שר ההגנה של מאלי נהרג במתקפת ענק של אל-קאעדה וכוחות מורדים, שתקפו את הבירה וערים מרכזיות אחרות במדינה המערב אפריקנית מוכת הטרור. זו אחת המתקפות המתואמות הגדולות ביותר שמכות במאלי בשנים האחרונות, והמצב בהטרם התבהר, יומיים לאחר תחילת הקרבות.
המתקפה הנרחבת גם חשפה את חולשתה של הממשלה הצבאית במאלי, הנתמכת בידי רוסיה, לספק ביטחון לאזרחים כפי שהבטיחה בעת שהצדיקה את תפיסת השלטון בתחילת העשור.
שר ההגנה שלה, סאדיו קמארה נהרג במתקפה על ביתו ביום שבת. מכונית עמוסה חומרי נפץ שנהוגה בידי מחבל מתאבד התנגשה בביתו של קמארה בעיר קאטי, הסמוכה לבירה במקו. לאחר מכן התפתח קרב יריות, וקמארה נפצע ומת מפצעיו מאוחר יותר בבית חולים. בעקבות זאת, הוכרזו שני ימי אבל.
במהלך המתקפה, שלוחת אל-קאעדה האזורית, ג'מאעת נוסרת אל-אסלאם ואל-מוסלמין, שיתפה פעולה עם קבוצת מורדים הנשלטת בידי בני הטוארג. הממשלה לא מסרה מספר הרוגים, אך הביעה את תנחומיה ל"כל האזרחים והחיילים שנהרגו".
האו"ם קרא לתגובה בינלאומית אל מול הטרור המשתולל באזור הסאהל שבמערב אפריקה. "מזכ"ל האו"ם מודאג מאוד מהדיווחים על מתקפות במספר מוקדים ברחבי מאלי. הוא מגנה בתוקף את מעשי האלימות הללו", כתב דובר האו"ם בפוסט ב-X.
בנוסף לקאטי, המתקפות ביום שבת פגעו סמוך לנמל התעופה של במקו ובאזורים צפוניים יותר, בהם מופטי, סברה וגאו.
גורלה של העיר האסטרטגית קידאל, מעוז לשעבר של בדלני הטוארג, עדיין לא ברור. המורדים אמרו שהעיר נפלה, ואף שהושג הסכם שיאפשר לשכירי חרב רוסים לעזוב מחנה נצור מחוץ לעיר, שבו עדיין התבצרו כוחות צבא מאלי. אך רמטכ"ל הצבא, הגנרל אומאר דיארה, אמר אתמול כי הצבא ביצע היערכות טקטית מחדש בקידאל וכי המבצעים באזור נמשכים.
החונטה הצבאית של מאלי החליפה את בעלי בריתה המערביים ברוסיה, שעבורה נפילה אפשרית של המשטר תהווה מכה קשה. מוסקבה מסייעת לכוחות של מאלי באמצעות "קורפוס אפריקה", ארגון של שכירי חרב שהוקם במקום "כוח ואגנר", בעקבות המרד בצבא רוסיה שהוביל מנהיגו יבגני פריגוז'ין ב-2023.
כלי תקשורת רוסיים דיווחו ש"קורפוס אפריקה" הודף מתקפה רחבת היקף של חמושים נגד ממשלת מאלי, ופועלים יחד עם יחידות המשמר הנשיאותי וכוחות הביטחון של מאלי ומונעים את כיבוש ארמון הנשיאות.
בלוגרים פרו-צבאיים רוסים פרסמו תיעודים מתקיפות של שיירות חמושים במאלי.
עוד לפני המתקפה הנרחבת בסוף השבוע, מאלי החלה לשפר את הקשרים עם ארצות הברית, שתחת ממשל טראמפ אינה מייחסת חשיבות רבה למצב הדמוקרטיה וזכויות האדם במדינה. וושינגטון רוצה לחדש את שיתוף הפעולה הצבאי נגד ארגוני הטרור באזור ולוטשת את עיניה למיזמי כריית מינרלים נדירים.
שר החוץ של מאלי האשים בשבוע שעבר מדינות שכנות ומעצמות זרות תומכות בקבוצות טרור, אך סירב לנקוב בשמות המדינות.