תומכי המשטר באיראן ערכו אתמול (שני) מפגני תמיכה במנהיג העליון החדש מוג'תבא חמינאי, בעוד שמתנגדיו חוששים שהוא עשוי להיות גרוע יותר מאביו - ומייחלים לחיסולו.
"אפילו הסיכויים הקלושים ביותר לשינוי מתוך המערכת לא קיימים", אמר לערוץ BBC תושב טהרן בשנות ה-30 לחייו. הוא אמר כי אסיפת המומחים - גוף דת בן 88 חברים שבוחר את המנהיג העליון - לא יכלה לבחור מישהו קרוב יותר לעלי חמינאי. "לכן, הכל יישאר כמעט אותו הדבר; הם אפילו לא צריכים לשנות את קריאותיהם כדי לתמוך בו", הוסיף.
אישה בשנות ה-20 לחייה בטהרן אמרה שהיא מאמינה שמוג'תבא יהיה "אפילו יותר מדכא מאביו". היא אמרה ל-BBC: "אני באמת מקווה שהחיים שלהם (של בכירי המשטר) יגיעו לקצם במלחמה, אחרת אם נהיה תחת שלטונו, כולנו נמות".
תושב טהרן נוסף בשנות ה-30 לחייו אמר: "הוא נקמן. הם הרגו את אביו והוא לא יוותר אם הוא לא יכול לנקום בארצות הברית, הוא יוציא את זה עלינו, האנשים הפשוטים. אני מקווה שישראל וארה"ב יתקפו אותו".
מאז יום ראשון בלילה, ערוץ החדשות הממלכתי IRINN משדר עצרות תמיכה במשטר בערים שונות, בהן טהרן, העיר הקדושה קום והעיר משהד שבצפון־מזרח המדינה, מקום הולדתו. בתיעוד נראים המונים מניפים את דגל הרפובליקה האסלאמית, אך מוג'תבא ח'אמנאי עצמו עדיין לא הופיע בציבור ולא נשא נאום, כשלפי ההערכות, הוא נפצע בעצמו בחיסול של אביו עם תחילת המלחמה.
"אנחנו מאוד שמחים. תודה למועצת המומחים. יד האל מגינה עלינו. חמינאי עדיין המנהיג שלנו", אמרה אחת מתומכיו המשטר. אחרת הצהירה: "זה לא יכול היה להיות טוב יותר מזה. הלב שלנו התחמם".
בסרטונים שפורסמו ברשתות החברתיות ביום ראשון בלילה, נשמעו קריאות "מוות למוג'תבא", לצד קריאות תמיכה של "אללה אכבר".
איש הדת בן ה-56 שמר ברוב תקופת שלטונו של אביו על פרופיל ציבורי נמוך, אך במשך שנים נפוצו שמועות על היותו "שומר הסף" של המנהיג העליון.
מברקים דיפלומטיים אמריקניים, שפורסמו על ידי ויקיליקס בסוף שנות ה-2000, תיארו אותו כ"הכוח שמאחורי הגלימות" במשטר, אדם שרבים ראו בו "מנהיג מוכשר ונחוש". בנוסף לקרבתו למשמרות המהפכה, הוא הואשם בהתערבות בבחירות לנשיאות ובפיקוד על כוח הבסיג'.
אישה בשנות ה-40 לחייה בטהרן אמרה כי לדעתה מוג'תבא "גרוע יותר מאביו". "אם הוא חי, אני חושבת שארצות הברית וישראל ינסו לתקוף אותו", אמרה ל-BBC. לדבריה, לפני שנבחר למנהיג ביום ראשון, "כולם קראו נגד מוג'תבא", והוסיפה: "אף אחד לא מקבל אותו חוץ מתומכי המשטר הזה"
אתמול, המשטר ארגן עצרת תמיכה גדולה במנהיג החדש בכיכר אינקלאב ("המהפכה") בטהרן. תומכי השלטון החזיקו תמונות של מוג'תבא ח'אמנאי ושל אביו, והניפו דגלים בזמן שמכוניות צפרו.
"עכשיו אנחנו בטוחים שהדרך תימשך תחת הנהגתו", אמר אחד מהם לסוכנות הידיעות רויטרס. אישה אחרת תיארה את "אושר עמוק", ואמרה כי מוג'תבא ח'אמנאי "דומה מאוד לאביו". "מבין כל המועמדים האפשריים, הוא היה הראוי ביותר והדומה ביותר".
בעיר כרַג', הסמוכה לטהרן, אחד התושבים אמר כי לפני מינויו כמעט שלא שמע על מוג'תבא ח'אמנאי. "עכשיו יתברר אם טראמפ עשה איתם עסקה או לא. צריך לפגוע בו", אמר האיש שבשנות ה-20 לחייו.
אדם אחר אמר כי לדעתו "זה אומר ששום דבר לא עומד להשתנות". "זו אותה הדרך, אולי אפילו גרועה יותר," הוסיף. "אני לא חושב שהוא יחזיק מעמד".