כוחות מיוחדים של צבא ארצות הברית נכנסו הלילה (שבת) לשטח איראן במסגרת מבצע חילוץ מורכב לאיתור איש צוות ממטוס F-15 שהופל, במהלכו של מרוץ נגד הזמן מול כוחות איראניים להגיע אל הטייס הנעדר.
על פי הדיווח בטלגראף הבריטי, המבצע כולל הפעלת מסוקי חילוץ ומטוסי תדלוק בגובה נמוך, שנכנסו לעומק השטח ונחשפו לאש קלה מהקרקע. שני מסוקים אף נפגעו, כאשר אחד מהם תועד כשהוא משאיר אחריו שובל עשן בדרכו חזרה לעיראק, אך הצליח לנחות בשלום.
אחד מאנשי הצוות חולץ, אך גורלו של השני עדיין אינו ידוע, כשבמקביל כוחות מקומיים באיראן פתחו במצוד אחריו ואף הוצע פרס כספי למי שימצא אותו.
בעיתון הניו יורק טיימס דווח כי כמעט במקביל לאירוע הדרמטי, מטוס קרב אמריקני נוסף הופל בסמוך למצר הורמוז, כשטייסו היחיד חולץ בשלום. בחודש שעבר ספג F-35 אמריקני פגיעה במהלך הלחימה, ונחת נחיתת חירום במדינה שכנה. הטייס שרד.
דוברת הבית הלבן, קרוליין לויט, מסרה בהתייחס להפלת המטוס: "טראמפ עודכן במתרחש ומקיים הערכות מצב שוטפות".
בהמשך, הנשיא האמריקני התראיין לרשת הטלוויזיה NBC ואמר כי הפלת המטוס לא תשפיע על המשא ומתן עם איראן. טראמפ סירב לדון בפרטי מאמצי החיפוש והחילוץ המתנהלים באיראן הביע תסכול מהסיקור התקשורתי של מה שלדבריו הוא מבצע צבאי אינטנסיבי ורגיש במיוחד.
בעקבות הפלת המטוס, הטלוויזיה הממלכתית האיראנית הציעה "פרס יקר ערך" לאזרחים שיוכל לספק מידע על מיקום הטייסים האמריקנים.
בצילומים מדרום איראן, נראים מסוקי בלק הוק של צבא ארצות הברית מתדלקים ממטוס הרקולס, ומבצעים יעפים חוזרים ונשנים באזור, ככל הנראה כחלק מחיפושים אחר טייסי המטוס שהופל. המשמעות: האמריקנים מחפשים כעת שני צוותי אוויר, טייס ומפעיל מערכות, בניסיון להגיע אליהם לפני משמרות המהפכה. סוכנות הידיעות של המשטר "תסנים" טוענת שאחד מהם כבר נפל בשבי, אולם אותה סוכנות גם טענה מוקדם יותר כי הופל חמקן והתפוצץ ללא ניצולים.