, לפני שהכל השתנה בפתאומיות. "הפאניקה נעלמה והוחלפה בתחושה מציפה של שקט", היא משחזרת.

הונקלה מתארת כיצד באותו רגע תודעתה נפרדה מגופה, מה שאפשר לה לראות את עצמה צפה ללא חיים במים. לדבריה, תחושת הזמן נעלמה לחלוטין יחד עם הפחד, ובמקום זאת היא הרגישה מחוברת לכל מה שסביבה. באחד החלקים יוצאי הדופן של עדותה, הונקלה טוענת כי יכלה לראות את אמה שנמצאה במרחק של מספר רחובות משם, והצליחה לתקשר איתה ללא מילים.

האם המבוהלת מיהרה הביתה ומצאה את בתה מחוסרת הכרה במים, פרט שלדברי הונקלה תאם במדויק את מה שראתה במהלך החוויה החוץ-גופית. התקרית, כך היא מעידה, שינתה את חייה לנצח וגרמה לה להפסיק לפחד מהמוות.

המדענית עברה שתי חוויות נוספות של סף מוות בהמשך חייה: אחת בעקבות תאונת אופנוע בגיל 25, והשנייה בגיל 52 כאשר לחץ הדם שלה צנח באופן מסוכן במהלך ניתוח. למרות הנסיבות השונות, היא טוענת שכל אירוע החזיר אותה בדיוק לאותו מצב תודעתי שליו מחוץ לגופה הפיזי.

בניגוד למדענים שטוענים כי חוויות סף מוות הן תוצאה של פעילות מוחית תחת לחץ קיצוני, הונקלה מאמינה שהן מצביעות על משהו עמוק הרבה יותר. לדבריה, החוויות הללו דווקא תדלקו את הרצון שלה להבין את המציאות דרך כלים מדעיים והובילו אותה לקריירה המפוארת שלה.

כיום, היא משוכנעת שהמוות אינו סוף הקיום אלא רק מעבר בתהליך מתמשך, ומאמינה שמדע ורוחניות אינם סותרים זה את זה אלא חוקרים את אותה תעלומה בדיוק.