קלינטון נפרד גם מישראל: "אהיה תמיד לצדכם, ידיד נאמן"

נשיא ארצות הברית, ביל קלינטון, נפרד הערב מן האומה האמריקאית בנאום טלוויזיוני. הבוקר, מפרסם עיתון 'ידיעות אחרונות' איגרת פרידה שכתב קלינטון לישראל, לבקשת העיתון.

"מחר שבת, בהגיע שעת הצהריים, אסיים את כהונתי כנשיא ארצות הברית...בשמונה השנים האחרונות עתידה של ארצכם נשא את המשמעות הגדולה ביותר בשבילי", כותב קלינטון באיגרת המתפרסמת על פני עמוד שלם.

"רק בימים אלו חתמנו על מזכר הבנה בנושא הסיוע הביטחוני ועתה אני ממליץ למכור לכם בעתיד את מטוס הקרב המתקדם שלנו אף-22... עשיתי גם כמיטב יכולתי כדי להתקדם בנתיב השלום...במשך שמונה שנים, מיצחק רבין ז"ל ועד לאהוד ברק, פעלתי למען השלום...אני יודע שמחכים לכם ימים קשים ולילות קורעי לב אבל אל נא תוותרו על החתירה לשלום. כאשר הוא יבוא תהיה זו שעתה היפה ביותר של ישראל".

עוד מבטיח קלינטון כי "יום זה בוודאי בוא יבוא, וכאשר יבוא, אף שכבר לא אהיה נשיא ארה"ב, אעמוד יחד עימכם, ידיד נאמן כפי שהנני היום"

בנאומו הטלוויזיני הלילה, הודה קלינטון לאזרחי ארצות הברית על שבחרו בו פעמיים לנשיא. הוא ביקש מתושבי המדינה להתנגד למגמות בדלניות, ולזכור את אחריותה של ארצות הברית כמנהיגת העולם.

הנאום חתם שבועות של ביקורי פרידה ברחבי המדינה, בהם צוינו הישגיו הבולטים של קלינטון במהלך הקריירה הפוליטית שלו. מסע הפרידה של קלינטון החל בחודש דצמבר, בנאומים על מדיניות החוץ, הכלכלה, והפנים שלו. את המסע חתם הנשיא השבוע בביקור בשיקגו, ובמישיגן.

ביום רביעי ניצל קלנטון את ימיו האחרונים כנשיא, כדי לבקר במדינת הולדתו, ארקנסו, בה החל את דרכו הפוליטית כמושל. "אני רוצה להודות לאזרחי המדינה שבחרו בי חמש פעמים, ושלחו אותי לוושינגטון", אמר הנשיא.

קלינטון אמר עוד כי "עבודה קשה וחזון הם המפתח לניהול מצליח. אני משוכנע שפוליטיקה דורשת חזון, ואסטרטגיה המבוססת על אמונה שאתה יכול לשנות". למרות הקשיים עמם נאלץ להתמודד במהלך כהונתו, הוסיף קלינטון כי הוא יעזוב את משרדו ביום שבת "אידאליסט יותר מכפי שהיה ביום בו נשבע לתפקיד".

מחר, יתקיים טקס השבעתו של הנשיא ה-43 של ארה"ב, ג'ורג וו. בוש. יותר מ-1,000 אנשי ביטחון יאבטחו את טקס השבעתו של בוש. הטקס יחל בשעה 12:00 בצהריים, (7:00 בערב לפי שעון ישראל), אז יעלו ג'ורג' ולורה אשתו אל בימת ההשבעה בגבעת הקפיטול בוושינגטון.