שגריר ישראל בארצות הברית, יחיאל לייטר, אמר כי ישראל מזהה סימני שחיקה ראשונים בתוך מנגנוני הכוח של המשטר האיראני, כולל בקרב יחידות של משמרות המהפכה והבסיג' שאנשיהן, לדבריו, פשוט אינם מתייצבים לעבודה.
בריאיון לבלומברג אמר לייטר כי לצד הפגיעה ביכולת הירי של איראן, נרשמת גם ירידה במורל של מנגנוני המשטר. "אנחנו רואים הידרדרות לא רק ביכולת שלהם לשגר טילים בליסטיים ולהוציא כטב"מים, אלא גם במורל", אמר. "יש יחידות קטנות בתוך המערכת של משמרות המהפכה והבסיג' שלא מפנות עדיין את הנשק שלהן נגד הממונים עליהן, אבל הן לא מגיעות לעבודה. זו כבר פעם ראשונה".
לדבריו, מדובר בסימן ראשוני בלבד, אך כזה שעשוי להעיד על תהליך עמוק יותר. "החזית של המשטר העריץ הזה נסדקת. היא עוד לא נפתחה לבקיעים עצומים, אבל זה הכיוון", אמר. הוא השווה זאת לרגעים היסטוריים של קריסת משטרים, ואמר כי "מעולם לא ידענו בדיוק מתי ברית המועצות תיפול, או מתי הרומנים יפנו את נשקם נגד צ'אושסקו".
לייטר טען כי 92 מיליון האיראנים "רוצים חירות" ו"לא רוצים עוד את המגף של המשטר המדכא על הצוואר שלהם", והעריך כי ייתכן שבהמשך יירשם גם סירוב רחב יותר מצד מנגנוני הדיכוי לירות באזרחים.
בריאיון סיפק לייטר גם שורה של אמירות נוספות בין היתר, כאשר נשאל על תקיפה סמוך למתקן הגרעין בנתנז, אמר: "למיטב ידיעתי, ישראל לא תקפה בנתנז", אם כי הדגיש שמדובר ב"מאמץ מתואם" ושאינו מתכוון להיכנס לפרטים מבצעיים.
עוד אמר כי היעד המינימלי מבחינת ישראל אינו בהכרח הפלת המשטר, אלא יצירת מצב שבו "אין גורם בטהראן שמסוגל לשגר כמויות אדירות של טילים בליסטיים, להשיג נשק גרעיני ולתמוך בשלוחות באזור". לדבריו, אם הדבר יושג דרך קריסת המשטר אזי מה טוב; ואם לא, זו עדיין התוצאה שישראל חייבת לכפות.
"רוצים שלום עם לבנון"
באחת האמירות הבולטות יותר בריאיון, לייטר טען כי איראן כבר חשפה יכולת של טיל בליסטי בין-יבשתי. "הם טענו במשך שנים שאין להם ICBM. ובכן, היה להם", אמר. לדבריו, מדובר בטיל לטווח של כ-4,000 ק"מ, והוסיף כי "אם ניתן להם עוד קצת זמן, יהיה להם ICBM שיגיע לשיקגו".
השגריר נשאל גם על השאלה האם פגיעה בתשתיות לאומיות והיסטוריות של איראן אינה עלולה להקשות בעתיד על ייצוב המדינה, אם המשטר ייפול. בתשובתו תיאר דילמה אסטרטגית ברורה: "אם המשטר יישאר, או גרסה כלשהי שלו תישאר בשלטון, אז הכרחי להחריב את התשתית הלאומית שלהם כדי שלא יהיו מסוגלים לפעולות זדון בעתיד. אם הם לא יישארו בשלטון, אז אתה לא רוצה להרוס את התשתית הלאומית, כי אתה רוצה שהם יוכלו לשקם את עצמם". לדבריו, ההכרעה בין שני המסלולים נעשית "במקביל" ומתעדכנת כל הזמן בהתאם להערכה המבצעית.
בנוגע ללבנון, לייטר דחה את הטענה כי ישראל "תוקפת את לבנון", ואמר כי מדובר בתגובה ישירה לירי חיזבאללה לעבר יישובי הצפון. "אנחנו רוצים שלום עם לבנון", אמר, אך הוסיף כי כל עוד חיזבאללה מחזיק את הגבול הצפוני כבסיס טרור, ישראל לא תוכל להשלים עם המציאות הזו. "בסופו של דבר, הלבנונים עצמם יצטרכו להיפטר מההשפעה הזדונית הזו", אמר.