הפיליפינים: 22 הרוגים בקרבות עם לוחמי גרילה

לפחות 22 בני אדם נהרגו היום בפיליפינים בקרב שניהלו כוחות הביטחון עם לוחמי גרילה שהסתערו על עיירה נידחת בדרום המדינה.
הצבא הצליח לשחרר את רוב האזרחים שנלקחו בשבי ובכללם אשתו ובנו של ראש העיר המקומי.

התקרית אירעה בשעות הבוקר המוקדמות בעיירה סיוקון שבאי מינדנאו (800 ק"מ דרומית לבירה, מנילה). המורדים תקפו אולם, שוק ובית חולים בעיר. משרדו של ראש העיר נפגע מרימון, השוק המקומי ניזוק ושלושה בתים הועלו באש.

לדברי המשטרה המקומית, המורדים נסוגו ליער סמוך, והמקום נמצא בשליטה מלאה של הממשלה. בתקרית נפצעו שמונה חיילים ו-15 אזרחים. בין ההרוגים ישנם שני חיילים, שישה אנשי משטרה, שמונה אזרחים ושישה לוחמי גרילה. "הסתתרנו מאש שנורתה לכל עבר, ופתאום נחתה לידנו פצצת מרגמה", סיפרה תושבת המקום, בת 67. היא ונכדה בן השנה הוטסו על ידי מסוק של הצבא לטיפול בבית חולים.

הצבא העריך שלוחמי הגרילה השתייכו לתנועת השחרור האיסלמית של מורו (MILF) - הגדולה מבין קבוצות הטרור הפועלות בדרום המדינה. לפי ההערכות, גם לארגונו של "אבו סיאף" יש יד בפיגוע, כמו גם לקבוצות איסלאמיות נוספות. ארגוני הטרור נלחמים להקמת מדינה איסלאמית עצמאית בדרום הפיליפינים - מדינה קתולית ברובה.