כוחות צה"ל הרחיבו את השליטה המבצעית בדרום לבנון, במטרה להרחיק את איום טילי הנ"ט ושיגור תלוך-מסלול לטווח של 8-7 ק"מ, כך אמרו הבוקר (שישי) גורמים בצה"ל.
בצה"ל נערכים להשמדת תשתיות הטרור בכפר קילא וליצירת מרחב אבטחה, בדומה ל"קו הצהוב" ברצועת עזה. לאחר מכן יציג צה"ל לדרג המדיני את קווי ההגנה.
לפי פיקוד הצפון, מטרת התמרון הקרקעי היא לכבוש ולטהר את כל הכפרים הנמצאים בקו הראשון לגבול. התשתיות הצבאיות באותם כפרים לא נהרסו במבצע "חיצי הצפון", וחיזבאללה חזר אליהם, ולכן צה"ל נלחם שוב באותם מקומות בניסיון לאתר אמצעי לחימה.
בפיקוד הצפון אומרים כי ההישג המשמעותי הוא הרחבת ההגנה על הגבול מפני ירי נ"ט, ירי בכינון ישיר ותלול־מסלול קצר טווח. חשוב להדגיש כי עדיין קיימות תשתיות של חיזבאללה בקו הכפרים הראשון.
בצה"ל אומרים כי עד כה פועלות בלבנון ארבע אוגדות, וכיבוש ראס ביאדה מאפשר לתצפת על אזור צור. כמו כן, צה"ל תוקף מרכזי פיקוד ושליטה של חיזבאללה ומשמיד יעדי אויב בביירות ומצפון לליטאני (בדגש על יחידת באדר, א"ב). לאחר מכן יפעל צה"ל בבקעת הלבנון, במטרה לאתר גם משגרים ומחסני נשק.
בשבוע האחרון צה"ל תקף בנקים ותחנות דלק של הארגון כדי לפגוע בו כלכלית, וכן מנסה לאתר בכירים איראנים במדינה בדגש על תשתית גיס, ובצה"ל מודים כי עדיין קיימת נוכחות איראנית בלבנון.
בנוסף, בצה"ל מנסים לנתק בין חיזבאללה לבין איראן, ולהימנע מכריכת הפסקת אש עתידית באיראן עם הפסקת אש מול חיזבאללה. לפי ההערכה, הדבר מדאיג את חיזבאללה, ולכן הוא עושה מאמצים משמעותיים כדי לקשור בין הזירות. הפחתת התקיפות באיראן, אם תתרחש, תאפשר הרחבה של התקיפות נגד חיזבאללה.
בשלב הרביעי נראה את המשך הפגיעה בחיזבאללה וביסוס מערכת ההגנה על היישובים בגבול. עד כה חוסלו כ-1,000 מחבלים ומתקיים מאמץ למנוע שיגורים. ההערכות בפיקוד הצפון הן כי לארגון נותרו בעיקר יכולות קצרות טווח אך האופן שבו הוא מפעיל אותן השתנה. בשנה האחרונה הוא אסף את מה שנותר בידיו, פיזר את הרקטות וביצע ביזור רחב במרחב שמצפון לליטאני. אולם הארגון מתקשה לרכז מאמץ במטחים גדולים, דבר שמאפשר לצה"ל להתמודד בצורה מיטבית.
עצם ההתקדמות של צה"ל והנסיגה של חיזבאללה, היקף השיגורים פחת ורוב הירי מכוון לעבר הכוחות, ופחות לעבר אזרחים. על השאלה מדוע לא מפרקים את חיזבאללה מנשקו, השיבו בפיקוד הצפון כי זהו מהלך שידרוש את כיבוש כל לבנון - יעד שלא נקבע למלחמה.
בצה"ל טוענים כי ככל שתעמיק הפגיעה באיראן, כך תיפגע גם יכולתו של חיזבאללה. עוד ציינו כי יש לפגוע ביכולותיו הכלכליות ולמנוע ממנו להתעצם מחדש. כמו כן, בימים הקרובים תאושר תוכנית הגנה בדרום לבנון, מול הכפרים בקו הראשון ובהתאם לטופוגרפיה. לאחר מכן יוחלט כיצד להמשיך, בהתאם לתשתיות האויב.
