מערכת הלייזר "אור איתן" בפיתוח של משרד הביטחון וחברת רפאל הצליחה ליירט במהלך המבצע נגד חיזבאללה עשרות כלי טיס ששוגרו על ידי "יחידה 127" - כך נודע היום (חמישי) לוואלה. זאת, למרות שהמערכת הפכה למבצעית בשטח רק לפני חודשים בודדים.
חיל האוויר החל להציב חלקים מתוך המערכת בגבול לבנון ובציבור הישראלי תלו תקוות שהמערכת תחולל שינוי בטווח הזמן המראה לעין. אולם, גורמים בצה"ל אמרו לוואלה כי המערכת פורצת הדרך עוברת תהליך אבולוציה מ"מערכת קטנה" שרשמה הישגים מבצעיים בשטח, למערכת הגדולה שתהיה זו שיפעיל חיל האוויר בשטח. עוד אמרו הגורמים כי התעשיות הביטחוניות, יחד עם משרד הביטחון וצה"ל, מייצרים בתהליך סדור ומפוקח כמה מערכות כדי להגדיל את המרחבים שבהן הן יופעלו".
ממשיכים לעדכן אתכם גם בטלגרם, הצטרפו עכשיו.
במקביל, מבצע צה"ל תהליך סדור של בניית סגל מפקדים, מדריכים ולוחמים מהמובילים במערך ההגנה האווירית, שקולטים בימים אלו חיילים חדשים. כל זאת נעשה במקביל לכתיבת תורת לחימה, שיטות הפעלה, ותהליך למידה של המערך הטכני, כולל שינויים בהתאמה לצורך המבצעי של חיל האוויר.
בצה"ל אומרים כי מדובר בתהליך של חודשים בודדים עד שניתן יהיה לראות תוצאות בשטח, אך אין כוונה לקצר אותו. זאת, על מנת להקפיד על תהליכי בניין הכוח שסוכמו על ידי הרמטכ"ל ומפקד חיל האוויר. אחד הגורמים שמצויים בתהליך הפיתוח אמר כי "אין עיכובים בתהליך, הכול נעשה לפי תוכנית. כשהמערכות יוצבו בשטח הרבה אנשים יאכל את הכובע".
בתוך כך, קצין בכיר בפיקוד הצפון טוען כי שליש מסך השיגורים של חיזבאללה, מאז החלה המערכה בלבנון, הם כלי טיס לא מאוישים. חרף העובדה שמערכת הלייזר עדיין לא מבצעית, הצליח צה"ל ליירט או לשבש את הכטב"מים של ארגון הטרור, כולל מקרים שבהם נתקעו הכטב"מים בעצם, ומקרה אחד שנפל כטב"ם בכניסה ליישוב. זאת, למעט מקרה חריג אחד של ירי לעבר כטב"ם שפגע בבית ישראלי. באף מקרה לא היו נפגעים, על רקע הכנות רחבות מאוד שביצעו חיל האוויר ואגף התקשוב.
במערכת הביטחון מסרו בתגובה כי "מערכת הלייזר 'אור איתן' נמצאת בשלבי קליטה בחיל האוויר. זאת במקביל להמשך תהליך הפיתוח והייצור של מערכות נוספות, שמתבצע בהתאם לתוכנית העבודה שהואצה אל מול האתגרים הביטחוניים. משיקולים מבצעיים, אין באפשרותנו לפרט על אופן הפעלת מערכות ההגנה האווירית".