נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ אמר הערב (שישי) כי איראן מתכננת להגיש הצעה שמטרתה לענות על הדרישות של ארצות הברית. עוד אמר הנשיא האמריקני כי הנציגים שמנהלים את המשא ומתן מול איראן מדברים כעת עם "האנשים שנמצאים כעת בעמדות הכוח".
בתוך כך, הסנקציות האמריקניות ממשיכות להיות מוטלות על משטר האייתולות בטהרן. שר האוצר האמריקני סקוט בסנט הודיע כי במסגרת מבצע "זעם כלכלי" ארצות הברית מגבירה את הלחץ הכלכלי על איראן. "ממשיכים לפגוע באופן שיטתי ביכולת של טהרן לייצר, להזיז ולהחזיר כספים", אמר.
במסגרת זו הוטלו סנקציות על ארנקים דיגיטליים הקשורים לאיראן, מהלך שהוביל להקפאת כ־344 מיליון דולר במטבעות קריפטו. לדברי בסנט: "נעקוב אחרי הכסף שאיראן מנסה להוציא מהמדינה ונפגע בכל עורקי המימון של המשטר".
בנוסף, משרד האוצר האמריקני הודיע על סנקציות נגד בית זיקוק סיני גדול ועצמאי וכ-40 יעדים נוספים בהם כלי שיט ובעלי חברות המהווים צינור מרכזי לייצוא הנפט האיראני. לפי ההודעה, המהלך נועד "לפגוע במקורות ההכנסה המרכזיים של המשטר האיראני, המממנים טרור ופעילות מערערת יציבות במזרח התיכון".
בוושינגטון מדגישים כי מדובר בחלק ממדיניות "לחץ מקסימלי" במבצע שמטרתו לשבש את רשת הסחר האנרגטי הבלתי חוקי של איראן ולהגביר את הלחץ הכלכלי על טהרן.
דוברת הבית הלבן קרולין לוויט אישרה היום כי השליחים האמריקנים סטיב וויטקוף וג'ארד קושנר הם אלו שיצאו מחר לשיחות עם הנציג האיראני עראקצ'י במשא ומתן שיתקיים בפקיסטן בין שתי המדינות.
לדברי לוויט, האיראנים פנו וביקשו לקיים את השיחות פנים אל פנים - כפי שטראמפ קרא להם לעשות. "לכן הנשיא שולח את סטיב וג'ארד כדי לשמוע מה יש להם לומר, ואנחנו מקווים שזו תהיה שיחה פרודוקטיבית שתסייע לקדם הסכם", הוסיפה. "האם יש אינדיקציה לכך שהאיראנים מוכנים יותר לקבל את התנאים האמריקאיים מאשר בפעם הקודמת? נראה, וזה חלק מהסיבה שג'ארד וסטיב נוסעים. הנשיא תמיד מעדיף לתת צ'אנס לדיפלומטיה, זו תמיד האופציה הראשונה שלו. והוא מוכן לעשות זאת גם עכשיו".
בתוך כך, התקשורת האיראנית מדווחת ששר החוץ עבאס עראקצ'י נחת בפקיסטן, אך טוענת שלא מדובר בסבב שיחות חדש עם ארה"ב אלא בפגישה עם מקבילו הפקיסטני שבה הוא יעביר את הסתייגויותיה של טהרן לגבי ההצעה האמריקנית.
סגן הנשיא ג'יי די ואנס לא יצא, זאת מאחר ומוחמד קליבאף, יו"ר הפרלמנט האיראני, לא נשלח אף הוא ונשאר כעת בטהרן - כך לפי CNN.
שר החוץ של איראן עבאס עראקצ'י כתב מוקדם יותר היום בחשבון ה-X שלו כי הוא יוצא לסיבוב ביקורים חשוב ומתוזמן באיסלאמאבאד, מוסקט ומוסקבה. "מטרת הביקורים שלי היא לקיים תיאום צמוד עם שותפינו בנושאים דו-צדדיים, ולהתייעץ עמם לגבי ההתפתחויות האזוריות. שכנינו עומדים בראש סדר העדיפויות שלנו", כתב הבכיר האיראני.