יו"ר העבודה, עמרם מצנע, הודיע אתמול בערב במסיבת עיתונאים פתאומית שכינס כי החליט לפרוש מתפקיד יו"ר העבודה. מצנע תקף בחריפות בכירים במפלגה, שאת שמם לא ציין, וטען כי לא כיבדו את החלטת הבוחרים בו וניסו לפגוע בו ובמפלגה.
בפתיחת דבריו אמר מצנע כי "נבחרתי ברוב עצום של חברי מפלגת העבודה, אך למרות זאת היו אנשים שלא הפנימו ולא קיבלו את החלטת הבוחרים ועשו הכל על מנת לפגוע בי ובמפלגה. פגיעה בראש המפלגה היא פגיעה במפלגה כולה". הוא הוסיף כי "אני לא בטוח שאוכל להתמודד כל יום מחדש על ראשות המפלגה ועם ערעור על הלגיטימציה שלי לשלוט. בכירים במפלגה עסקו במאבק בי ובמאבק מולי יותר מאשר במאבק לשלום ולצדק חברתי. אני בנוי אחרת - שוב ושוב אמרו לי כי עליי להיות מנוול, תחמן ומניפלטור. אני לא מצטער על כך שזו לא היתה דרכי. לא באתי לפוליטיקה בשביל הדברים האלו. אני שמח שאני לא תבנית נוף מפלגתי".
לדברי מצנע, "כמי שמאמין ביושר ציבורי אני חייב לומר כי במצבה הנוכחי מפלגת העבודה היא בלתי ניתנת להנהגה. אני לא מוכן לקבל את זה שבשביל להיות ראש המפלגה יש לומר דברים שהם חצאי אמיתות ולעשות קומבינות. לא האמנתי שאתקל בכזו התנגדות ובכזה חוסר פרגון. בגלל התנהגות זו איבדה העבודה את בוחריה. אינני יכול לקחת אחריות על מפלגה שעומדת בפני פשיטת רגל כלכלית. במקום להתמודד עם הימין מנהיגים את המפלגה אנשים בעלי יצר של הרס עצמי והתאבדות. רבים האמינו בי ועדיין מאמינים. צר לי שאני מאכזב רבים ואני יכול להבין זאת. אך אם הייתי ממשיך בשקר הזה הייתי כועסים עליי יותר. מרגע שהבנתי כי אין ביכולתי להוביל את המפלגה החלטתי לקחת אחריות. היום אני מחזיר את המנדט שקיבלתי מהבוחרים".
מצנע סיכם ואמר כי "אני לא זונח את דרך השלום, בה אני מאמין. מדינת ישראל חייבת לאמץ כל מהלך שיביא לסיום הסכסוך עם הפלסטינים. אסור לנו למשכן את עתידנו בהתנחלויות. רק לאחר פתרון הסכסוך נוכל לטפל בבעיות החברתיות בישראל. צר לי אם פרישתי תעכב את מחנה השלום. סיכמתי עם המפלגה לקביעת לוח זמנים ולהעברה מסודרת של התפקיד".
איתם: זהו סופו של תהליך ההקצנה של מפלגת העבודה
מזכ"ל העבודה, ח"כ אופיר פינס, הודיע כי בכוונתו להכריע במהירות האפשרית על האופן שבו תיבחר ההנהגה החדשה של המפלגה. בעבודה מעריכים כי על תפקיד היו"ר יתמודדו ח"כ בנימין בן אליעזר ומתן וילנאי. עוד מוזכרים ראש הממשלה לשעבר, אהוד ברק, ח"כ דליה איציק ושר האוצר לשעבר אברהם בייגה שוחט.
שוחט הודיע עם פרישתו של מצנע כי הוא שוקל להתמודד על ראשות המפלגה. בראיון לערוץ 2 אמר "תמיד כששאלו אותי הכחשתי בתוקף, אך הפעם אני מעוניין לשקול את הדברים". גם ח"כ איציק הודיעה כי היא תשקול להתמודד על התפקיד.
יו"ר המפדל, ח"כ אפי איתם, אמר בעקבות התפטרות מצנע כי "זהו סופו הבלתי נמנע של תהליך ההקצנה של העבודה, ששיאו היה פסילת המפדל כשותפה לגיטימית לקואליציה".
בגלי צה"ל דווח כי ח"כ שמעון פרס הביע צער על התפטרותו של מצנע. פרס אמר כי יש לקיים דיונים רציניים ביותר על הדרך הנכונה והטובה ביותר לשיקומה של המפלגה ולהחזרתה למקום הראוי לה במדינה.
יו"ר שינוי, השר יוסף טומי לפיד, אמר כי התפטרותו של מצנע פותחת את הדלת להצטרפותה של מפלגת העבודה לקואליציה חילונית רחבה שתחתור לשלום ותחדש את פני החברה הישראלית.
יו"ר סיעת מרצ, זהבה גלאון, אמרה כי על היונים במפלגת העבודה להצטרף למרצ להקמת המפלגה הסוציאל דמוקרטית החדשה.