"בחר לעזוב הכל ולבוא להגן על ישראל", כך ספדו (ראשון) בני משפחתו של סמל משה יצחק הכהן כץ, חייל בודד ששירת כלוחם בגדוד 890 של הצנחנים ונפל בקרב בדרום לבנון. כץ גדל בקהילה יהודית-אורתודוכסית בעיר, ובני קהילתו סיפרו על צעיר מלא אנרגיה, אמונה ותחושת שליחות, שבחר להתגייס לשירות קרבי מעבר לים, רחוק ממשפחתו.
"טרגדיה שאי אפשר לתאר", שיתף אביו, "ליבי שבור והפצע אמיתי, בני הבכור עם שמחת חיים וצחוק. מי ייתן והוא יהיה מליץ יושר רק לדברים טובים".
בקהילה היהודית בניו הייבן ספדו לו בכאב ושיתפו "בלב שבור ובעיניים דומעות" את הבשורה הקשה על נפילתו של משה כץ: "צעיר שהקדיש את חייו לעם ישראל. בקהילה הדגישו כי "הוא בחר לעזוב את הנוחות שבאמריקה ולשרת כלוחם בצה"ל מתוך אמונה ושליחות", ותיארו אותו כמי שהיה "תמיד מוכן לעזור לאחרים". "תמיד צוחק, מלא חיים - הוא היה השמחה של בית הכנסת שלנו", אמרו בקהילה.
הלוויתו של סמל משה יצחק הכהן כץ ז"ל צפויה היום בבית העלמין הצבאי בהר הרצל בירושלים. משפחתו עושה את דרכה לישראל. השר ניר ברקת, לשעבר ראש העיר ירושלים, מסר: "קיבלתי בצער עמוק את הידיעה על נפילתו. הוא עזב את ביתו ועלה לישראל בגיל 22 מארצות הברית כדי לתרום ולהגן על המדינה מתוך שליחות עמוקה. בשעה קשה זו ליבי עם הוריו, דבורה ומנדי, עם ישראל כולו מצדיע לכם וכואב את אובדנו".