רוסיה מספקת לאיראן מידע מודיעיני לצורך תקיפת כוחות אמריקניים במזרח התיכון - כך דווח היום (שישי) בוושינגטון פוסט. הסיוע של רוסיה מעיד על מעורבות של מעצמה יריבה - גם אם בעקיפין - במלחמה המתפשטת מאיראן למוקדים נוספים.
העיתון, שציטט שלושה גורמים המעורים בנושא, ציין שמאז תחילת המלחמה בשבת, רוסיה העבירה לאיראן את מיקומם של נכסים צבאיים אמריקניים, כולל ספינות מלחמה ומטוסים. "נראה שמדובר במאמץ די מקיף", אמר אחד מהם.
היקף הסיוע המודיעני של רוסיה - שלה יכולות מודיעיניות מתקדמות, אם כי לא ברמה של ארצות הברית - לאיראן אינו ברור לחלוטין. עם זאת, לדברי הגורמים, יכולתו של הצבא האיראני לאתר כוחות אמריקניים נפגעה במידה מסוימת פחות משבוע לאחר תחילת הלחימה.
שגרירות רוסיה בוושינגטון לא הגיבה לפניות של וושינגטון פוסט. באופן רשמי, רוסיה קראה להפסקת המלחמה וכינתה אותה "מעשה תוקפנות מזוינת ללא התגרות", אך לא הצהירה כי תסייע לאיראן באופן צבאי.
שתי המדינות, שהידקו את יחסיהן בשנים האחרונות, חתומות על הסכם שיתוף פעולה אסטרטגי, אך הוא לא כולל סעיף של הגנה הדדית. טהרן סייעה משמעותית למוסקבה מאז פלישתה לאוקראינה ב-2022, וסיפקה לה כטב"מים, טילים וסיוע אחר.
לדברי הגורמים שהתראיינו לוושינגטון פוסט, יכולתו של הצבא האיראני לאתר כוחות אמריקניים נפגעה במידה מסוימת תוך פחות משבוע לאחר תחילת הלחימה. ביום ראשון נהרגו שישה חיילים אמריקנים וכמה אחרים נפצעו בתקיפת כטב"ם איראני בכווית. איראן שיגרה אלפי כטב"מים מתאבדים ומאות טילים לעבר עמדות צבא אמריקניות, שגרירויות ויעדים אזרחיים.
דוברת הבית הלבן, אנה קלי, אמרה כי "המשטר האיראני נמחץ לחלוטין", אך לא התייחסה לסיוע הרוסי האפשרי. לדבריה, "תגובת הטילים הבליסטיים של איראן פוחתת מדי יום, הצי שלה נמחק, יכולת הייצור שלה נהרסת ושלוחותיה כמעט שאינן נלחמות". ה-CIA והפנטגון סירבו להגיב.
כשנשאל השבוע על המסר שלו לרוסיה ולסין, אמר שר ההגנה האמריקני, פיט הגסת', כי אין לו מסר מיוחד וכי "הן לא באמת פקטור כאן".
שניים מהגורמים המעורים בנושא התמיכה הרוסית באיראן אמרו כי לא נראה שסין מסייעת להגנת טהרן, למרות הקשרים ההדוקים בין שתי המדינות. שגרירות סין בוושינגטון גם היא לא הגיבה לבקשת תגובה, אך בייג'ינג קראה להפסקת הלחימה.
לאיראן יש רק מספר קטן של לוויינים צבאיים ואין לה מערך לוויינים מלא משלה, ולכן תמונות שמספקת רוסיה באמצעות יכולות החלל המתקדמות שלה עשויות להיות בעלי ערך רב, במיוחד לאחר שמוסקבה שיפרה את יכולותיה במהלך שנות המלחמה באוקראינה. קייב, מצדה, מסתייעת במודיעין אמריקני כדי לפגוע במטרות רוסיות לאורך המלחמה.
ניקול גרייבסקי, החוקרת את שיתוף הפעולה בין איראן לרוסיה במרכז בלפר של בית הספר לממשל על שם קנדי באוניברסיטת הרווארד, אמרה לוושינגטון פוסט כי ניכרת "רמת תחכום גבוהה" בתקיפות התגמול של איראן - הן בבחירת המטרות והן ביכולתה לעיתים להציף את מערכות ההגנה האווירית של ארצות הברית ובעלות בריתה.
"הן מצליחות לחדור את ההגנות האוויריות", אמרה, וציינה כי איכות התקיפות האיראניות נראית משופרת אפילו בהשוואה למלחמה הקודמת ביוני.
למרות הכחשות הרשמיות של הממשל, בוושינגטון פוסט דווח כי הפנטגון מכלה במהירות את מלאי החימוש המדויק והמיירטים להגנה אווירית שלו, כך לפי גורמים המעורים נושא. זה מחזק את החששות שהעלה ראש המטות המשולבים, הגנרל דן קיין, כשהנשיא טראמפ שקל אם לאשר את המבצע. הממשל ניסה מאז להמעיט בחשיבות הערכתו.
"נקמה קטנה"
נשיא אוקראינה, וולודימיר זלנסקי, אמר אתמול כי ממשל טראמפ ביקש סיוע בהגנה מפני כטב"מים איראניים וכי קייב תשלח "מומחים" בתגובה.
"הרוסים מודעים היטב לסיוע שאנחנו נותנים לאוקראינים", אמר אחד הגורמים המכיר את התמיכה של מוסקבה לטהרן. "אני חושב שהם שמחו מאוד לקבל נקמה קטנה". לדבריו, איכות איסוף המודיעין של רוסיה אינה משתווה לזו של ארצות הברית, אך היא עדיין בין הטובות בעולם.
לפי הערכות מסוימות, הקרמלין רואה גם יתרונות אפשריים במלחמה ממושכת בין ארצות הברית לאיראן - בהם עלייה בהכנסות מנפט ומשבר חריף שמסיט את תשומת הלב של ארצות הברית ואירופה מהמלחמה באוקראינה, שנותרה העדיפות העליונה מבחינת הנשיא ולדימיר פוטין.
זאת אף שאיראן עשויה להיות המדינה השלישית בתוך קצת יותר משנה שבה נופלת ההנהגה הפרו-רוסית, אחרי נשיא ונצואלה ניקולס מדורו שנשבה על ידי כוחות אמריקניים בינואר, ורודן סוריה בשאר אסד שהודח על ידי המורדים בדצמבר 2024.