העיתונאית הלבנונית אמל חליל נהרגה אתמול (רביעי) בתקיפות של צה"ל בדרום לבנון, שבהן נפצעה גם צלמת שליוותה אותה - כך לפי גורם צבאי לבנוני בכיר ולפי עיתון אל-אחבאר המזוהה עם חיזבאללה שבו עבדה.
לפי הדיווחים והעדויות, חליל והצלמת העצמאית זיינב פראג' סיקרו את המתרחש סמוך לעיירה א-טיירי כשתקיפה ישראלית פגעה ברכב שלפניהם. הן נמלטו לבית סמוך, שגם הוא הותקף לאחר מכן. כוחות חילוץ הצליחו לחלץ את פראג', שסבלה מפגיעת ראש, אך נטען שכשהמחלצים חזרו כדי לסייע לחליל, כוח השליך רימון הלם שחסם את הגישה למבנה שנפגע.
ראש ממשלת לבנון, נוואף סלאם, אמר כי פגיעה בעיתונאים ושיבוש פעולות חילוץ מהווים "פשעי מלחמה". "לבנון לא תחסוך מאמץ ברדיפת הפשעים הללו בפני הגופים הבינלאומיים הרלוונטיים", כתב ברשת X.
משרד הבריאות מסר כי צה"ל "מנע את השלמת המשימה ההומניטרית באמצעות ירי רימון הלם ואש חיה לעבר האמבולנס". עוד נמסר כי המחלצים הצליחו לשוב למקום כארבע שעות לאחר התקיפה הראשונית. לאחר שלוש שעות נוספות של חיפושים בהריסות, הם הצליחו לאתר את גופתה.
צה"ל מסר בתגובה כי הוא קיבל דיווחים על שני עיתונאים שנפצעו כתוצאה מהתקיפות, והכחיש שמנע מצוותי החילוץ להגיע לאזור. הצבא מסר כי זיהה שני כלי רכב שיצאו ממבנה צבאי ששימש את חיזבאללה, חצו את "קו ההגנה הקדמי", "התקרבו לכוחות באופן שהיווה איום מיידי על ביטחונם", ולכן הותקף אחד מהם ולאחר מכן מבנה סמוך. הצבא הדגיש כי אינו מכוון לעיתונאים.
חליל הייתה אחת מחמישה הרוגים לפחות בתקיפות של צה"ל בלבנון אתמול. היה זה היום הקטלני ביותר מאז הוכרזה הפסקת אש בת 10 ימים ב-16 באפריל, שנמצאת על סף קריסה אחרי כמה התקפות של חיזבאללה על כוחות צה"ל בדרום לבנון אתמול.
בחודש שעבר נהרגו שלושה עיתונאים בתקיפה אווירית בדרום לבנון, בהם אחד שהיה יעד של צה"ל - כתב ערוץ אל-מנאר של חיזבאללה עלי שועייב, שנטען כי היה חבר פעיל בארגון הטרור השיעי.
לפי הרשויות בלבנון, יותר מ-2,400 בני אדם נהרגו מאז פתחה ישראל במתקפה בתגובה להתקפה של חיזבאללה ב-2 במרץ. הן לא מפרטות כמה מההרוגים היו אנשי חיזבאללה ופעילי טרור אחרים.