משלחות מארצות הברית ואיראן הגיעו היום (שבת) לבירת פקיסטן, אסלאמאבאד, לקראת שיחות שמטרתן לסיים את המלחמה בין הצדדים, הנמשכת כבר שישה שבועות. על פי הערוץ הלבנוני אל מיאדין המשלחת האיראנית לשיחות נפגשה עם ראש ממשלת פקיסטן שהבאז שריף באסלאמאבד כדי לדון בפרטי המשא ומתן עם ארצות הברית.
במקביל,בכיר איראני אמר לרויטרס שארצות הברית הסכימה להפשיר נכסים איראניים המוחזקים בבנקים בקטאר ובמדינות אחרות, ותיאר זאת כצעד המעיד על "רצינות" אמריקנית לקראת תחילת המשא ומתן. וושינגטון טרם הגיבה על כך.
מדובר במגעים בדרג הגבוה ביותר מאז המהפכה האסלאמית ב-1979, ובפגישה רשמית ראשונה פנים אל פנים מאז הסכם הגרעין ב-2015. ההסכם בוטל ב-2018 על ידי הנשיא האמריקני דונלד טראמפ בכהונתו הראשונה, והשיחות בין המדינות נאסרו על ידי המנהיג העליון דאז, עלי חמינאי.
המשלחת האמריקנית, בראשות סגן הנשיא ג'יי די ואנס ובהשתתפות השליח המיוחד סטיב ויטקוף וג'ארד קושנר, נחתה הבוקר בפקיסטן. המשלחת האיראנית, בראשות יושב ראש הפרלמנט מוחמד באקר קאליבאף ושר החוץ עבאס עראקצ'י, הגיעה יום קודם לכן.
עם זאת, איראן הטילה ספק בעצם קיום השיחות, והבהירה כי לא תסכים לפתוח בהן ללא מימוש התחייבויות קודמות מצד וושינגטון, ובהן שחרור נכסים איראניים והפסקת אש בלבנון. בטהרן מדגישים כי מבחינתם הזירה הלבנונית היא חלק בלתי נפרד מההסדרה, בניגוד לעמדת ישראל וארצות הברית.
במקביל, הוול סטריט ג'ורנל מדווח כי על פי המודיעין האמריקני, לאיראן נותרו אלפי טילים בליסטיים, בהם יוכלו להתשמש בקלות לאחר חילוץ משגרים מאתרים תת קרקעיים. עוד עלה כי על פי ההערכוץ - איראן תנצל את תקופת הפסקת האש לשיקום מערך הטילים.
קאליבאף טען כי וושינגטון התחייבה בעבר לשחרר נכסים איראניים ולהביא להפסקת אש בלבנון, והבהיר כי ללא מימוש התחייבויות אלה - השיחות לא ייפתחו. מנגד, ארצות הברית וישראל הבהירו כי הזירה הלבנונית אינה חלק מההבנות מול איראן.
סגן הנשיא ואנס אמר בדרכו לפקיסטן כי הוא מצפה לתוצאה חיובית, אך הזהיר: "אם הם ינסו לשחק בנו, הם יגלו שצוות המשא ומתן לא יהיה סבלני לכך". גם טראמפ התייחס למגעים וכתב כי "לאיראנים אין קלפים", והוסיף כי הסיבה היחידה שהם עדיין בזירה היא כדי לנהל משא ומתן.
ברקע השיחות, גורמים פקיסטניים קיימו מגעים מקדימים עם צוותים משני הצדדים, הכוללים עשרות מומחים בתחומי ביטחון, כלכלה ופוליטיקה. גורם המעורה בפרטים ציין כי לשני הצדדים יש הנחיה "לסגור הסכם או לקום וללכת", וכי אין לחץ של זמן.
במקביל, אסלאמאבאד הוכנסה לסגר חסר תקדים, עם פריסת אלפי כוחות ביטחון לקראת השיחות.
טראמפ הכריז מוקדם יותר השבוע על הפסקת אש בת שבועיים, שהביאה לעצירת התקיפות האמריקניות והישראליות באיראן, אך לא הביאה לסיום חסימת מצר הורמוז מצד טהרן - מהלך שגרם לשיבושים חריגים באספקת האנרגיה העולמית.
איראן ממשיכה לדרוש הסרת סנקציות והכרה בשליטתה במצר, שם היא מבקשת לגבות דמי מעבר, צעד שעשוי לשנות באופן דרמטי את מאזן הכוחות האזורי.
לצד זאת, למרות הצהרות טראמפ על הישגים צבאיים, המלחמה לא השיגה חלק מיעדיה המרכזיים: איראן עדיין מחזיקה בטילים ובכטב"מים, וכן ביותר מ-400 קילוגרמים של אורניום מועשר ברמה גבוהה, והמשטר בטהרן נותר יציב ללא סימני קריסה.