בצל המלחמה במסגרת מבצע "שאגת הארי" והשפעתה על לוח השנה האקדמי, גובש מתווה רחב למערכת ההשכלה הגבוהה, שנועד להבטיח רציפות לימודית והוגנות לסטודנטים, ובעיקר לאלו שנקראו לשירות.
המתווה, שגובש ביוזמת המועצה להשכלה גבוהה והוועדה לתכנון ולתקצוב (ות"ת), בשיתוף צה"ל והתאחדות הסטודנטים, מגיע לאחר שבועות של אי-ודאות, כאשר המלחמה פרצה בעיצומה של תקופת מבחני סמסטר א' ולפני פתיחת סמסטר ב'.
אחד הסעיפים המרכזיים במתווה הוא יצירת יציבות יחסית בתוך מציאות משתנה. לפי ההסכמות, בכל סוף שבוע יפורסם לסטודנטים לוח זמנים לשבוע הקרוב, עם אפשרות לשינויים בהתאם להנחיות פיקוד העורף. בנוסף, נקבע כי מועדי בחינות יפורסמו לפחות חמישה ימים מראש, ובמקרים רבים אף שבוע מראש. כאשר מתוכננת חזרה ללימודים פרונטליים, הסטודנטים יקבלו התראה מוקדמת גם על שינוי מתכונת הבחינות ממקוונת לפיזית.
המתווה כולל שורת הקלות משמעותיות בתחום ההערכה האקדמית: מתן מועדים מיוחדים למשרתי מילואים עם שובם ללימודים, אפשרות להמיר בחינות בעבודות, מטלות או פרזנטציות, וכן היעדרות מותרת מקורסים לפני בחינות שנדחו. כמו כן, המוסדות יעשו את מרב המאמצים להציע מועד פרונטלי חלופי לבחינה מקוונת המתקיימת בתקופת החירום, עבור סטודנטים המעוניינים בכך.
בנוסף, יבוצעו התאמות כלליות כשכל הזכויות האקדמיות נשמרות, כולל תמיכה פרטנית והשלמות מעשיות. סטודנטים משרתים יקבלו גמישות בנוכחות וחזרה מדורגת לקמפוס. המתווה נותן מענה לכ-84,000 סטודנטים המשרתים בקבע ובמילואים (מתוכם כ-70,000 במילואים). 40% מהסטודנטים המשרתים בקבע משרתים ביחידות קדמיות.
במערכת האקדמית מבהירים כי מדובר באיזון בין שמירה על רמה אקדמית לבין התאמה למציאות החירום. לראשונה מאז תחילת המלחמה, המתווה מגדיר בצורה ברורה את זכויות הסטודנטים המשרתים. ימי השירות ייספרו החל מפרוץ המלחמה, ולא רק מתחילת הסמסטר, והם יהיו זכאים להתאמות רחבות - כולל פטור מנוכחות בשבוע הראשון לאחר השחרור ותמיכה לימודית פרטנית.
עם זאת, גם סטודנטים שאינם משרתים יקבלו גמישות, בעיקר בכל הנוגע לנוכחות בשיעורים וליכולת לפנות למרצים בבקשה להתחשבות.
שר החינוך ויו"ר המל"ג, יואב קיש, מסר: "הסטודנטים המשרתים במילואים נמצאים בחזית ההגנה על מדינת ישראל, והאחריות שלנו היא להבטיח שהם לא יישארו מאחור. המתווה שגובש הוא צעד משמעותי ליצירת ודאות, הוגנות ורציפות אקדמית בתקופה מורכבת זו. פעלנו יחד - המל"ג, המוסדות, צה"ל והתאחדות הסטודנטים כדי לייצר מענה רחב, אחראי וגמיש, שנותן גב אמיתי למשרתים ולכלל הסטודנטים. נמשיך לפעול כדי לחזק את הסטודנטים שלנו ולוודא שכל מי שתורם למדינה יקבל את כל הכלים כדי להצליח בלימודים".
שר הביטחון ישראל כ"ץ מסר: "אני מברך על גיבוש המתווה המערכתי שמבטיח רציפות אקדמית והוגנות לסטודנטיות ולסטודנטים בתקופת מבצע 'שאגת הארי', ובראש ובראשונה למשרתי המילואים, הקבע וכוחות הביטחון, שנושאים בנטל ההגנה על מדינת ישראל. מי שנלחמים עבורנו בחזית מול אויבים שחרטו על דגלם את השמדת ישראל, לא צריכים להילחם גם על עתידם האקדמי. חובתנו לוודא שהם יקבלו את כל הכלים, הגמישות והגיבוי הנדרשים כדי להשלים את לימודיהם בהצלחה. מערכת הביטחון, בראשותי, תמשיך לפעול בשיתוף כלל הגורמים כדי להבטיח שמי שתורם למדינה - המדינה תעמוד מאחוריו, גם בשדה הקרב וגם באקדמיה".
