נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ אמר הלילה (שבת) בנאום כי אולי עדיף שלא יהיה הסכם עם איראן. לדבריו, "אנחנו עסוקים עם האיראנים שמתקשרים ומנסים להגיע להסכם טוב מבחינתם. אנחנו לא ניתן לזה לקרות, הם יצטרכו להסכים להסכם גרוע מבחינתם, אם בכלל יהיה כזה. אתם רוצים לדעת את האמת? כי אנחנו לא יכולים לתת לזה להימשך".
קודם לכן, אמר כי הוא חושב שארצות הברית בעמדה מאוד חזקה לעומת איראן, וכי הוא לא יודע עם מי הם מתמודדים: "הם מתקשרים ואומרים 'כאן מוחמד כזה וכזה', ואני שואל אתה מנהיג? אנחנו מחפשים מנהיג. אתה יודע, הם שואלים - 'מי רוצה להיות נשיא?' ואין מתנדבים".
אתמול, טראמפ דחה הצעת פשרה חדשה שהעבירה איראן בתיווך פקיסטן, בטענה שהיא אינה מספקת. בעוד הממשל מכריז על סיום הלחימה הפעילה כדי לשמר גמישות מול הקונגרס, פיקוד המרכז האמריקני גיבש חלופות צבאיות לפעולה.
טהרן העבירה בימים האחרונים הצעת פשרה שנועדה להרגיע את המתיחות במזרח התיכון. איראן הציעה מתווה דו-שלבי, שבו תחילה יטופלו משבר מצר הורמוז וסיום העימות מול התחייבות אמריקנית להפסקת התקיפות. בשלב העתידי יידונו תוכנית הגרעין והסנקציות, כשסוגיית הטילים הבליסטיים נותרה מחוץ למשא ומתן. בניגוד להצעות עבר, הפעם האיראנים לא התנו את תחילת השיחות בהסרת הסגר הכלכלי על המדינה.
ביציאה מהבית הלבן התייחס טראמפ למגעים ודחה את המתווה. הוא תיאר את ההנהגה באיראן כמפולגת, חלשה ונואשת להסכם בעקבות הפגיעה הקשה בכוחה הצבאי. הנשיא אמר כי האיראנים מבקשים דברים שהוא אינו יכול להסכים להם. הוא הוסיף כי לולא המשך השיחות הממשל היה יכול להכריז כבר עכשיו על ניצחון גדול בזכות הלחץ הכלכלי שהופעל על טהרן.
למרות הערוץ הדיפלומטי, וושינגטון מקדמת היערכות צבאית למקרה של קריסת המגעים. מפקד פיקוד המרכז, הגנרל ברד קופר, ויושב ראש המטות המשולבים דן קיין, הציגו לטראמפ חלופה לתקיפת תשתיות בתוך שטחי איראן. התוכנית מבוססת על גלי תקיפה קצרים ועוצמתיים שנועדו לשפר את עמדת הפתיחה האמריקנית תוך הימנעות משקיעה במערכה ארוכה. טראמפ ציין כי הוא מעדיף להימנע מפעולה צבאית נרחבת, אך הבהיר כי חלופה זו נותרה על השולחן.
במקביל להכנות הצבאיות, הבית הלבן מבצע מהלך משפטי שמאפשר לו להימנע מאישור הקונגרס להמשך פריסת הכוחות. הממשל הודיע למחוקקים כי הפסקת האש הנוכחית מהווה סיום רשמי של הלחימה הפעילה. הודעה זו נועדה לעקוף את מגבלת 60 הימים של חוק סמכויות המלחמה, שתוקפה צפוי לפוג בקרוב מאז החלו העימותים בסוף פברואר.
צעד נוסף שהממשל נקט היום כדי להגביר את הלחץ הוא הרחבת מבצע "זעם כלכלי". מחלקת המדינה ומשרד האוצר האמריקני הודיעו על שורת סנקציות נגד חברה סינית שרכשה נפט איראני, וכן נגד רשת בתי חלפנות המעבירה כספים למשטר. בוושינגטון הסבירו כי המטרה היא לפגוע בצינורות החמצן הפיננסיים המאפשרים את פיתוח הנשק של הרפובליקה האסלאמית.