הצצה נדירה אל העיירה הסודית של עשירי ארה"ב שנמחקה מגוגל

במרחק של כעשרה קילומטרים בלבד ממרכז העיר מיניאפוליס שבארה"ב, מסתתרת קהילה שלמה שרוב האמריקאים מעולם לא ראו או שמעו על קיומה. העיירה נורת' אוקס במינסוטה, שבה מתגוררים כ-5,000 תושבים, היא אחת השכונות העשירות והאקסקלוסיביות במדינה. היא מאכלסת מנכ"לים, בכירים וטייקונים שחיים באחוזות ענק בשווי מיליוני דולרים, אבל המאפיין הבולט ביותר של העיירה הזו הוא האובססיה הקיצונית שלה לפרטיות.

למרות שלא מדובר בשכונה סגורה עם חומות ושומרים בכניסה, הכניסה לנורת' אוקס אסורה בהחלט לזרים. הסיבה לכך נעוצה בטריק משפטי מתחכם שנוצר בשנות החמישים של המאה הקודמת. היזמים שהקימו את הקהילה שרטטו את קווי המתאר של הנכסים כך שכל חלקה פרטית נמתחת עד לאמצע הכביש. המשמעות המעשית היא שאין בנורת' אוקס אפילו סנטימטר אחד של כביש ציבורי. כל המדרכות, הכבישים והפארקים שייכים לאגודת הדיירים העוצמתית.

בשנת 2008, העיירה אף לקחה את חוקי הפרטיות שלה צעד אחד קדימה ואיימה בתביעה נגד ענקית הטכנולוגיה גוגל, לאחר שרכבי הצילום של שירות "סטריט ויו" (Street View) נכנסו לשטחה. תושבי העיירה דרשו להסיר מיד את כל הצילומים בטענה להסגת גבול. גוגל נכנעה, מחקה את התמונות, ונורת' אוקס הפכה לעיירה היחידה בארה"ב שהצליחה למחוק את עצמה לחלוטין מהמפה הדיגיטלית.

הסודיות הזו, המגובה במערך עצום של מצלמות אבטחה וקוראי לוחיות רישוי, החזיקה מעמד כמעט שני עשורים. הכל השתנה כשיצרן התוכן והיוטיובר כריס פאר החליט לאתגר את המערכת. פאר גילה פרצה משפטית פשוטה. העיירה אמנם שולטת בקרקע ובכבישים, אך היא אינה הבעלים של המרחב האווירי שמעליה.

פאר הוציא רישיון רשמי להטסת רחפנים והחליט למפות את העיירה מהאוויר. כדי להימנע מחיכוך עם האבטחה בכניסות לעיירה, הוא פרסם מודעה באתר קרייגסליסט שבה הציע תשלום לכל תושב שיזמין אותו רשמית פנימה. תושבת מקומית הסכימה להכניס אותו לאחד הפארקים תמורת עשרה דולרים בלבד. משם, הוא שיגר את הרחפן שלו, תיעד את האחוזות המפוארות והעלה את סרטון המבצע לערוץ היוטיוב שלו. במקביל, כדי להשלים את הנקמה, הוא העלה את צילומי המיפוי עצמם ישירות לגוגל מפות.

התוצאה לא איחרה לבוא. יו"ר ועד הבית של נורת' אוקס הודיע כי הוא שוקל כעת צעדים משפטיים נגד היוטיובר. במקביל, שבוע בלבד לאחר שפאר העלה את התמונות לגוגל, החברה הסירה אותן בשקט, מה שגרם לו להעלות אותן שוב ושוב בתגובה. מבחינתו של פאר, מפות הן תשתית ציבורית לכל דבר, והסתרת מידע על יישוב שלם מהציבור היא עוול שצריך לתקן.