לדברי צה"ל יש בהחלט מרחב משמעותי של בין 2 ל-4 ק"מ. בתוך המרחב הזה לא תתאפשר חזרת אויב, לא חזרת תושבים, ולא יהיו בו תשתיות או אוכלוסייה כדי להגן על התושבים. בצה"ל רואים את המרחב כמרחב אבטחה עתידי לאישור הדרג המדיני. באשר למטרות המלחמה באזור הזה - האויב לא יוכל לחזור. ניתן להעריך כי במסגרת הסכם עתידי לא נשלים עם נוכחות חיזבאללה מדרום לליטאני, וככל שנשיג הישגים גדולים יותר מול הארגון, נוכל לדרוש יותר.
בצה"ל אומרים כי מה שקורה כעת שונה מאוד מרצועת הביטחון שממנה נסוג בשנת 2000. השינוי הגדול במרחב אבטחה כזה הוא סוגיית האוכלוסייה: לא רואים אוכלוסייה במרחב הזה, שכן נוכחות אזרחית היא שמאפשרת לחיזבאללה לחלחל אליו. זהו השינוי המשמעותי ביותר, למעט האוכלוסייה הנוצרית, שנשארת בכפריה.
מדובר במרחב ללא תשתיות וללא אוכלוסייה. תיבנה היערכות שתאפשר הגנה במרחבים קצרים, אך לא תקבע אותנו לעומק השטח כמו ברצועת הביטחון בעבר. במקום זאת, תתאפשר שליטה במרחבים סמוכים לגבול - הגנה ניידת וקרבית, שלא תחייב כוחות גדולים או התבססות ממושכת בשטח. עשרות כפרים ייכללו במרחב האבטחה החדש של צה"ל בדרום לבנון, וכמחציתם כבר טוהרו והם ללא אזרחים. בצה"ל אומרים כי עשרות כפרים ייכללו במרחב האבטחה החדש של צה"ל בדרום לבנון, וכמחציתם כבר טוהרו והם ללא אזרחים.
לגבי תחקיר סיירת הנח"ל: במהלך כיבוש אחד הכפרים בלחימה בשטח בנוי, האויב התבסס בהגנה חפוזה. כחלק מהלחימה, הכוחות הגיעו להיתקלות בטווחים קצרים. הכוח הגיב בעוצמה, וההרוגים נהרגו כבר במכת האש הראשונה.
למחרת בוססה ההגנה, וביומיים האחרונים השלימה החטיבה את כיבוש הכפר. הכוחות פגעו בכוח שפגע בהם, והשלימו כיבוש וטיהור של כל הכפר. החטיבות מגיעות עם ניסיון בלחימה בשטח בנוי, והייתה התקדמות משמעותית ביכולת זו, לרבות יצירת הסטות ואיסוף מודיעיני קרוב מאוד לכוחות, שימוש ברחפנים וכדומה, דבר המייצר יתרון משמעותי בלחימה בשטח בנוי.
יש עשרות אירועי היתקלות, בדומה לאלה שחוותה סיירת הנח"ל, בטווחים קצרים. נעשה שימוש בנ"ט קצר טווח, במטעני חבלה ובירי מנשק קל. האויב פועל כיום כמערכת, וכל חטיבה מתמודדת עם מערך אויב הפועל בטווחים קרובים, בינוניים ורחוקים. כל חטיבה המתמרנת נדרשת להתמודד עם איום הנ"ט והרחפנים של חיזבאללה, ולכן עליה להביט הן לטווח הקרוב והן לטווח הרחוק, ולשלוט בשטחים השולטים כדי להימנע מחשיפה לנ"ט ולאש נוספת.
מח"ט 7 סיפר כי נורו לעברו למעלה מ-40 טילי נ"ט, עם כמעט אפס אחוזי הצלחה. הכוחות פוגעים מדי יום בעשרות מחבלים, מהאוויר ומהקרקע. "אנחנו עושים מאמץ גדול מאוד לצמצם את ירי התמ"ס. אנחנו מבינים היטב את האתגר של העורף", אמרו בצה"ל. "זה לא משהו שאפשר למרוח חודשים ושנים. זה מאוד מאתגר. ומצד שני, אנחנו צריכים להוביל לשינוי עבור התושבים שחיים כאן, כדי לספק להם ביטחון", הוסיף.