הפעילות המבצעית העצימה בשמי איראן ולבנון מאלצת את צוותי האוויר לשהות באוויר שעות ארוכות ללא שינה. בימים האחרונים הודו טייסים כי כחלק מהמשימות המורכבות, הם משתמשים בתרופות מעוררות (כדורים ממריצים) שנועדו לסייע בשמירה על ערנות במצבי עייפות קיצונית. החשיפה הזו מעוררת דאגה בקרב מומחים, שחוששים כי הציבור הרחב ינסה לאמץ את השיטה כפתרון לעייפות המצטברת בימי המלחמה.
ד"ר סאלו חרץ, מנהל המחלקה הנוירולוגית באסותא אשדוד, הבהיר כי אין להסיק מהשימוש הצבאי על המרחב האזרחי. "לטייסים יש מערך רפואי מהמתקדמים בעולם שמנטר אותם באופן קבוע", הסביר ד"ר חרץ. "הסכנה מתחילה כשאנשים חושבים שאם זה טוב לטייסים, זה פתרון פשוט גם עבורם. תרופות ממשפחת המודפיניל משפיעות על מערכות נוירוטרנסמיטורים במוח, ושימוש בהן ללא ליווי רפואי צמוד הוא מסוכן".
לדברי מומחים, הסיכונים בשימוש לא מבוקר בתרופות אלו כוללים תופעות לוואי משמעותיות. מלבד כאבי ראש וסחרחורות, התרופות עלולות לגרום לעלייה בלחץ הדם, הפרעות קצב לב ובמקרים נדירים אף לאירועים מוחיים, חרדה ודיכאון. ד"ר חרץ ציין כי בשבוע האחרון כבר זוהתה עלייה בחיפושים ברשת אחר תרופות להגברת ערנות, נתון המעיד על העניין הגובר בנושא בקרב אזרחים המתמודדים עם שינה מקוטעת ולחץ מתמשך.
במערכת הבריאות מדגישים כי תרופות להגברת ערנות אינן תחליף לשינה, המהווה תהליך קריטי להתאוששות המוח והגוף. "בזמן השינה מתרחשים תהליכים של עיבוד מידע וויסות הורמונלי", סיכם ד"ר חרץ. "דחיפת הגוף למצבי קיצון באמצעות תרופות במקום מנוחה היא מלכודת. הכי חשוב לא ליפול למחשבה שאם יש פתרון לטייסים במשימה, הוא מתאים לכל אחד".