סין העבירה היום (חמישי) חוק לקידום "זהות לאומית משותפת" בין 55 קבוצות המיעוט האתני במדינה, מהלך שלדברי מבקריו עלול להמשיך ולשחוק את זהותם של מי שאינם בני הרוב ההאני. החוק, הם מזהירים, עלול ליצור מצב שבו כל מי שיאתגר את "האחדות" עלול להיות מוגדר כבדלן ולהיענש.
החוק, שנקרא "קידום אחדות אתנית והתקדמות", נועד "לחזק את האחדות הלאומית ולקדם את תחיית האומה הסינית כשבליבה המפלגה הקומוניסטית הסינית", כך עולה מנוסח החוק. הוא אושר בישיבת הסיום של הכינוס השנתי של הקונגרס העממי הלאומי של סין, הפרלמנט הסיני, ברוב של 2,756 קולות, מול שלושה מתנגדים ושלושה נמנעים.
באופן רשמי, סין מכירה ב-56 קבוצות אתניות, והדומיננטית בהן היא בני ההאן, המהווים יותר מ-91% מתוך 1.4 מיליארד תושבי המדינה. אוכלוסיות המיעוטים האתניים של סין - ובהן טיבטים, מונגולים, חווי, מנצ'ואים ואויגורים - מרוכזות באזורים המכסים יחד בערך מחצית משטח המדינה, ורבים מהם עשירים במשאבי טבע.
לפי החוק, המטרה היא לקדם שילוב בין קבוצות אתניות באמצעות חינוך, דיור, הגירה, חיי קהילה, תרבות, תיירות ומדיניות פיתוח. החוק קובע כי מנדרינית תהיה שפת ההוראה הבסיסית בבתי הספר, וכן השפה לשימוש בממשל ובעניינים רשמיים.
במרחבים ציבוריים שבהם נעשה שימוש גם במנדרינית וגם בשפות מיעוט, המנדרינית חייבת לקבל "עדיפות במיקום, בסדר ובהיבטים דומים", כך נכתב בנוסח החוק. "המדינה מכבדת ומגינה על הלמידה והשימוש בשפות ובכתבים של מיעוטים", נכתב, בעוד שקבוצות דתיות, בתי ספר דתיים ומוסדות דת חייבים לפעול בהתאם ל"כיוון הסיניזציה של הדת בסין".
החוק גם מבקש לאסור כל התערבות בבחירת בני זוג לנישואים על בסיס אתניות, מנהגים או דת, כדי לאפשר יותר נישואי תערובת בין קבוצות אתניות. אלן קרלסון, פרופסור מאוניברסיטת קורנל ומומחה למדיניות החוץ של סין, אמר כי החוק מדגיש מגמה של הטמעה. "החוק מבהיר יותר מאי פעם שבסין של הנשיא שי ג'ינפינג, בני עמים שאינם האן חייבים לעשות יותר כדי להשתלב עם הרוב ההאני, ומעל הכול להיות נאמנים לבייג'ינג", אמר.
הסוגייה האתנית משולבת במערכת הממשל החברתי של סין, עם סעיפים הכוללים מניעת בדלנות, ביטחון גבולות, מניעת סיכונים ושמירה על יציבות חברתית. לפי החוק, ארגונים ואנשים מחוץ לסין שיבצעו פעולות נגד המדינה "שיפגעו באחדות ובהתקדמות האתנית או ייצרו בדלנות אתנית, יישאו באחריות משפטית בהתאם לחוק".
מאמר מערכת בעיתון הממשלתי "צ'יינה דיילי" טען כי החוק עבר הליך חקיקה קפדני, שכלל כמה קריאות ודיונים עם מחוקקים ונציגים מקהילות המיעוטים האתניים.
"החוק מדגיש את ההגנה על המסורות התרבותיות ואורחות החיים של כל הקבוצות האתניות... הטענה שמיעוטים אתניים בסין חייבים לבחור בין פיתוח כלכלי לשימור תרבותי היא מטעה", נכתב במאמר.
בשנים האחרונות הואשם המשטר הקומוניסטי בניסיון למחוק זהויות אתניות אחרות, כמו של האויגורים המוסלמים או של הטיבטים.