מה שהיה אמור להיות בילוי משפחתי תמים בקרקס הפך אתמול (ראשון) לזירת אימה של ממש בעיר רוסטוב-על-הדון שברוסיה. מאות צופים קפאו במקומם בפחד לאחר שאחד הטיגריסים שהופיעו בזירה הצליח להימלט מהמתחם המגודר והחל לשוטט בין מושבי הקהל.
תיעודים דרמטיים מתוך אוהל הקרקס חושפים את הרגע שבו הכל השתבש: שלושה טיגריסים ישבו ברוגע על שרפרפים במרכז הזירה, כשלפתע, בשל תקלה טכנית, רשת הבטיחות שהקיפה אותם צנחה לקרקע. צוות הקרקס מיהר למשוך את הרשת חזרה למעלה, אבל זה כבר היה מאוחר מדי - אחד הטיגריסים נבהל, ניצל את הפרצה וזינק הישר החוצה אל עבר השורות הראשונות.
הפאניקה באוהל הייתה מיידית. צרחות של ילדים ומבוגרים נשמעו מכל עבר בזמן שאנשים החלו לברוח על חייהם. צוות הקרקס ניסה להשתלט על הכאוס וקרא לקהל להישאר במקומותיו ולהימנע מתנועות פתאומיות כדי לא להבהיל את הטורף המסוכן עוד יותר.
"פוטנציאל לטבח אמיתי"
על פי עדי ראייה, הטיגריס שוטט בין השורות הריקות יחסית ואף הספיק לרוץ החוצה אל הרחוב למשך מספר שניות לפני שחזר פנימה. "זה נס שאף אחד לא נפגע", אמר אחד הצופים המזועזעים. "זה יכול היה להיגמר בטבח אמיתי של חיית בר מבוהלת". בסופו של דבר, מאלף בודד הפגין קור רוח, הצליח להתקרב לטיגריס, להלביש עליו קולר ולהחזיר אותו לכלוב ללא נפגעים.
עוד בנושא
קשה לצפייה: לביאה תקפה ילדה בת 4 בקרקס ופצעה אותה קשה
בזמן שילדים צופים - טיגריס תקף את המאלפת שלו בקרנבל
התירוץ ההזוי של מנהל הקרקס
התקרית המלחיצה בקרקס הנודד "דובגליוק" מעוררת מחדש את הקריאות ברוסיה לאסור לחלוטין הופעות של חיות בר. אולם, נראה שמנהל הקרקס, ניקולאי דובגליוק, מנותק לחלוטין מתחושות הציבור ומגודל הסכנה.
בהצהרה שפרסם לאחר האירוע, ניסה דובגליוק להרגיע את הרוחות בתירוצים מקוממים: "אי אפשר להגיד שלא היה סיכון של 100% לקהל, אבל הטיגריסים האלה מאולפים ומתנהגים כמו חיות מחמד. הדבר הכי חשוב הוא שלא הייתה פאניקה מוגזמת מצידנו ולכן התקרית הסתיימה בשלום".
את קריסת הרשת החליט המנהל להפיל על "טעות אנוש" ו"צירוף מקרים", והוסיף בביטול משווע: "אי אפשר אפילו להצביע על מישהו שאשם בזה ישירות". אגב, הציבור שהגיע למופע הובטח לפני כן לראות "מופע גרנדיוזי שבו כוחם של הטורפים נפגש עם הקסם של הקרקס האמיתי". קסם אולי לא היה שם, אבל כוח קטלני - בהחלט כן.