תושבי הצפון קיבלו הערב (רביעי) התרעה בטלפונים מפיקוד העורף על שינוי בהנחיות ההתגוננות, אך הצליל החריג שליווה את ההודעה עורר בהלה וגל שמועות על מתקפת סייבר. ברשויות המקומיות הבהירו כי מדובר בעדכון רשמי בלבד במדרג ההתגוננות.
לאחר כשלוש שעות שבהן תושבי הצפון הסתגרו במרחבים מוגנים בעקבות מטחים כבדים מלבנון ומאיראן, קיבלו רבים מהם הודעת דחיפה לטלפון מפיקוד העורף. בהודעה נמסר כי ניתן לצאת מהמרחב המוגן ואין צורך לשהות בסמיכות אליו. אולם ההודעה לוותה בצליל צפירה חזק וצורם - צליל שמזוהה בדרך כלל עם התרעה דחופה - דבר שיצר בלבול ובהלה בקרב התושבים.
הפער בין הטקסט המרגיע לבין הצליל החריג גרם לחלק מהתושבים לחשוד כי מדובר בתקלה או אף במתקפת סייבר. בקבוצות תושבים ברשתות החברתיות הופיעו תגובות כמו: "אולי פרצו להם?"; "יש מצב שפרצו למערכת של פיקוד העורף?"; "זה ששלחו התראה שלא צריך להישאר ליד מרחב מוגן עם צליל של התראה - ממש מוזר"; "זה נראה פייק".
אחרים תהו: "אולי באמת מתקפת סייבר כדי שנהיה מחוץ לממ"דים", או כתבו: "למה הם החתימו כרטיס בחיזבאללה וגמרו משמרת?".
בעקבות החששות, התייחסו ברשויות המקומיות להודעה. ראש עיריית קריית מוצקין כתב כי הוא מבין את התושבים שחשבו שמדובר בהתרעה חריגה או במתקפת סייבר. לדבריו, "הודעת הדחיפה נועדה לבשר על שינוי קל אך עקרוני במדרג ההתגוננות שקובע פיקוד העורף".
עוד הבהיר כי לפי ההנחיות המעודכנות, אין צורך לשהות בתוך המרחב המוגן או בסמיכות מיידית אליו, אך עדיין מומלץ להישאר במרחק שמאפשר הגעה מהירה במקרה של אזעקה.