עוד לפני שהמלחמה באיראן החלה, ראש ממשלת ספרד כבר החליט להתנגד לה.
במרכז העצבים של ממשלת ספרד, השוכן במתחם ירוק במדריד, עוזריו של ראש הממשלה פדרו סנצ'ס קראו בדצמבר האחרון דוחות מודיעין, שהעריכו כי הנשיא טראמפ מתווה מסלול לעבר מלחמה עם איראן. כשניתחו את ההשלכות המורכבות על אספקת האנרגיה והכלכלה של אירופה, הם כבר ידעו שהבוס שלהם יתנגד לכך בחריפות, בקול רם, בלי קשר לתגובתו של טראמפ.
במהלך השנה האחרונה, רוב אירופה נהגה בזהירות רבה מול טראמפ. סנצ'ס ניסה טקטיקה חלופית: תאוריית "פשוט להגיד לא" בדיפלומטיה מול טראמפ. הוא מהמר שהברית המערבית תהיה בריאה יותר אם בעלי בריתה של ארצות הברית יציגו בגלוי את חילוקי הדעות שלהם עם הנשיא, במקום להלך סביבו בזהירות.
בעוד המלחמה בין ארצות הברית לישראל מול איראן שולחת גלי הלם ברחבי הכלכלה העולמית, סנצ'ס הסוציאליסט והכריזמיטי בן ה-54, אימץ את הסיסמה הפשוטה "לא למלחמה" ("no a la guerra" בספרדית) . בניגוד לאחרים באירופה, הוא סירב לאפשר לצבא האמריקני להשתמש בבסיסי האוויר של מדינתו לצורך המלחמה, למרות כעסו של טראמפ.
ספרד, שלרוב אינה נמצאת במרכז הכובד בענייני אירופה, הפכה לנושאת הדגל של אירופים המתוסכלים מחשש היבשת לעמוד מול נשיא אמריקני. האיומים של טראמפ על גרינלנד וחוסר הפופולריות של המלחמה באיראן בקרב הבוחרים הביאו עוד אירופים לאמץ את עמדתו.
"שותפים טובים הם כמו חברים טובים. אנחנו אומרים זה לזה את האמת בכל מצב", אמר סנצ'ס בריאיון לעיתון "וול סטריט ג'ורנל" מלה מונקלואה, מטה הממשלה. "לדעתי, המלחמה הזו באיראן היא טעות גדולה עבור העולם ולכן גם עבור ארצות הברית".
"בעולם שבו החלטות מונעות יותר ויותר מדחפים, בספרד אנו מציעים את ההפך: אנו מציעים יציבות", הוסיף.
רוב מנהיגי אירופה בילו את השנה האחרונה בניסיון לזכות באוזנו של טראמפ באמצעות כבוד והחנפה, רק כדי לגלות שדאגותיהם נדחות כאשר הבית הלבן מקבל החלטות בעלות השלכות גלובליות כבדות.
נראה שהאיפוק שלהם הוא אחד מנפגעי המלחמה באיראן. חלקם מתקרבים כעת לגישתו של סנצ'ס, ודוחים את הלחץ של טראמפ על מדינות נאט"ו לסייע בפתיחת מצר הורמוז מחדש.
"גרמניה אינה חלק מהמלחמה הזו, ואיננו רוצים להפוך לחלק ממנה", אמר לאחרונה קנצלר גרמניה פרידריך מרץ. "איטליה אינה לוקחת חלק ואין בכוונתה לעשות זאת", אמרה ראש ממשלת איטליה ג'ורג'ה מלוני. שני המנהיגים השמרנים נחשבים בין ידידיו הקרובים יותר של טראמפ באירופה.
הניסיון לרצות את טראמפ הופך ליותר ויותר לא פופולרי ביבשת. סקר של Polling Europe שפורסם בפברואר מצא כי רק 25% מהאירופים רואים כיום בארצות הברית כוח ידידותי, ירידה מ-61% לפני שנתיים. בספרד, 77% מהבוחרים בסקר של YouGov בדצמבר הביעו אי-שביעות רצון מטראמפ, שאיים להטיל אמברגו על ספרד אם לא תגדיל את הוצאות הביטחון.
"ספרד הייתה נוראית", אמר טראמפ לעיתונאים בבית הלבן בתחילת מרץ. "אנחנו עומדים לנתק את כל הסחר עם ספרד. אנחנו לא רוצים שום קשר עם ספרד".
המחלוקת הזו היטיבה עם סנצ'ס, שהפופולריות הפנימית שלו ירדה אחרת לאחר שמונה שנים בתפקיד. מעבר לטראמפ, הוא התעמת גם עם אילון מאסק, והבטיח להטיל אחריות על בעלי X ומנהיגי רשתות חברתיות אחרים "אם האלגוריתמים שלהם מרעילים את החברה שלנו". הוא אחד המבקרים הבולטים ביותר באירופה של המלחמות של ישראל בעזה ובלבנון.