יו"ר ות"ת, פרופ' עמי מויאל, מסר: "נוכח האתגרים החריגים של התקופה, האחריות של מערכת ההשכלה הגבוהה היא להבטיח מענה רחב, רגיש ומותאם לכלל הסטודנטים והסטודנטיות, ובפרט לאלו המשרתים ומגינים על המדינה ועל אזרחיה. ההסכמות שהושגו היום נותנות תוקף למחויבות זו, ומשקפות שותפות מלאה בין כלל הגורמים - המוסדות, מל"ג-ות"ת, התאחדות הסטודנטים וצה"ל - לפעול בתיאום, בשקיפות ובגמישות, כדי לספק ודאות מרבית בתקופה הקרובה".
סיון קורן, יו"ר התאחדות הסטודנטים והסטודנטיות הארצית, מסרה: "אנו מברכים על העבודה המאומצת שהובילה לגיבוש המתווה, לאחר משא ומתן אינטנסיבי שמטרתו להבטיח שאף סטודנט לא יישאר מאחור. בתוך כך, פעלנו לייצר התאמות אקדמיות הן לאוכלוסיית המשרתים והן לאוכלוסיית הסטודנטים בכללותם. עם זאת, ישנה עוד דרך לפנינו, שבמרכזה הצורך לגבש פתרונות יצירתיים לתקופת הבחינות, תוך שימת דגש על השלמת בחינות שנדחו מסמסטר א', לא יאוחר מלאחר חג הפסח. נמשיך להיאבק ולפעול על מנת שכל סטודנט ישלים את לימודיו בהצלחה, חרף האתגרים".
ראש אגף כוח אדם בצה"ל, אלוף דדו בר כליפא, מסר: "בימים שבהם צה"ל מפגין עוצמה אדירה בהגנה על הבית, הטיפול באנשינו עומד אף הוא לנגד עינינו. המשרתים והמשרתות, בקבע ובמילואים, אתם חוד החנית שמחזיק את המדינה על הכתפיים. לא נדרוש מכם לבחור בין המדים לספרים - הספרא והסייפא כרוכים זה בזה. חוסנה של החברה והמדינה נשען על העוצמה הצבאית ועל העומק האינטלקטואלי כאחד. המתווה שגיבשנו עם שותפים רבים הוא לא הטבה ואינו מחווה - הוא חובה! זו חובתנו הפיקודית והמוסרית. ברוח המענה שגובש, יוסרו חסמים ותינתן גמישות מרבית, יוענק ליווי מלא וגיבוי בעבודות ובמבחנים לכל מי ששב מן השירות בקבע ובמילואים אל אולם ההרצאות".
פרופ' דניאל חיימוביץ, נשיא אוניברסיטת בן-גוריון בנגב ויו"ר ור"ה, מסר: "המשימה הלאומית שלנו בעת הזו היא להבטיח שאף סטודנט או סטודנטית שתורמים ומשרתים לא יישארו מאחור. הקמנו קואליציה של כל המוסדות להשכלה גבוהה וגיבשנו מתווה אחיד, המעניק למשרתי המילואים והקבע את השקט הנפשי והמעטפת האקדמית הנדרשת כדי להצליח בלימודיהם, מתוך הבנה עמוקה של גודל השעה והקרבתם האישית. אני מבקש להודות במיוחד לרקטורים של אוניברסיטאות המחקר ולשותפינו במכללות הציבוריות והמכללות להוראה, להתאחדות הסטודנטים הארצית ולקצין המילואים הראשי, על העבודה המשותפת, הנחישות והלכידות יוצאות הדופן. העבודה המשותפת היא שאפשרה לנו לייצר פתרונות יצירתיים המשלבים רגישות חברתית עם שמירה על איכות אקדמית, שיהוו עוגן ושריון לסטודנטים שלנו ולחוסנה של החברה הישראלית כולה".
פרופ' נסים בן דוד, יו"ר ור"מ ונשיא המכללה האקדמית גליל מערבי, מסר: "בתקופה מורכבת ומאתגרת זו אנו ניצבים יחד כחברה וכקהילה אקדמית אל מול מציאות המחייבת רגישות, אחריות וגמישות. חיילי המילואים ואנשי הקבע נושאים בנטל כבד למען ביטחון המדינה, ואנו מחויבים להוקיר את תרומתם ולסייע להם ככל שניתן.בד בבד, אנו רואים חשיבות עליונה בתמיכה בכלל הסטודנטים המתמודדים עם השלכות התקופה. מטרתנו היא להעניק מעטפת תומכת ומותאמת, שתאפשר המשך למידה רציפה גם בתנאים לא פשוטים. במסגרת זו גובש מתווה משותף בין נציגי צה"ל, המל"ג והמוסדות האקדמיים, שנועד לתת מענה אחיד והוגן לאתגרי התקופה".
הוא הוסיף כי "עם זאת, אנו מקפידים לשמור על הסטנדרטים האקדמיים המהווים יסוד לעשייה האקדמית שלנו. מתוך איזון זה אנו פועלים להקל ככל האפשר על הסטודנטים בתהליכי הבחינות וההערכה, ונפעל להציע פתרונות גמישים, מועדים חלופיים והתאמות נדרשות, במידת האפשר. כל זאת מתוך הבנה למציאות המורכבת ומתוך מחויבות אמיתית להצלחת הסטודנטים. יחד נפעל כדי לאפשר לכל סטודנט להשלים את לימודיו בהצלחה ובמועד, חרף האתגרים".