ראש ה-FBI לשעבר, ג'יימס קומי, הואשם באיום על חייו של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ, אישום רשמי הנובע מתמונה ששיתף לזמן קצר ברשתות החברתיות. התמונה, שפורסמה על ידו באינסטגרם בשנה שעברה, הציגה צדפים המסודרים בצורת המספרים "86 47". הביטוי "86" הוא סלנג שמשמעותו "להרחיק" או "להיפטר".
קומי טען כי לא ידע מה משמעות המספרים בתמונה, אך טראמפ ובכירים נוספים בממשל אמרו כי מדובר באיום נגד הנשיא ה-47. "אני עדיין חף מפשע, אני עדיין לא מפחד, ואני עדיין מאמין במערכת המשפט הפדרלית העצמאית", אמר אתמול קומי.
במסיבת עיתונאים שבה הוכרז על כתב האישום, אמר ראש ה-FBI קאש פאטל כי קומי, כראש הארגון לשעבר, "ידע היטב את תשומת הלב וההשלכות של פרסום כזה". "ג'יימס קומי עודד באופן מביש איום על חייו של הנשיא טראמפ ופרסם זאת באינסטגרם לעיני העולם", אמר פאטל.
קומי פוטר על ידי טראמפ במהלך כהונתו הראשונה, לאחר שפתח בחקירה בנוגע להתערבות רוסית בבחירות לנשיאות ארצות הברית ב-2016.
מאז, טראמפ קרא שוב ושוב להעמידו לדין. האישומים שהוגשו אתמול הם הניסיון השני של הממשל לעשות זאת. "הם חזרו. הפעם בגלל תמונה של צדפים מחוף בצפון קרוליינה לפני שנה. וזה לא הסוף, אבל שום דבר לא השתנה מבחינתי", אמר קומי בהצהרה.
לפי מסמכי בית המשפט, קומי מואשם באיום על הנשיא ובהעברת איום באמצעים בין-מדינתיים. כל אחד מהאישומים נושא עונש מקסימלי של עשר שנות מאסר. כתב האישום הוגש במחוז המזרחי של צפון קרוליינה, אותו אזור שבו נמצאו לכאורה הצדפים.
התובע הכללי בפועל, טוד בלאנש, טען כי "מקרה של איום על חייו של נשיא ארצות הברית הוא הפרה חמורה של חוקי המדינה". לדבריו, "חבר המושבעים הגדול הגיש כתב אישום שלפיו ג'יימס קומי עשה בדיוק זאת".
בלאנש נכנס לתפקיד לאחרונה במקומה של התובעת הכללית פאם בונדי, שעוררה את זעמו של טראמפ, בין היתר משום שסבר שהיא לא משקיעה די מאמצים בהעמדת יריביו לדין.
לאחר פרסום הפוסט במאי אשתקד, קומי אף נחקר על ידי סוכני השירות החשאי. בעקבות הסערה, הוא מחק את הפוסט וכתב לאחר מכן כי "הניח שמדובר במסר פוליטי". "לא הבנתי שיש מי שמקשרים את המספרים הללו לאלימות", הוסיף אז קומי. "זה כלל לא עלה בדעתי, ואני מתנגד לאלימות מכל סוג, לכן הסרתי את הפוסט".
טראמפ, מצדו, טען אז כי "גם ילד יודע מה זה אומר".
כמה מומחים משפטיים אמרו כי כתב האישום נראה חלש ומעלה שאלות חדשות לגבי ניסיונות משרד המשפטים לפעול נגד יריבים פוליטיים של טראמפ. "זה מאוד דל", אמר מייקל גרהרדט, מומחה למשפט חוקתי מבית הספר למשפטים של אוניברסיטת צפון קרוליינה. לדבריו, הפוסט של קומי עשוי להיחשב כחופש ביטוי המוגן על ידי התיקון הראשון לחוקה.
ג'ימי גרולה, תובע פדרלי לשעבר ועוזר התובע הכללי לשעבר בממשל ג'ורג' וו. בוש, אמר כי כתב האישום החדש הוא "מבוכה למערכת המשפט הפלילית האמריקנית". "משרד המשפטים לא יצליח להוכיח מעבר לספק סביר שלג'יימס קומי הייתה כוונה לאיים או לפגוע בנשיא טראמפ", אמר גורולה. "כתב האישום הוא ניסיון שקוף להפחיד את מי שנתפס כאויב פוליטי של הנשיא".
התיק הקודם קרס
זהו המקרה השני שבו משרד המשפטים בממשל טראמפ מגיש אישומים נגד קומי. הוא הואשם בסוף ספטמבר על ידי חבר מושבעים פדרלי באשמות כי שיקר לקונגרס במהלך עדות ב-2020 ושיבש הליך קונגרס. האישומים הוגשו ימים לאחר שטראמפ קרא לבכירי אכיפת החוק לחקור ביתר תקיפות את יריביו הפוליטיים, בהם קומי.
הוא כפר באשמה בהופעה קצרה בבית המשפט באוקטובר, אך התיק בוטל בנובמבר. השופטת ביטלה את כתב האישום נגד קומי בשל מינוי "בלתי תקף" של התובעת הפדרלית ימים לפני כן.
במקביל לאישומים נגד קומי, שופט אחר קבע כי התובעת הפדרלית לשעבר מורין קומי, בתו, יכולה להמשיך בהליך המשפטי נגד פיטוריה על ידי ממשל טראמפ. פיטוריה נתפסו כנקמה של הממשל.