אחרי שהסתיימה המלחמה בעיראק, מתפנה הממשל האמריקאי לעיסוק במה שכל כך אהוב על העם היושב בארה"ב - תכנון מצעדי הניצחון. עם זאת, בניגוד לשנים קודמות - בהן הבליטו המצעדים את הניצחון עצמו - השנה מבקש הממשל להתמקד במסרים חיוביים וליברליים מעט יותר.
ה"ניו יורק טיימס" מדווח, כי הממשל האמריקאי מודאג מהאופן בו נתפסים בעולם מצעדי ניצחון הנערכים בארה"ב, ומנסה למצוא דרכים אחרות לציון האירועים השנה. לפי המדיניות החדשה שמתווה ממשל בוש, ארה"ב תעדיף חגיגות שמדגישות מסרים של שלום, ליברליות, שחרור וחופש על מסרים המתמקדים בניצחון על העולם הערבי.
פקיד בכיר בפנטגון אמר, כי "לא יהיו מצעדי ניצחון על עיראק, אלא מצעדי הכרת תודה לכוחות הלוחמים ולעם שתמך בהם". בארה"ב מעריכים, כי מצעדי ענק צפויים להיערך בניו יורק ובוושינגטון, כמו גם בערים רבות אחרות, סביב 4 ביולי - יום העצמאות האמריקאי.
כדי להתמודד עם המשימה החדשה, ממשל בוש שוקל להקים כוח משימה ייעודי כדי לארגן את המצעדים. הגוף החדש יעניק יעוץ לארגונים בנוגע לאופן בו יש להעביר את המסרים, ויסייע בתיאום ובלוגיסטיקה למארגנים. משרד ההגנה כבר קיבל אלפי בקשות מערים, מארגונים, מחברות ומגורמים פרטיים שרוצים לקיים מצעדים כאלה ומבקשים סיוע בארגונם.
"הממשל רוצה שהעולם יראה את ארה"ב מכבדת את השחרור, החופש והדמוקרטיה, ולא שמחה לאידו של העולם הערבי המתמוטט", אמר בכיר בפנטגון. ראש עיריית ניו יורק, מיכאל בלומברג, שוחח עם סגן שר ההגנה והביע את הרצון שלו לקיים מצעד ענק "לכבוד הכוחות הלוחמים" בעירו. המצעדים יכללו אמירת תודה גם ללוחמים באפגניסטן - לאחר שדונלד ראמספלד, שר ההגנה, הודיע רשמית על סיום הלחימה גם בגזרה זו.
חגיגות סיום המלחמה בעיראק: הניצחון נשאר בחוץ
4.5.2003 / 11:15