ראש מטה צבא ארה"ב, רנדי ג'ורג', הודח מתפקידו על ידי שר ההגנה פיט הגסת', שמוביל גל פיטורים נרחב בפנטגון מאז שנכנס לתפקיד. עם זאת, פיטוריו של ג'ורג' חריגים לאור העובדה שהם מתבצעים בזמן המלחמה באיראן, אף שאין לו מעורבות ישירה בלחימה.
הפנטגון אישר כי ג'ורג', שנותרה לו יותר משנה בתפקיד, "יפרוש מתפקידו כראש מטה הצבא ה-41 באופן מידי". בהודעה נמסר כי המשרד מודה לו על עשרות שנות שירות ומאחל לו הצלחה בהמשך. לא נמסרה סיבה רשמית לסיום תפקידו.
לפי גורמים אמריקניים, שצוטטו על ידי סוכנות הידיעות רויטרס, הגסת' פיטר גם את הגנרל דייוויד הודן, שמוביל את פיקוד הטרנספורמציה וההכשרה של הצבא, ואת מייג'ור גנרל וויליאם גרין, ראש חיל קציני הדת.
אחד הגורמים ציין כי יועצו הצבאי לשעבר של הגסת', כריסטופר לה-נווה, ימלא את התפקיד באופן זמני. גורם נוסף אמר כי הנהגת הצבא גילתה על הפיטורים במקביל לפרסומם בתקשורת.
התקיפות האמריקניות באזור מבוצעות בעיקר על ידי חיל הים וחיל האוויר, אך גם חיילי צבא היבשה נשלחו למזרח התיכון לצורך הפעלת מערכות הגנה אווירית. צבא היבשה הוא הזרוע הגדולה ביותר בצבא ארה"ב, עם כ-450 אלף חיילים בשירות פעיל. אלפי לוחמים הגיעו בשבועות האחרונים למזרח התיכון, לקראת אפשרות לפעולה קרקעית באיראן.
לא היו סימנים פומביים לחיכוך בין הגסת' לג'ורג', גם כששר ההגנה קידם צעדים שנויים במחלוקת כמו פיטורי היועץ המשפטי הבכיר של הצבא ותכנון מצעד צבאי גדול לציון 250 שנה לצבא, במקביל ליום הולדתו של הנשיא דונלד טראמפ.
מוקדם יותר השבוע ביטל הגסט החלטה של הצבא לחקור טייסים שטסו במסוקי קרב סמוך לביתו של הזמר קיד רוק, תומך נלהב של הנשיא. אך לפי דיווח של רשת CBS, הפיטורים אינם קשורים לאירוע זה.
ג'ורג', קצין חי"ר ששירת בעיראק ובאפגניסטן, מונה לתפקיד ב-2023. לפני כן שימש כסגן רמטכ"ל וכיועץ צבאי בכיר לשר ההגנה לשעבר לויד אוסטין. הוא נחשב מקורב לשר הצבא דן דריסקול, ושניהם פעלו יחד מול חברות ביטחוניות גדולות בניסיון להאיץ פיתוח נשק ולהוזיל עלויות.
הדחתו מצטרפת לטלטלה רחבה בצמרת הפנטגון, הכוללת גם את פיטוריו בשנה שעברה של יו"ר המטות המשולבים הקודם, הגנרל סי.קיו בראון, וכן של ראש המבצעים הימיים וסגן ראש מטה חיל האוויר.