גורמים בכמה ממשלות אירופיות אחרות אמרו בשיחות פרטיות בשנה שעברה כי המנהיג הספרדי אינו מסייע, במיוחד בשל סירובו להגדיל את הוצאות הביטחון.
ספרד הייתה החברה היחידה בברית נאט"ו שדחתה את דרישתו של טראמפ להעלות את הוצאות הביטחון ל-5% מהתוצר המקומי הגולמי. בברלין ופריז אמרו גורמים רשמיים כי סנצ'ס מסכן את מאמציה הממושכים של אירופה להימנע מעימות עם טראמפ שעלול לגרום לו לפתוח במלחמת סחר, לנטוש את אוקראינה או לפרק את נאט"ו.
"האמריקנים אוהבים את ספרד"
מנהיגים אירופים אחרים אף הדירו אותו מקבוצות משבר שבהן דנו כיצד להתמודד עם טראמפ במהלך שורת משברים ביחסים הטרנס-אטלנטיים, מאוקראינה ועד גרינלנד.
גורמים ספרדיים התייחסו בביטול את איום טראמפ להעניש את המדינה, מתוך ביטחון כי הוא אינו יכול להטיל אמברגו על חברה אחת בלבד באיחוד האירופי, שסוחר כגוש אחד. התחושה בקרב הצוות בלה מונקלואה, שרובו בני דור המילניום, היא שטראמפ אינו מחזיק בכל כך הרבה קלפים כפי שהוא חושב.
ארצות הברית מייצאת לספרד יותר ממה שהיא מייבאת ממנה, מציין סנצ'ס. "יש לנו חילוקי דעות זמניים, אבל אני חושב שהיחסים בין ארצות הברית לספרד קרובים מתמיד", אמר סנצ'ס ל"ג'ורנל". "אמריקנים אוהבים את ספרד".
ואכן, האוכלוסייה הגדלה של אמריקנים המתגוררים בספרד כמעט הוכפלה במהלך כהונתו. כ-80,000 אמריקאים ילידי ארצות הברית מתגוררים בספרד, מספר שאינו כולל באופן מלא סטודנטים, אזרחים בעלי אזרחות כפולה, עובדים בחוזים קצרי טווח או תושבים הסבורים כי ישובו לארצות הברית בעתיד הקרוב.
כששני ראשי הממשלה נפגשו בפסגה במצרים באוקטובר האחרון, טראמפ היה ידידותי, והתבדח עם המנהיג הספרדי לגבי מי מהם ינצח בסוגיית הוצאות הביטחון. הפשטות הישירה של המסרים הפוליטיים של סנצ'ס הובילה את חלק מהפרשנים לתאר אותו כדמות מאותו זן: גרסה סוציאליסטית אירופית של טראמפ.
מסרים כאלה הובילו לעימות עם אילון מאסק בחודש שעבר, לאחר שהאיש העשיר בעולם התנגד להתחייבות של ספרד לאסור על ילדים מתחת לגיל 16 להשתמש ברשתות חברתיות כמו X.
"הרשתות החברתיות הפכו למדינה כושלת, מקום שבו חוקים אינם נאכפים והפשיעה נסבלת, שבו דיסאינפורמציה שווה יותר מהאמת", אמר סנצ'ס בכנס בדובאי בחודש שעבר.
"סנצ'ס המלוכלך הוא רודן ובוגד בעם הספרדי", השיב מאסק ב-X, והוסיף אמוג'י של צואה. לאחר מכן, הזרוע האירופית של X ביקשה להיפגש ולהרגיע את המצב, אך לשכתו של סנצ'ס דחתה זאת.
סנצ'ס אמר ל"ג'ורנל" כי מטרתו היא "להפוך את הדמוקרטיה לגדולה שוב. וזה אומר שבדרך כלשהי אנחנו צריכים להסדיר ולוודא אחריות מצד הפלטפורמות הדיגיטליות הללו ברחבי העולם". לדבריו, פגיעה בילדים ברשת אינה סוגיה של חופש הביטוי.
כמה דמוקרטים בארצות הברית פנו אליו כדי לשבח את מאמציו, כך אומרים גורמים ספרדים. כאשר נפגשו במינכן בחודש שעבר, מושל קליפורניה גאווין ניוסם ביקש לשמוע את עמדותיו לגבי ריסון ההשפעות הממכרות והמזיקות של רשתות חברתיות על ילדים.
"אשתי אמרה לי שכדאי שאדבר איתך על זה", אמר מושל קליפורניה, לפי אנשים שנכחו במקום. "היא חושבת שזה מה שהחברה שלנו צריכה". השניים הסכימו כי אירופה צריכה להפגין יותר עמוד שדרה בהתמודדות עם טראמפ.
