צוות הקרב הגדודי (צק"ג) 46 מהחטיבה המשוריינת 401 היה מהראשונים לתמרן לעומק שטח לבנון, עם ההחלטה לכבוש תאי שטח גדולים עד נהר הליטאני. מפקד הצק"ג, סא"ל א', מספר בראיון לוואלה מעומק השטח על המשימה המורכבת: "המטרה שלנו מאוד ברורה. אנחנו צריכים להשמיד את כל יכולות האויב שמשפיעות על קו היישובים במדינת ישראל. עמדות תצפית, נ"ט, ויעדי תת קרקע. זה נמצא כאן בערימות גדולות מאוד. אנחנו מגיעים אל האיתורים האלה על בסיס מודיעין, מטהרים ומשמידים. יש כאן כמות אמל"ח בלתי רגילה, עשרות טילי נ"ט והמון תוואי תת קרקע".
בימים האחרונים רשמו הכוחות הצלחות מבצעיות משמעותיות בשטח. "לפני יומיים סגרנו מעגלי אש במבצעי חשיפה תקיפה נגד חוליות נ"ט", משחזר סא"ל א'. "חוסלו שבעה מחבלים תוך כדי שהם בורחים מהעמדות שלהם. המטרה שלנו זה למנוע ממנו אפקטיביות מבצעית למול יישובים שלנו בישראל לכמה זמן שיבקשו מאתנו".
היתרון של צוות הקרב, לדברי המג"ד, טמון בשילוב היכולות: "אנחנו במקום בו אנחנו שולטים מבצעית על תאי שטח רבים. מעבר לכך אני מחזיק יכולות מאוד ספציפיות ומיוחדות שמאפשרות לי לפעול בצורה אפקטיבית גם בסגירת מעגלים וגם בהבאת אש מדויקת, סטטיסטית וקטלנית למרחבים שבהם האויב עובד ופועל כלפינו. יש תחתיי פלוגות רובאיות מחטיבת הנח"ל, כולל כוחות חבירים עם יכולות שונות".
בשבוע שעבר ספגה סיירת נח"ל אבדה כבדה בקרב בכפר בית ליף. סא"ל א' מתאר את רגעי ההיתקלות הקטלנית מזווית הראייה של הצק"ג: "הסיירת הייתה מגמה מתחתי למעשה בתוך האירוע, וכאשר התחיל האירוע הצק"ג שלנו לקח קדימה ובודד להם הרבה מרחבים ששולטים עליהם כך שהם יוכלו להתקדם ולהתמקד בקרב שהיה להם בבית ליף. אנחנו היינו כמה מאות מטרים מהם ושלחנו גם כוחות לסייע, וגם הפעלנו את מרבית היכולות שלנו כלפי אגפים נוספים".
לדבריו, הפעולה מנעה התרחבות של האירוע: "הבנו תוך כדי, גם מהמבנה הטופוגרפי של השטח פה, שהאויב, מעבר להיתקלות שהייתה להם שם, רצה לפתוח אגף נוסף. לשמחתי הצלחנו למנוע את זה בפעולות אפקטיביות וטובות, על אף שהיה להם שם קרב מאוד רציני שנוהל בצורה מאוד מרשימה. האויב הוכרע שם הלכה למעשה, כמובן לצד מחיר כבד וכואב של הלוחמים שלנו".
השטח הלבנוני, המתאפיין בצמחייה עבותה ומזג אוויר מאתגר, מחייב את השריון לפעול בדריכות שיא. "אנחנו מהירים בגלל כושר הניידות שלי", מסביר סא"ל א'. "עוצמת האש של הטנקים ויכולות מיוחדות שקיימות אצלנו נותנות אפקטיביות מבצעית גוברת מול תאי שטח ויכולת לזהות תשתיות אויב. בשטחים צפופים, כמו האירוע הקשה בסיירת נח"ל, זה מחייב אותנו להדדיות קרובה מאוד. להשפיע על המרחב והרחוב, הסמטה והצומת באש משמעותית כדי למנוע מחיזבאללה ירי וחזרה לעמדות שלו. אנחנו מביאים קטלניות ויכולת מגן לכוחות".
