לוחמי גדוד ההנדסה 603 סיימו תקופת ארוכה של לחימה ברצועת עזה וכבר חשבו שהם יוצאים לתקופת רענון. אך אז חיזבאללה הצטרף ללחימה והם הוקפצו לדרום לבנון. בתחילת חודש מרץ הם החלו לתמרן אל הכפרים השיעים בלבנון במסגרת פעולה רחבה של צוות הקרב החטיבתי 7.
"כבר בהתחלה האתגר הראשון הבולט מאוד היה הסיפור של האדמה הלבנונית בשונה מעזה. גשם ובוץ. מיעוט צירים ובכל הכפרים מצאנו הרבה אמצעי לחימה ותשתיות תת-קרקע", סיפר מג"ד 603 סא"ל ר'. "חיזבאללה השאיר אחריו מטעני חבלה, רקטות, רובי קלאצ'ניקוב עם המון מחסניות".
ככוח מומחה להנדסה נדרשו צוותי הגדוד להשמיד מערכי תת קרקע. "הקרקע בלבנון יותר מסיבית. זה מאתגר אותנו יותר כי זה מצריך יותר משאבים. לוקח יותר זמן להפיל בית. צריך יותר חבלה בשביל לפוצץ מבנה", הוסיף מפקד הגדוד.
מנצלים את ההזדמנות
הלחימה בצפון שונה לעומת הפעילות ברצועת עזה. "האיום בעזה היה שונה. הוא כלל בעיקר איום מטווח קרוב. מחבל שיוצא מפיר ומדביק מטען לנגמ"ש והיתקלות מטווח קצר ועכשיו אנחנו מדברים על איום נ"ט שמגיע מטווח של 5-6 ק"מ, כלי טיס לא מאוישים, רחפנים ורקטות על הכוחות", מסביר מפקד הגדוד.
"יותר מ-200 פריטים שוגרו לעברנו. זה גורם לך להתנהג אחרת. זה אולי השינוי הכי מורכב. זה מייצר חוסר ודאות ולכן אנחנו צריכים לנצל בהתקדמות את הקרקע בצורה אחרת. בהתקפה ובהגנה כדי לא לחטוף טילי נ"ט מרחוק. לצערי הרב שילמנו על זה מחיר כבד שהמפעיל ומנהל העבודה של גדוד 601 נהרגו בתחילת הלחימה. אירוע מצער מאוד. לוחמי הגדוד שלי השתתפו בחילוץ של הדחפור".
מג"ד 603 מספר כי הם רואים מחבלים בעיניים חלקם בלבוש אזרחי מנסים להיטמע בין בתי האזרחים, בסבך ובתת קרקע כמערכת קטנה וגדולה מבלי להרחיב על כך. "האויב פועל מטווחים רחוקים. ירי מנגד. הוא לא מגיע פנים מול פנים, כי אז הוא בחיסרון משמעותי. לכן הוא שיגר 45 טילי נ"ט על צק"ח 7 מתחילת התמרון".
"נשאיר את חיזבאללה בלי יכולת"
אחד ההישגים הגדולים של גדוד 603 נרשם בכפר השיעי אל עדייסה בנפת מרג' עיון שממוקם לא הרחק מהגדר. לאחר תהליך הפללה ממושך, שכלל זיהוי תשתיות טרור במבנים הושמדו בו יותר מ-420 מבנים בפעילות הנדסית. "אנחנו פועלים להרחקת האיום על תושבי הצפון. מצאנו בכפר מספר תוואי תת קרקע שהושמדו. ניקינו מתחמים שלמים ביער מתשתיות טרור בעבודת ציוד מכני הנדסי כבד מאוד שיטתית. חלק עם פטישים, וחציבות אחרי שמצאנו בו עשרות משגרים. זה אותו מרחב שבו נתקלו (מבצע חיצי הצפון א.ב) לוחמי חטיבת הקומנדו ונהרגו חמישה לוחמים. אין שם יותר תשתית".
לוחמי הגדוד יצאו ביממה האחרונה להפוגה והתרעננות ומתכוונים לחזור ללחימה בדרום לבנון. "אנחנו נמשיך בצורה שיטתית. עוד כפר ועוד כפר. בקו ראשון, שני ושלישי ככל שיבקשו מאתנו. אנחנו נפרק תשתית שבנו אותה 20 שנה. נשאיר אותם בלי יכולת. זה ייתן שקט לתושבי הצפון. זו הפעולה המרכזית שלנו. אני מדבר בשם מאות חיילים משרתים בגדוד 603. אנחנו מרגישים זכות להיות במקום הזה, בזמן הזה. אנחנו לא עייפים, לא קשה לנו, ואנחנו מאוד מאוד שמחים שאנחנו זכינו להגן על עם ישראל בתקופה הזאת, וזה המסר שהכי חשוב לי", חתם את דבריו סא"ל ר'.