בוש: הנשק להשמדה המונית יימצא - השאלה מתי

נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, אמר אמש כי הנשק להשמדה המונית בעיראק יימצא, השאלה מתי. בוש רמז כי ארה"ב מסתייעת בחיפושיה ממידע שמעבירים מקורביו של הנשיא המודח, סדאם חוסיין. במסיבת עיתונאים משותפת עם ראש ממשלת אוסטרליה, ג'ון הווארד, ציין בוש כי עיראק היא מדינה "בגודל של קליפורניה, יש בה מנהרות, מערות וכל מיני קומפלקסים".

כזכור, סוגיית הנשק להשמדה המונית היתה הטיעון המרכזי של ארה"ב להכרזת מלחמה על עיראק. עד כה לא מצאו כוחות הקואליציה כל עדות ממשית לקיומם של אמצעי נשק אסורים בעיראק. ממצאים חשודים שאותרו בשטח התגלו כבלתי מסוכנים בעליל.

גורמים בממשל בוש החלו להכין את הציבור לאפשרות כי האמצעים האסורים לא יתגלו בסופו של דבר, מכיוון שהושמדו מבעוד מועד או הועברו למדינה אחרת, כמו סוריה השכנה. אחד מעוזריו של בוש מסר גירסה אפשרית נוספת: תעשיית הנשק נבנתה כך שהאמצעים יוכנו ברגע האחרון.

נשיא ארה"ב התלונן באוזני העיתונאים שסגן ראש ממשלת עיראק, טארק עזיז, אינו משתף פעולה עם חוקריו. "עזיז עדיין אינו יודע כיצד להגיד אמת. הוא לא ידע להגיד אמת כשהיה בתפקיד וגם עכשיו כשהוא בשבי", אמר.

בוש התייחס לבכירי הממשל העיראקי שנלכדו עד כה והסביר (במונחי חבילת קלפי המבוקשים) כי "ייתכן שאלה שיימסרו את המידע החשוב לא יהיו ה'מלכים', 'המלכות', 'הנסיכים' ו'האסים', אלא אלה שהגישו להם את המים".