על אופי הלחימה מול מחבלי חיזבאללה הוא מוסיף: "יש אויב קרוב ורחוק. האויב הקרוב מסתתר, בוחר במארבים, מתחבא במבנים ומפעיל מתוכם אמצעי לחימה. יש לו אמל"ח ארוך טווח כמו טילי נ"ט, ורחפנים מתאבדים. הוא משתמש בו בצורה רחבה. בטווח הקצר הוא נשען על נשק קל, נ"ט ומארבים בחסות מבנים וחורש, על תשתיות שהוא בנה הרבה מאוד זמן. אנחנו פוגעים בו ומשבשים לו פעילות מהאוויר ומהקרקע".
בתגובה לביקורת הציבורית על היעדר אש מקדימה, המג"ד נחרץ: "אנחנו כן משתמשים בירי ארטילרי. אני לא יודע למה יש רושם שלא. אין פעמים שנכנסים להתקפה ללא ריכוך ארטילרי, וללא ירי מאסיבי של 'כבדים' וללא אש מנגד. הדברים האלה קיימים וקורים". גם בסוגיית הרחפנים המתאבדים הוא מציין התקדמות: "בגדול, יש לנו התרעות על רחפנים. יש לנו פה כוחות שזו המשימה שלהם. בחלק מהמקרים משבשים את הדבר הזה. המערכת עובדת והיא אפקטיבית. הצלחנו בגזרתי להפעיל את האיום הזה".
עד כה השמיד הצק"ג כ-70 תשתיות אויב. "עמדות שכוללות חלקן תת קרקע עם אמצעי לחימה, חלקם אותרו בחדרי ילדים", הוא מספר. "בכל קרב אנחנו מסייעים וחותרים להשמדת אויב. לקחת את מה שהאויב חושב שזה יתרון שלו ולהפוך לו את הקערה. אם הוא חושב שהנ"ט זה היתרון שלו? להפוך את זה. לבצע מבצע חשיפה תקיפה ולחסל אותו. זה פוגע ברוח האויב, פגיעה מוראלית".
בנוגע להרס בלבנון לעומת עזה, מסביר סא"ל א': "זה תלוי במרחב שבו אתה מתמרן. ככל שמתקדמים קדימה המצב של ההרס והתשתיות פוחת. אין לנו עניין להרוס כל מבנה ובתים, יש לנו עניין להרוג את האויב. בכפרים בקו הראשון רואים ביטוי רחב, עוד ממבצע חיצי הצפון, של הרס. בכל מקום שבו אנחנו מזהים תשתית קיימת שבה האויב השתמש בה בכל צורה שהיא - אנחנו משמידים אותה לחלוטין. חשוב לציין שלבנון לא צפופה כמו רצועת עזה, רפיח או בית חנון. מה שהופלל כמטרת אויב והוא חקור - ייהרס".
הרוח מהבית
למרות חודשי הלחימה הארוכים, המורל ביחידה נותר גבוה. "אני רואה את החינוך שהגיע מהבית, את ערך הרעות. מדינת ישראל נשענת על החוסן הזה ועל הלכידות הזאת מתחת לאלונקה", מסכם סא"ל א'. "המשפחות נותנות לנו את הרוח הגבית. יש פה חבורת לוחמים שיודעת להסביר אחד לשני בעיניים את מה שאנחנו עושים פה. הם פה אחד למען השני ומסתערים אחד למען השני, ואין חזק מזה".
בנימה אישית, הוא משתף בגעגוע: "ראיתי את האישה והילדים לפני חודשיים ומשהו. יש בעיקר התכתבויות איפה שמתאפשר, למרות שקשה פה להשיג קליטה. אשתי מדהימה, היא חזקה מאוד ונותנת לי רוח לחלוטין להמשיך בעשייה הזאת. יש את האתגרים של הבית והילדים, אבל המשפחה המדהימה שלי נותנת לי את הכוח להתקדם כל יום - בעוד רחוב בלבנון, בעוד סמטה, לעוד תשתית טרור. הכל כדי לעמוד במשימות שנתנו לנו. באותה הזדמנות, אני רוצה להגיד להן חג שמח".