סנצ'ס פועל לבנות רשת של פוליטיקאים מהשמאל ברחבי העולם, בדומה למועדון חוצה הגבולות שבנו לאומנים מהימין, מהונגריה ועד ארגנטינה, בתמיכת הבית הלבן. לשכתו מנסה להביא את חברת הקונגרס אלכסנדריה אוקסיו-קורטז לפסגה של פרוגרסיבים בינלאומיים בברצלונה בחודש הבא.
בינתיים, מפלגת הימין הקיצוני ווקס עשויה להיכנס לממשלה כשותפה זוטרה של השמרנים הספרדים לאחר הבחירות בשנה הבאה, כך לפי סקרים, דבר שיהווה תקדים בספרד מאז ימי הפשיזם.
מבקריו טוענים כי הנטייה של סנצ'ס שמאלה במדיניות רבות, כולל בתחום ההגירה שבו הוא מציע להעניק תושבות חוקית למאות אלפי מהגרים בלתי מוסדרים, סייעה לצמיחת הימין הקיצוני. יועציו של סנצ'ס אומרים כי עדיף לקדם מדיניות שמאלית מובהקת מאשר למשול ללא תוכנית ברורה, מצב שלדבריהם דחף מצביעים רבים יותר לשוליים הפופוליסטיים באזורים אחרים באירופה.
חלק מעמיתיו רואים בסנצ'ס פופוליסט שעמדותיו מונעות מחולשת מצבו בפוליטיקה הפנימית בספרד. הוא עומד בראש ספרד מאז 2018 למרות אחיזה שברירית בפרלמנט, ושורד בזכות הסכמים עם מפלגות שמאל קטנות ומפלגות אזוריות.
בהיעדר מספיק קולות להעברת תקציב מאז 2023, הפופולריות שלו נפגעה גם בשל חקירות שחיתות נגד בני משפחתו ובכירים במפלגה הסוציאליסטית, שכולם מכחישים כל עבירה.
יועציו של סנצ'ס דוחים את הטענה כי הוא מונע משיקולים פוליטיים פנימיים, או שהוא מנצל את חוסר הפופולריות הרחב של טראמפ באירופה כדי להסיח את הדעת מקשיים בבית. לדבריהם, הם אפילו לא הזמינו סקר דעת קהל כדי לבדוק אם הספרדים יתמכו בהתערבות נוספת בהובלת ארצות הברית במזרח התיכון.
"השקר" של הבית הלבן
ארבעה ימים לאחר תחילת המלחמה, סנצ'ס, שכבר חסם את הצבא האמריקני משימוש בבסיסים בספרד, קיבל שיחה מנשיא צרפת עמנואל מקרון. האם ספרד תהיה מוכנה לשלוח ספינת קרב כדי לסייע בהגנה על קפריסין, חברה נוספת באיחוד האירופי? כטב"ם איראני פגע שם בבסיס בריטי.
סנצ'ס הסכים. שעות לאחר מכן, דוברת הבית הלבן קרוליין לוויט הודיעה כי ספרד "הסכימה לשתף פעולה עם הצבא האמריקני". לשכתו של סנצ'ס הגיבה במילה אחת: "שקר".
ספרד הייתה לאורך זמן אחת המדינות האמביוולנטיות יותר באירופה בכל הנוגע לעוצמה האמריקנית. בניגוד למדינות שנכבשו על ידי כוחות נאציים או סובייטיים, חירותה והדמוקרטיה של ספרד אינן חבות רבות לארצות הברית. ארצות הברית שיתפה פעולה עם הדיקטטור הספרדי פרנסיסקו פרנקו, שהעניק לה גישה לבסיסים צבאיים במהלך המלחמה הקרה.
המרחק הרב של ספרד מרוסיה - כ-2,250 ק"מ - מהגבול הרוסי גורם לכך שמעט ספרדים חשים את אותה תחושת איום כמו מדינות במזרח היבשת. סנצ'ס הרגיז בעלי ברית אירופים בשנה שעברה כאשר אמר כי כוחות רוסיים אינם צפויים להגיע להרי הפירנאים.
"אני כן מסכים שהמלחמה הזו באוקראינה אינה רק על אוקראינה, אלא גם על האופן שבו פוטין מנסה לערער ולהחליש את הפרויקט האירופי", אמר לוול סטריט ג'ורנל. למחרת אירח את נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי, כדי לדון בייצור ספרדי של רחפנים ולייזרים להגנה אווירית.
הוא ממשיך לדחות את יעד נאט"ו להוצאות ביטחון בגובה 5 אחוז מהתוצר המקומי הגולמי.