נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, חשף הערב (שלישי) במהלך טקס השבעתו של מזכיר ביטחון המולדת החדש כי הממשל החדש בטהראן העביר לארה"ב "מתנה" משמעותית בשווי כספי עצום, כחלק מהתחממות היחסים והמשא ומתן הישיר בין המדינות לאחר חיסול ההנהגה האיראנית הקודמת.
לדברי טראמפ, המחווה האיראנית הגיעה לידי האמריקנים ביממה האחרונה: "הם עשו אתמול משהו מדהים. הם נתנו לנו מתנה, והיא הגיעה היום. זו הייתה מתנה מאוד גדולה, ששווה סכום כסף אדיר, ואני לא הולך להגיד לכם מהי. אבל זה היה פרס משמעותי מאוד".
טראמפ מיהר להבהיר כי לא מדובר בוויתור בתחום הצבאי, אלא במחווה כלכלית-אנרגטית: "לא, זה לא היה גרעיני - זה היה קשור לנפט ולגז. זו הייתה מחווה מאוד יפה מצידם, זה הראה לי שאנחנו מתמודדים עם האנשים הנכונים. מעכשיו תהיה לנו שליטה על כל מה שנרצה במיצר הורמוז".
אחת ההערכות היא שהמתנה שקיבל טראמפ מהאיראנים הייתה ההודעה הרשמית הבאה: "איראן הודיעה לארגון הימאות הבינ"ל (International Maritime Organization) שכלי שייט לא-עוינים יכולים לשוט במיצר הורמוז, ובלבד שהם פועלים בתיאום עם הרשויות האיראניות". מדובר בדיווח של הפיינשל טיימס, לפיו איראן הבהירה במכתב לארגון שכלי שיט שקשורים לארצות הברית ולישראל, כמו "מעורבים אחרים בתוקפנות", אינם נמנים על הקטגוריה של כלי שיט לא עוינים.
טראמפ פירט את תמונת המצב באיראן לאחר הזעזועים האחרונים בשלטון, והסביר מדוע בחר לשנות את גישתו ולהיכנס למשא ומתן: "אנחנו חווים, אגב, הצלחה אדירה. כפי שאתם יודעים, באיראן הייתה לנו אחת, הייתה לנו גם בוונצואלה, ועכשיו יש לנו אחת באיראן. אין להם יותר צי. אין להם יותר חיל אוויר. אין להם יותר מערכות נ"מ, אין להם יותר מכ"מים, אין להם יותר הנהגה. המנהיגים כולם נעלמו. אף אחד לא יודע עם מי לדבר, אבל בפועל אנחנו מדברים עם האנשים הנכונים, והם כל כך רוצים להגיע לעסקה - אין לכם מושג עד כמה הם רוצים להגיע לעסקה".
הוא הוסיף כי צוות בכיר מטעמו מנהל את המגעים: "אנחנו במשא ומתן ממש עכשיו. הם מנהלים אותו יחד עם מרקו (רוביו) וג'יי.די (ואנס). יש לנו מספר אנשים שמעורבים בכך, ומהצד השני אני יכול לומר לכם - הם רוצים להגיע לעסקה. ומי לא היה רוצה, אם הייתם במקומם? תראו, הצי שלהם נעלם, חיל האוויר שלהם הלך".
"היה משהו בכך שהם מדברים איתנו, והם מדברים בהיגיון. ותזכרו - הכול מתחיל בזה שהם לא יכולים להחזיק בנשק גרעיני. פשוט כך".
למרות האופטימיות בנוגע לשיתוף הפעולה הכלכלי, טראמפ הבהיר כי תנאי הסף נותר ללא שינוי, ולדבריו - האיראנים כבר התקפלו: "אמרתי אתמול - שאלו מה העשירייה הראשונה - ואמרתי: מקום ראשון, שני ושלישי זה שהם לא יכולים להחזיק בנשק גרעיני. והם לא יהיו בעלי נשק גרעיני, ועל זה אנחנו מדברים. אני לא רוצה לומר זאת מראש, אבל הם הסכימו - הם לעולם לא יחזיקו בנשק גרעיני. לעולם לא. הם הסכימו לזה".